張繡在城外見胡車兒的訊號燃起，氣得眼睛都紅了，當即抽出腰間的七星寶劍，劍刃在火光下閃著寒芒，他對著三萬士兵高聲嘶吼：“弟兄們！曹操老賊霸佔我嬸孃，欺我張家無人！今日咱們就殺進曹營，活捉曹操老賊，為張濟將軍報仇雪恨！殺啊！”話音剛落，他就翻身上馬，舉著寶劍衝在了最前面。三萬士兵早就憋了一肚子火，此刻聽將軍一聲令下，個個如猛虎下山，舉著熊熊燃燒的火把，提著刀槍劍戟，吶喊著衝向曹營。那火把的光芒照亮了夜空，把半邊天都染成了紅色，喊殺聲震得地都發顫，連遠處的淯水都泛起了漣漪。曹操計程車兵們大多還在睡夢中，有的剛鑽進被窩，有的還在打呼嚕，壓根沒半點防備。營門的兩個哨兵剛喊出“有敵襲”，就被兩支冷箭射穿了喉嚨，當場倒地身亡。張繡的士兵如潮水般衝破營門，見人就砍，遇帳就燒，曹營瞬間亂成了一鍋粥——士兵們的慘叫聲、兵器的碰撞聲、戰馬的嘶鳴聲、帳篷燃燒的噼啪聲混在一起，響徹雲霄，火光中到處都是奔逃的身影和揮舞的刀槍。

胡車兒端著酒罈，一邊給典韋倒酒，一邊滿臉堆笑地說：“典將軍，您看這大半夜的，天寒地凍，您守在帳外多辛苦。這對鐵戟八十斤重，您抱著它打盹多累啊，萬一不小心掉在地上磕著碰著，多可惜。不如我幫您把鐵戟拿到帳裡的兵器架上放著，既不會沾灰，您也能好好歇會兒，您看怎麼樣？”典韋喝得暈暈乎乎的，腦袋裡昏沉沉的，聽胡車兒說得在理，還覺得這小子懂事貼心，拍著他的肩膀含糊不清地誇道：“好小子……倒是個懂事的……去吧去吧……”說著就鬆開了握著鐵戟的手。胡車兒強忍著心裡的狂喜，假裝費力地抱起鐵戟——其實他力能扛鼎，八十斤的鐵戟在他手裡跟拎著根木棍似的。他抱著鐵戟，腳步輕快地繞到帳後，找了個雜草叢生的土坑，用刺刀挖了個深洞，把鐵戟埋了進去，又用浮土蓋好，還在上面踩了幾腳壓實，確保沒人能看出來。做完這一切，他一溜煙跑到營外的約定地點，對著宛城方向吹了聲清脆的口哨，壓低聲音對著暗處喊道：“將軍，萬事俱備！鐵戟已經藏好了，中軍帳防備空虛，隨時可以動手！”

到了三更天，中軍大帳裡依舊燈火通明，曹操正跟鄒氏對坐飲酒。桌上的菜餚換了新的——烤乳鴿外焦裡嫩，滷牛肉切得薄如紙，還有一碟剛拌好的爽口小菜，西域葡萄酒一杯接一杯地斟滿。鄒氏陪著笑臉，一杯接一杯地給曹操敬酒，嘴裡說著“丞相洪福齊天”“願丞相歲歲平安”的吉利話。曹操被哄得眉開眼笑，一杯接一杯地喝，沒多久就醉得一塌糊塗，舌頭都打了結，指著鄒氏笑道：“美、美人……再唱一段……唱那段《茉莉花》……”話沒說完，就“咚”的一聲倒在軟榻上，打著震天的呼嚕睡了過去，睡得跟死豬似的，就算打雷都吵不醒。帳外的典韋也沒閒著，胡車兒提著一罈貼著“宛城佳釀”封條的酒走了過來，身後還跟著兩個捧著醬牛肉、滷雞爪的親兵，臉上堆著諂媚的笑：“典將軍，您守夜辛苦，小侄特意給您送罈好酒，再配點下酒菜，您暖暖身子！”典韋本就好酒，見胡車兒這般懂事，也沒多想，就招呼身邊的幾個親兵一起過來喝酒。胡車兒在一旁不停勸酒，一會兒說“典將軍勇猛過人，當年單騎戰呂布的事，小侄早就聽說了”，一會兒說“以後還請典將軍多在丞相面前美言幾句，提拔提拔小侄”，把典韋哄得暈暈乎乎的。喝到半夜，典韋酒量再好也扛不住，靠在帳門口的柱子上就打起了盹，手裡的佩劍滑落在地上，那對寶貝鐵戟就隨意放在腳邊。

曹操正捻著鬍鬚欣賞鄒氏剛繡好的蘭草香囊，指尖還沾著香囊上的薰香，哪有半分心思琢磨張繡的話裡有話。他擺了擺錦袍袖子，語氣帶著幾分不耐又幾分得意：“多大點事，值得你反覆請示？都是自家兄弟，我還信不過你？讓他們帶著兵器過就是，真遇著劫匪，我的人還能幫襯一把。”說罷便轉頭對著鄒氏笑道：“夫人這繡工真是巧奪天工，比許昌城裡最好的繡娘還勝三分。”壓根沒留意張繡轉身時，嘴角那抹一閃而過的陰狠。張繡強壓著心頭狂喜，躬身作揖，語氣愈發恭敬：“多謝丞相信任，小侄定當約束好部下，絕不給丞相添麻煩。”又客套了幾句“丞相與夫人琴瑟和鳴”的吉利話，才輕手輕腳退出帳外，剛踏出營門就翻身上馬，鞭梢一揚，馬蹄聲裡都藏著按捺不住的激動。

這已是張繡第三次來見曹操，前兩次鋪墊早已讓他摸準了曹操的心思——如今的曹丞相眼裡只有鄒氏的笑靨，軍中之事早已拋到了九霄雲外。他特意換了身洗得發白的舊錦袍，臉上帶著幾分愧疚與焦灼，一進帳就“撲通”跪下，膝行兩步道：“丞相，小侄有罪啊！”曹操正摟著鄒氏在看西域進貢的琉璃鏡，聞言皺了皺眉：“賢侄何出此言？”張繡垂著頭，聲音帶著幾分懊惱：“我手下那些兵，大多是董卓舊部和流民出身，沒受過正規操練，前日竟有幾個渾小子偷了百姓的雞籠，雖被我重打了四十軍棍，可我夜裡輾轉難眠——這要是傳出去，人家不說士兵頑劣，只說我管教無方，更要連累丞相您的聲譽啊！”他偷瞄了一眼曹操的神色，見對方果然面露不悅，又趕緊補道：“小侄思來想去，不如把他們調到城外十里的營寨駐紮，日夜操練軍紀，一來能給百姓一個交代，二來也能讓他們練練筋骨，日後好為丞相效力。”曹操正被鄒氏用銀簪挑著一顆鮮荔枝喂到嘴邊，嚼著甜美的果肉含糊道：“行啊，這點小事你自己處置便是，不用事事來煩我。”張繡心中一鬆，又裝作為難的模樣：“只是……士兵們搬營要帶帳篷、糧草這些輜重，路途不近，城外那片林子近來常有山匪出沒，專搶過往商隊。若是空著手去，怕是要折損輜重；可帶著兵器路過丞相大營，又怕驚擾了您和夫人，小侄實在左右為難啊。”他一邊說一邊偷偷觀察曹操，見對方眼神都沒離開琉璃鏡，心裡徹底有了底。

這話其實是張繡精心設計的“鋪墊”，前兩日他已讓幾個親兵假扮百姓，在曹營附近的酒館抱怨“城外山匪猖獗”，就是為了讓這話聽起來更可信。曹操果然沒多想，揮了揮手就應承下來：“無妨，讓他們帶著兵器過便是。都是為了操練軍紀，我還能不信你？”張繡趕緊磕頭謝恩，額頭都磕出了紅印：“多謝丞相體恤！小侄已下了死令，所有士兵路過時兵器出鞘、弓不上弦，目不斜視，若有一人敢喧譁，我定斬不饒！”說罷又再三保證，才躬身退去。走出帳門的那一刻，他抬手擦了擦額頭的冷汗，隨即眼中閃過一絲狠厲——曹操啊曹操，你這色迷心竅的模樣，正是我報仇雪恨的好時機！

典韋對胡車兒的信任，早已在日復一日的“殷勤”中根深蒂固。這幾日胡車兒簡直成了典韋的“貼身跟班”：清晨天不亮就提著熬好的羊肉湯來帳外等候，湯裡還特意加了典韋愛喝的胡椒；操練時主動扛著那對八十斤的鐵戟跟在身後，休息時就幫著擦拭，把戟身擦得鋥亮，連縫隙裡的鏽跡都清理得乾乾淨淨；夜裡值勤，更是揣著烤好的紅薯、花生，陪著典韋聊天解悶，從家鄉的風土人情聊到戰場的奇聞異事，句句都說到典韋心坎裡。典韋本是直腸子的武人，最看重“義氣”二字，見胡車兒既有真本事又這般懂事貼心，早已把他當成了可以託付後背的兄弟。那日操練結束，典韋喝多了酒，拍著胡車兒的肩膀說：“兄弟，以後這對鐵戟，我不在時就交你保管，我信得過你！”胡車兒當即單膝跪地，聲音哽咽：“典將軍如此信任，末將就算粉身碎骨，也絕不讓鐵戟有半點閃失！”這一番“真情流露”，更是讓典韋徹底放下了戒心，壓根沒察覺胡車兒眼底深處那抹一閃而過的陰鷙。

三更時分的中軍大營，帳內燭火搖曳，帳外寒風呼嘯。曹操早已喝得酩酊大醉，趴在鋪滿錦緞的軟榻上呼呼大睡，嘴角還掛著酒漬，夢裡都在喊著“鄒氏”“好酒”。鄒氏坐在一旁，看著曹操酣睡的模樣，心裡卻七上八下——她總覺得這幾日營中氣氛有些詭異，張繡的士兵路過時眼神總帶著幾分異樣，可話到嘴邊又不敢說，只能默默給曹操蓋好錦被。帳外的典韋也喝到了興頭上，胡車兒提著一罈封藏了二十年的“宛城醉”，身後跟著兩個親兵，手裡捧著醬牛肉、滷豬耳，笑盈盈地走過來：“典將軍，天寒地凍的，喝口烈酒暖暖身子！這可是我家傳的好酒，一般人我都捨不得拿出來！”典韋本就嗜酒如命，聞著酒香就挪不開步，當即接過酒罈，“咕咚”灌了一大口——這酒果然烈得夠勁，順著喉嚨下去，燒得五臟六腑都暖烘烘的。胡車兒在一旁不停勸酒，一會兒誇典韋“當年濮陽戰呂布，單騎救主的壯舉無人能及”，一會兒說“以後跟著丞相建功立業，還得靠將軍提攜”，把典韋哄得暈暈乎乎，一碗接一碗地喝，沒多久就醉得靠在帳門的柱子上，腦袋一點一點的，手裡的佩劍“噹啷”一聲掉在地上都沒察覺。胡車兒見時機成熟，湊到典韋身邊，聲音放得極柔：“典將軍，您喝多了，這對鐵戟沉得很，擱在地上容易沾灰，我幫您拿到帳裡的兵器架上放著，省得夜裡被人碰著。”典韋迷迷糊糊中只覺得這話在理，擺了擺手含混道：“好……好兄弟……費心了……”胡車兒強壓著心頭的狂喜，假裝費力地抱起鐵戟——實則他力能扛鼎，八十斤的鐵戟在他手裡輕如鴻毛。他快步繞到帳後，找了個被雜草掩蓋的土坑，用刺刀挖了個深半尺的洞，把鐵戟穩穩埋進去，又用浮土蓋好，還在上面踩了幾腳，確保看不出絲毫痕跡。做完這一切，他貓著腰跑到營外的老槐樹下，對著宛城方向吹了一聲清脆的口哨——那是他和張繡約定的訊號，短促而尖銳，在寂靜的夜裡格外清晰。片刻後，遠處傳來一聲同樣的口哨回應，胡車兒眼中閃過一絲狠厲，轉身潛回營中，假裝繼續陪著典韋的親兵喝酒，實則暗中觀察著中軍帳的動靜。

張繡在城外的山崗上早已等候多時，身邊的三萬士兵個個身披重甲，手持利刃，火把在他們手中排成了長長的火龍，將夜空映照得通紅。當那聲約定的口哨劃破夜空時，張繡猛地拔出腰間的七星寶劍，劍刃在火光下閃著寒芒，他對著士兵們高聲嘶吼：“弟兄們！曹操老賊霸佔我嬸孃，欺我張家無人！他收降我不過是假仁假義，實則要挖我牆角、取我性命！今日咱們就殺進曹營，活捉曹操老賊，為張濟將軍報仇雪恨！殺啊——”這聲怒吼如同驚雷炸響，三萬士兵早已憋了一肚子怒火，此刻再也按捺不住，齊聲吶喊：“殺！殺！殺！”聲音震得山崗都微微發顫。張繡一馬當先，提著寶劍衝向曹營，士兵們緊隨其後，手中的火把如同流動的岩漿，朝著曹營席捲而去。曹營計程車兵們大多還在睡夢中，有的蜷縮在帳篷裡打盹，有的抱著兵器打鼾，連巡邏的哨兵都靠著樹幹睡著了。營門的兩個哨兵被馬蹄聲驚醒，剛要張口喊“有敵襲”，就被兩支冷箭射穿了喉嚨，當場倒地身亡。張繡的士兵如同猛虎下山，一腳踹開營門，舉著刀槍就往裡衝，逢帳就燒，遇人就砍。“著火了！”“有敵襲！”的呼喊聲此起彼伏，曹營瞬間亂成了一鍋粥——士兵們從睡夢中驚醒，有的來不及穿衣服就提著刀衝出去，有的找不到兵器只能四處逃竄，帳篷燃燒的噼啪聲、兵器的碰撞聲、戰馬的嘶鳴聲、士兵的慘叫聲混在一起，響徹雲霄。一個值夜班的親兵是典韋的老部下，見營中起火，心知大事不妙，連滾帶爬地往中軍帳跑，一路上跌跌撞撞，膝蓋和手掌都磨出了血。