永樂二年臘月十八，南京城籠罩在歲末的嚴寒中。

紫金山頤年宮的暖閣裡，地龍燒得正旺。八十歲的朱元璋斜靠在紫檀木榻上，身上蓋著厚厚的貂皮褥子。這位開國皇帝鬚髮皆白如雪，臉上皺紋深如刀刻，但那雙眼睛依舊銳利——那是三十八年帝王生涯淬鍊出的目光，即便在生命的暮年，依然能穿透人心。

馬皇后坐在榻邊矮凳上，手中針線不停。她正在縫製一件小兒襁褓——是為即將出生的重孫準備的。七十六歲的太皇太后頭髮銀白，梳得一絲不苟，深青色的常服袖口繡著簡樸的纏枝蓮紋，針腳細密勻稱。

朱標坐在下首的繡墩上，這位五十二歲的永樂皇帝今日未著龍袍，只穿一襲杏黃常服。他手裡捧著一疊奏章，正輕聲讀給父母聽。

“金山灣大捷戰報已核實。”朱標放下奏章，“鄭和、陳瑄指揮得當，斃敵三千八百，俘艦五艘，敵司令科爾特斯被擒後釋返。我軍傷亡六百，損艦兩艘。殷洲防線固若金湯。”

朱元璋閉目聽著，手指在膝上輕輕敲擊，良久才開口：“文博……沒出手？”

“戰報上說，經略大人坐鎮望海墩指揮。”朱標斟酌詞句，“只在敵軍使用教廷聖炮時，出手防禦了一次。”

“一次就夠了。”朱元璋睜開眼睛，眼中閃過複雜神色，“能讓文博出手的‘聖炮’，恐怕不是凡物。標兒，你可知文博現在……是什麼境界了？”

朱標遲疑。他收到過駱文博的密奏，知道這位妹夫已至築基大圓滿，正在尋求金丹契機。但此事太過驚人，他不知該如何向父皇啟齒。

“築基大圓滿，對吧？”朱元璋直接點破。

“父皇您……”

“咱雖然不懂修煉，但會看人。”朱元璋緩緩道，“三年前文博離京時，鬢角已有白髮，那是救人折壽的痕跡。可今年中秋他送回的家書裡，附了一張小像——鬢角白髮轉灰，面色紅潤，眼神清亮如青年。這不是尋常養生能做到的。”

馬皇后停下針線，輕聲道：“文博那孩子，是有大福緣的。重八，你該高興才是。”

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