主持這個專案的，是格物院新提拔的年輕學士徐光啟。他此刻也是滿臉興奮，但努力保持著鎮定：“諸位，此物能成，關鍵在於三點：一是密封，防止漏氣；二是冷凝回水，迴圈利用；三是將活塞的往復運動，透過曲軸轉化為圓周運動。這都是反覆試錯、測量、改進的結果。”

他拿起炭筆，在旁邊的黑板上畫著示意圖：“陸師（他們對陸沉的尊稱）在書中提到，‘熱能’可轉化為‘機械能’，此物便是明證！雖然眼下粗笨無用，但若我們能增大爐膛、改良鍋爐、提高壓力、最佳化傳動，將來未必不能用於提水、鼓風、甚至……驅動車輛舟船！”

這個設想太過大膽，讓不少人都倒吸一口涼氣。不用牛馬，自己會跑的車船？

“徐學士，這……這恐怕有違天道自然吧？”一位出身儒家計程車子遲疑道。

“天道？”徐光啟搖頭，指向窗外，“日月執行，四時更替，是天道；水流而下，火炎而上，亦是天道。我們不過是觀察、理解、並順應利用這些‘天道’（自然規律）罷了。陸師常說，‘格物致知’，‘知’而後方能‘用’。此物雖小，卻是‘知’的第一步。”

他的話，代表著一種新思潮的萌芽：不再將技術視為“奇技淫巧”或“天道莫測”，而是可以認知、可以掌握、可以改進的“客觀規律”。

“可是，徐學士，”另一位更務實的工匠提問，“這東西燒煤甚多，用處卻小，做出來有何用？不如多打幾把好犁、多織幾匹好布實在。”

徐光啟笑道：“王師傅問得好。眼下確實無用。但今日無用，未必明日無用。當年魯班造木鳶，飛三日不下，當時人亦覺無用。然其構思之巧，啟發了後世多少能工巧匠？我等今日造此‘無用之物’，是為探路，為積累‘知’。或許十年、二十年後，當我們需要從深井提水、需要鼓動巨大風箱冶鐵時，今日之‘無用’，便成彼時之‘大用’！”

這就是基礎研究和應用研究的區別。徐光啟等人，在陸沉留下的知識框架下，開始自發地走向前者——探索原理，積累知識，哪怕暫時看不到實用價值。

這時，百工院另一位女教習，黃秀娥走了過來。她原是出色織工，因改進織機被破格錄用，如今負責“材料改良”小組。她手裡拿著幾塊處理過的皮子。

“徐學士，諸位，請看這個。”黃秀娥將皮子分給大家，“這是我們按陸師筆記中提到的‘鞣革新法’，用橡樹皮、明礬和一種從嶺南傳來的‘澀藤汁’混合處理過的牛皮。比傳統硝製法更柔軟、更耐磨，而且不易返潮發臭。我們試過了，做成軍士的皮甲、靴子，或者馬具，應該比舊的好用。”

她沒有談高深的原理，而是直接拿出了改進的成品。這是更接近應用研究的路徑。

徐光啟接過皮子，仔細撫摸揉捏，讚道：“黃師傅此法甚妙！‘格物’之知，終須落於‘致用’。此物若能推廣，于軍於民，皆是好事。可曾核算過成本？”

。道答娥秀黃”。低降可應本，製熬坊設方南在可，大量用若但。來運南嶺從需’藤‘是要主，高略法舊比本“

”。水桶一起提……如比，西東的重更個一帶它讓著試要們我，次一下。進改續繼們我……此於至“，型模汽蒸的氣冒微微在還臺那向看又，道啟徐”。用試中軍在議建，部兵和部工與報，冊理整法革鞣新此將！好“

。藝手舊進改、識知新收吸默默在匠工多更有還，派良改用應的表代娥秀黃，派索探理原的表代啟徐：撞匯，裡爐熔的小小個這院工百在，徑路饋反技的同不

。芽發然悄，式方的同不以，上地土的老古片這在正，子種識知的下播前睡沉陸

。前榻病的沉陸，殿偏閣華文

”。及可石藥非，損魄七魂三是似。應反無皆，拿推、灸針、藥湯，法方盡用等臣……迷昏這是只。憂之命無暫，穩平在好但，弱微然依象脈公國陸，下陛“：頭搖舊依，脈過診剛剛醫太。視探來前例照，政朝完理凰雲蕭

。了著睡是只彿彷，勻均吸呼但，白蒼舊依臉的他。手的涼微沉陸住握，邊榻在坐，醫太退揮凰雲蕭

”……了去域海的遠更往始開，船大艘兩了造新又，師水的繼戚。事好是得覺，頭勁那們他著看但，懂太不雖朕，西東的怪古奇稀些搗鼓院工百在們他娥秀黃和啟徐。好越來越量質，鐵匹布的出新，錯不得守場工山西把慎楊。額爛頭焦，子攤政財的下留你理打著學在淵文沈“，語自聲低凰雲蕭”。了月個四快了睡經已你“

。刻片的話說純單、面王帝下放以可、的得難天每是這。化變的下天和中朝著講地叨叨絮絮，樣一常往像

”。怕點有……朕但。排安的要有者或，子法的你救有許或面裡說，朕勸都們他慎楊、淵文沈。啟開有沒還朕，子箱個那的下留你“，髮頭的落散前額沉陸過拂輕輕指手，頓了頓”。寸分白明能他希，下一了打敲淵文沈讓朕。事的聽打該不聽打始開也但，錢不了賺，外海了到賣’錦鸞仿‘的謙秉顧……“

。了來不回也再他……著味意的真就，後啟開怕更，景圖來未的解理法無到看怕，信書的別訣到看怕

。氣口了嘆”。了開打住不忍要真能可朕，醒不再你“

。下一了地微輕其極乎似，指手的沉陸，到覺然忽，時這在就

。覺錯是只彿彷，的才剛，心掌在放地靜安然依手的沉陸。去看頭低地猛，震一渾凰雲蕭

。了到覺己自信確但

。龐臉的他察觀細仔，喚呼地切急”？嗎話說朕見聽能你？沉陸“

！的識意無是不絕那但，開睜能沒然雖！微微在，皮眼的沉陸

。調變而激因音聲的凰雲蕭”！！！醫太傳快！醫太“

”！擾驚可不萬，察觀切續繼需，險兇然依但！兆之機轉是許或這……這！象跡活有也球眼？一了力有才剛比乎似……象脈的公國陸，下陛“：疑又驚又是也，後視診番一，來趕匆匆次再醫太

。人一己自留只，下退醫太讓手擺，希起燃中心凰雲蕭

。去過遞傳力命生的己自將要彿彷，手的沉陸住握地更

”。你要需也……朕，你要需夏大。來醒些快“，定堅而輕音聲”？對不對，見得聽你“

。中之”流洪訊資“的有未所前片一陷正，識意的沉陸刻此，是的道知不

。渦漩的沌混團一了攪，記印量能”石黑“的秘神個那至乃、憶記、識知的界世個兩中識意他將也，的他了創重僅不，位錯空時和擊衝量能的大巨，間瞬的滅湮道通越穿在

。想聯技、演推輯邏、比對識知的空時著行進地狂瘋，下態狀的識意無在，理的荷負超臺一了變彿彷腦大的他

。案方化佳最的”構結織編級米奈“出現閃，撞深識意在，型模構結子原的學科料材代現與，藝工造鍛殊特的國夏代古

。徑路合的層塗容相生型新種數出生衍，融論理合聚的學化子分高與，理機聯料染然天的”錦鸞青“

。中形雛”法算演化佳最驗經“的形在正到輸，數變的分質介、間時、度溫解拆被，驗經”候火“的糊模匠工國夏

……想猜奇新的撲拓間空、導傳量能於關出發激斷不卻，解理法無然雖，”振共“的懂難晦著生發識知片碎的論理弦、論場子量與在也，路紋的秘神上”石黑“那，至甚

。想聯造創和組重識知域領的量海著行進機隨在，機算計級超的控失臺一彿彷。生衍與合融被的生發中”載“殊特個這他在蘊底識知的明文個兩，下迷昏傷是而，考思的識意有是不這

。的律定理揹違至甚，的盾矛，的誕荒是法想多許

。花火”靈“的行可又卻、的代時越超、的議思可不著爍閃，片碎數有也但

。向方著引指卻，弱微，火螢的現閃星零中暗黑同如，”花火“些這

。”圖徑路技“或”包識知“的化統系更、晰清更個一形圖試，組重，澱沉地慢緩在正們它

。知的實現回拉點點一，識意的搖飄中流訊資暴狂在他將，錨的定穩道一像，手的握和喚呼續持的凰雲蕭界外而

。後之久不在就許或，醒甦

？”饋反技“的到不想意樣怎來帶，界世個兩為會將，”花火靈“的出撞明文、開初沌混些那中海腦，來醒他當而

。禮的貴珍加更都，紙圖藝工何任比是將，許或那

。釀醞在正，炸大明文的聲無、的中腦大迷昏在生發場一

。驚天破石將便，醒喚雷驚待只