石雲虎將軍則安心在條件最好的將舍內靜養。德州都督親自派人送來了一株珍藏的五百年“血參王” 以及數味珍稀藥材。孫軍醫與胡醫官聯手，輔以兗州所得的紫雲參、泰山石斛等寶藥，精心調配藥方，為石雲虎固本培元，療治暗傷。藥力化開，石雲虎臉色一日紅潤過一日，氣息也越發悠長渾厚，顯然這二十日休整結束，其修為即便不能完全恢復巔峰，也必能重回四品後期，足以應對任何變故。

小雀兒如今成了醫療隊的“小紅人”，她不僅將《百草形態圖解》和《經絡初解》背得滾瓜爛熟，更在胡醫官指導下，開始研讀那本《北地草藥異聞錄》，辨識了許多北方特有的毒草與解藥。她的《素女養元功》與《引星訣》相輔相成，進境頗快，氣息越發純淨，那手“柳葉飛針”與“烏啼針”也越發刁鑽精準，已能在四十步內射中搖擺的柳葉，令孫、胡二位老醫官讚歎不已。

休整第五日，與德州貢品的交接工作正式展開。在重兵護衛下，一車車、一擔擔貼著德州府封條的貢品，浩浩蕩蕩運入軍營核心庫區。其種類之奇，數量之豐，再次讓負責查驗的凌峰等人眼界大開。

德州奇珍，琳琅滿目：

博戲之寶： 既然德州賭風盛行，其貢品中自然也少不了與此相關的“雅玩”。數箱用象牙、翡翠、紫檀精心雕琢的牌九、骰子、麻將，做工之精巧，令人歎為觀止。每一張牌、每一顆骰子都堪稱藝術品，價值不菲。還有一套五彩琉璃打造的“投壺”，在陽光下流光溢彩，華美異常。凌峰仔細感知，這些器物本身並無異常，但其材質珍貴，易引人覬覦。

秋日時鮮： 時值八月，正是瓜果飄香之際。德州特產金絲小棗，顆顆飽滿，甜如蜜糖，裝了數十大筐；樂陵金絲胎菊，花朵嬌嫩，香氣清雅，是泡茶佳品，亦裝了數車。最引人注目的是十幾簍用冰鎮著的紫皮葡萄，粒大飽滿，紫得發黑，乃是貢品中的珍品，需日夜更換冰塊保持新鮮。空氣中都瀰漫著淡淡的果香與花香。

手工絕藝： 德州黑陶聞名遐邇，其色如墨，聲如磬，薄如紙，亮如鏡，貢品中有一套黑陶茶具，造型古樸大氣，工藝登峰造極。另有德州刺繡，以金線、銀線、孔雀羽線繡制而成，圖案多為龍鳳呈祥、江山萬里，富麗堂皇，璀璨奪目，足足裝了二十箱。

特色物產： 大名鼎鼎的德州扒雞，選用優質健壯母雞，經蜜水澆灌，素油烹炸，名吃添秘方精心制而成，骨酥肉爛，味道醇厚，真空封裝了數百隻，以慰宮廷口腹之慾。還有大量的優質棉花、桑皮紙以及魯西黃牛的牛皮革，都是實用的上好物資。

奇石異礦： 德州境內偶有奇石出土。此次貢品中，有幾塊天然形成的“鴛鴦石”，一石雙色，紋理天成，似鴛鴦交頸，寓意吉祥。還有一箱來自地下深層的“磁石”，具有一定的磁性，雖不知具體用途，但也被作為奇物進獻。凌峰在感知這些磁石時，心中微微一動，似乎與他之前得到的溫熱礦石有某種難以言喻的差異，但具體為何，一時也難以分辨。

凌峰一如既往地謹慎，運用精神力仔細感知每一批貢品。在檢查那批金絲小棗時，他發現最底層有幾筐似乎被雨水浸泡過，有輕微黴變跡象，立即指出要求更換。在清點黑陶時，他也發現兩尊陶瓶內部有極其細微的燒製裂痕，做了標記。其嚴謹態度，再次讓負責交接的德州官吏不敢小覷。

然而，就在這表面一片祥和的休整期中，遙遠的百武盟天工宗內，卻因金剛上使之死，掀起了不小的波瀾。

天工宗，位於帝國西陲某處隱秘的山谷之中，宗門內外機關重重，遍佈傀儡。核心大殿內，氣氛凝重。宗主歐淵，一位鬚髮皆白、面容古拙的老者，看著手中由絕影上使親自送來的、關於金剛隕落的詳細報告，久久不語。

下方，數名天工宗長老以及金剛的親傳弟子們群情激憤。

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