“嗯。”李嘯川應了一聲，“明天路更難走。告訴炊事班，早上想辦法弄點熱湯，給大家驅驅寒。”

“糧食不多了，按這個速度，撐到縣城集結地都夠嗆。”李大力憂心忡忡。

“到了縣城，再看上峰怎麼安排補給吧。”李嘯川的聲音裡聽不出什麼情緒，“睡吧，明天還要趕路。”

第二天，天剛矇矇亮，隊伍再次出發。士兵們揉著惺忪的睡眼，活動著凍得有些僵硬的身體，重新踏上征程。接下來的幾天，都是類似的重複：天不亮起床，在寒冷和飢餓中行軍，走過泥濘、爬過山丘，忍受著腳底水泡的疼痛和草鞋的磨損，傍晚在廢棄的村莊或者野外露宿，啃著硬邦邦的乾糧，喝著溪澗的冷水。

日復一日的艱苦行軍，逐漸消磨著新兵們最初的興奮和激動。疲憊、思鄉、對前路的迷茫和恐懼，開始像瘟疫一樣在隊伍中蔓延。抱怨聲多了起來，小摩擦也時有發生。

“天天走，走到啥時候嘛？”

“腳都磨爛了，這草鞋根本不經穿！”

“吃的這是啥子哦，餵豬豬都不吃！”

“聽說北邊冷得很，我們這身皮咋個過冬哦……”

李嘯川和李大力，以及三個連長，不斷地在隊伍前後巡視，呵斥著掉隊的人，處理著突發的小衝突，用各種方法鼓舞著士氣，但效果有限。

趙根生依舊沉默，但他的眉頭也鎖得更緊了。他腳上的血泡破了又好，好了又破，最後結成了厚厚的硬痂。他走路時微微跛著，但從未掉隊。他偶爾會拿出懷裡那面“死”字旗，偷偷看一眼，然後又迅速塞回去，眼神重新變得堅定。

張黑娃的活潑勁兒也消減了不少，更多的是埋頭趕路，或者和趙根生一樣，默默地忍受著。他的獵戶本能讓他比其他人更善於在野外尋找一些可以果腹的野果或者根莖，有時會分給同班的人。

王秀才幾乎是在靠意志力支撐。他的體力透支嚴重，每天走到最後都像是要虛脫，但他拒絕上收容隊（用馬車拉著傷病員和裝備的後隊）。晚上，他依舊堅持在油燈（如果能找到的話）或者月光下，記錄當天的行軍日誌，清點物資消耗。他的字跡依舊工整，但握著筆的手卻在微微顫抖。

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