鐵柱幾乎不敢相信自己的耳朵，他屏住呼吸，顫抖著伸出手，用手背輕輕貼在孃的額頭上——

那之前如同炭火般灼手的滾燙高溫，退了！

不再是燙得嚇人，而是變成了一種溫熱的、屬於正常活人的溫度！就像洶湧的潮水終於退去，被淹沒的生命沙灘，重新露出了希望的痕跡！

“退燒了！娘退燒了！”鐵柱猛地抬起頭，看向王麻子和滿倉娘，聲音因為極致的喜悅而帶著明顯的哭腔，“叔！嬸！你們快摸摸！她不燙了！真的不燙了！”

王麻子踉蹌著撲到炕邊，伸出他那雙佈滿老繭和凍瘡的、粗糙的手，小心翼翼地、幾乎是用一種虔誠的姿態，摸了摸趙金花的額頭，又試了試她脖頸的溫度。老人的手抖得厲害，混濁的眼淚再次奔湧而出，順著他臉上刀刻般的皺紋肆意流淌，但他卻在笑，笑得像個孩子：“活了……真活了……老天爺開眼啊……”

滿倉娘靠在草堆上，遠遠地看著，臉上露出了欣慰而疲憊的笑容，輕聲重複著：“活了就好……活了就好……”

鐵柱再也支撐不住，整個人脫力般趴倒在孃的身旁，把臉深深埋進娘那隻依舊冰涼卻已顯生機的手掌裡，肩膀劇烈地、無聲地抖動起來。

他沒有嚎啕大哭，可滾燙的眼淚卻像決堤的洪水，源源不斷地湧出，一顆顆砸在破舊的炕蓆上，迅速洇開一朵朵深色的、飽含了所有恐懼、艱辛、以及最終喜悅的花。

他心裡比誰都清楚，娘這只是闖過了鬼門關的第一道坎，遠未痊癒。後續還需要按時服藥，精心調理，虛弱的身子需要營養慢慢將養。但無論如何，在這一刻，她活過來了！她從死神手裡，暫時搶回了一條命！

她沒像爹那樣，帶著無盡的冤屈和不捨，死在他的眼前。

他做到了。

他真的做到了。

他把這從絕境中偷來的一線生機，還給了娘。

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