“那你為什麼沒聽他的？”伯崖問，“為什麼反而撬下了這塊碎片，帶著它來找我？還告訴我這些？”

晏猛地抬眼，眼中的疲憊被一種尖銳的、近乎偏執的光芒取代。“因為我不甘心！因為我親眼看到了！”他的聲音陡然提高，又被他強行壓了下去，變成了壓抑的低吼，“就在那個人離開後，我心亂如麻，再次拿出了油布包。我不知道該信誰，不知道該怎麼做。然後……就在我拿著它，想著我父親，想著那個人的話時……我感覺到，它……它在發燙！”

“不是物理上的燙，是那種……直接作用在精神上的，一種陰冷的、滑膩的‘熱度’！我胸前的金屬符文像被什麼東西刺激了，劇烈地躁動起來，幾乎不受控制！我看到油布包裹的表面，那些陳舊的血跡……好像……好像顏色變得新鮮了一點！”晏的呼吸再次變得急促，臉上浮現出後怕與驚悸，“我嚇壞了，下意識地用盡力量，想把它甩開，結果符文力量失控，擊中了它……或者說是它表面的某個點。然後，我就聽到了……聲音。”

“聲音？”伯崖追問。

“不是耳朵聽到的。”晏的臉色有些發白，“是直接出現在腦子裡的……混亂的、充滿金屬摩擦和嘶吼的雜音，還有支離破碎的、無法理解的畫面碎片，像是生鏽的齒輪在碾壓骨頭，又像是熔化的鐵水在吞噬什麼……然後，就是一股極其強烈的、冰冷的‘飢餓感’和‘排斥感’，不是我的，是……是它傳來的！”

晏指著伯崖手中的齒輪碎片，手指微微顫抖。“就在那一瞬間，我明白了，那個人說的‘活’是什麼意思。也明白了，為什麼我父親要把它藏起來。它不是工具，不是死物，它是……有某種意識的、危險的東西！我強行用符文力量剝離了這一小塊，或許只是它的表層，或許傷到了它，我不知道。剝離的瞬間，那股陰冷的感覺和腦中的雜音就消失了，但它也開始流血……流這種黑色的、帶著鏽蝕金屬氣味的‘血’。”

他深吸一口氣，努力平復翻騰的情緒。“我撬下這塊碎片，一是想留下點證據，或者……研究的樣本？二是，我不確定徹底毀掉整個‘鑰匙’會引發什麼，剝離一小塊也許更安全。我來找你……”

晏的目光落在伯崖臉上，那裡面沒有了昨夜託付時的懇求，也沒有了剛才的瘋狂，只剩下一種疲憊到極點、卻又被逼出最後一絲清醒的冷靜。

“因為我想起你昨晚的樣子。你對著自己的手背，對著畫紙，那種專注……還有你看我那堆破爛時，那種不一樣的眼神。你說‘喜歡的事，堅持下去總沒錯’。那個人，還有‘資源辦’，他們都想讓我害怕，讓我丟掉它，讓我逃跑或者被關起來。”晏的聲音很輕，卻字字清晰，“但你說過，要‘堅持’。”

“我現在不知道什麼是‘對’，什麼是‘錯’。我不知道該信那個突然出現又消失的‘父親好友’，還是該信‘資源辦’的官方說辭，或者，誰都不能信。但這東西，”他再次看向齒輪碎片，“它是真實的危險，它也和我父親的死有關。我處理不了它，無論是理解還是銷燬。我甚至不敢把它帶在身邊，怕它再‘活’過來，或者引來更麻煩的東西。”

“但你，”晏頓了頓，似乎在尋找合適的詞句，“你走的是一條沒人走過的路。你在用你的方式，‘畫’你的符文。也許……也許這種危險又詭異的東西，這種常規符文理論無法解釋的‘活’的法則碎片，恰恰需要你這種不按常理的方式去……去看待，去理解，甚至去‘溝通’？”

他的語氣並不確定，甚至帶著自嘲。這更像是一個走投無路之人，在茫茫黑暗中發現遠處有一星截然不同的、微弱卻持續燃燒的火光，儘管不知道那火光是什麼，會不會也是陷阱，但除此之外，已別無方向。

“當然，你也可以現在就把這碎片扔出窗外，或者明天交給‘資源辦’，告訴他們一切。這是你的自由。”晏最後說道，聲音恢復了冷硬，但伯崖聽出了那下面隱藏的一絲不易察覺的顫抖，那是對可能被唯一視為“不同”之人拒絕的恐懼。

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