除了建立兵工廠之外，剩餘的借款還被用於湘西的基礎設施建設。在交通方面，周家投入大量資金修建公路和水路，改善湘西的交通條件。

公路主要連線湘西各個主要城鎮，便於人員和物資的運輸；水路則重點整治了沅江、澧水等主要河流的航道，增加了船隻的通航能力，降低了運輸成本。

在農業方面，周家推廣先進的農業技術，修建水利設施，提高農作物的產量，保障湘西百姓的糧食安全。在教育方面，在辰谿創辦了一批新式學校、初級陸軍軍校，培養具有現代知識和思想的人才，為湘西的長遠發展奠定基礎。

隨著軍火的陸續到位，幾年後兵工廠初步投產，湘西的軍事實力得到了顯著提升。

1913 年初，周承業決定對湘西的軍隊進行整編，以提高軍隊的戰鬥力和凝聚力。

這次整編的核心是將湘西各地的武裝力量統一整合，按照現代軍隊的編制進行改編。經過幾個月的籌備和整合，湘西革命軍正式組建，按照新式陸軍的建制要求，共編成 3 個步兵師，分別命名為湘西革命軍第 1 師、第 2 師和第 3 師，總兵力達到了近4 萬人。

在人員配備方面，周家注重選拔有能力、有經驗的軍官擔任各級指揮官。

其中，第 1 師師長由周承業自己擔任，第 2 師師長由二叔周承輔擔任；第 3 師師長由周振雷，他是太爺爺周忠義曾經收留孤兒之一，他小時候被周家收養，周家對他視如己出，供他讀書上學、練武強身，大了後也是周家幫助他在湘西買地置業、結婚安家，當過爺爺的親兵頭子，作戰勇猛、智勇雙全，後來又被送到保定的陸軍速成武備學堂（保定軍校的前身）學了2年，多年來對周家忠心耿耿，平時周青雲都叫他雷叔，辰谿的人稱他為雷公子。

湘西的3個師約4萬人，兵源以湘西的農民、山裡的苗族土家侗族青壯為主，周家在招兵練兵深受曾國藩的湘軍模式影響，“選農不選兵，選鄉不選城”、“重健壯，輕外貌，求實用”、“重樸實，查底細，防奸邪”， “紀律嚴明、能打硬仗、忠誠度高”

但是周緒瑞父子等人去外國留學和上過軍校，接受近代思想，並沒有全盤接受湘軍的模式，對於 “聚同鄉，連宗族，強凝聚力”的湘軍思想並沒有採用，處於重要位置安排自己人，其餘軍官位置都是按照文化水平、軍事能力優先提拔；並明文規定，同宗族不能在一個團級部隊，同縣之人不能在同一個營級部隊。

此時特殊時代，軍隊是以後湘西發展的命根子，忠心穩定是第一位，寧可任人唯親，也不能交給外人，風控是第一要素。在武器裝備方面，3 個步兵師都配備了從俄國購買的莫辛 - 納甘步槍、馬克沁 910 重機槍、麥德森輕機槍、909 型山炮等先進武器，同時還配備了大量的子彈、炮彈、手榴彈等彈藥。

此後幾年，兵工廠開始生產後，生產的武器彈藥也優先供應給這 3 個步兵師，確保每個士兵都能夠擁有足夠的武器裝備，滿足作戰需求。

為了提高軍隊的戰鬥力，周家還加強了對士兵的訓練。他們從青島聘請了一批德國軍事教官，按照現代軍事訓練的標準，對士兵進行嚴格的訓練。

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