聲音在夜色裡傳得老遠。松林深處，果然有了動靜。

不到一刻鐘，林子裡走出三個人。中間那個裹著斗篷，帽簷壓得低，但走路姿勢端著——是宮裡養出來的架子。左右兩個護衛，手按在刀柄上。

三人走到院門口，看見灶臺邊的陳野，愣住了。

陳野站起身，拍了拍手上的餅渣：“二皇子殿下，好久不見。餅剛烙好，粥還熱著，來一碗？”

二皇子掀開帽簷，臉色蒼白，眼窩深陷，這半年顯然沒過好。他看著陳野，又看看被捆在窯口的孫老六，忽然笑了：“陳砸砸……果然是你。”

“是我。”陳野盛了碗粥，遞過去，“殿下嚐嚐？合作社的米，江南的新米，香。”

二皇子沒接，他左右兩個護衛拔刀。幾乎同時，院牆外、屋頂上、甚至灶臺後，冒出幾十個老兵，手裡不是刀，是磚——每人三塊，舉著。

“殿下，”陳野把粥碗放下，“您這兩個護衛，功夫不錯。但我這一百多塊磚砸過去，他們擋得住幾塊？砸完了，您還是得喝粥——何必呢？”

二皇子沉默良久，抬手示意護衛收刀。他走到灶臺邊，端起那碗粥，喝了一口。粥確實香，新米的清香混著淡淡的鹽味。

“陳野，”他啞聲，“你是怎麼找到這裡的？”

“您的信。”陳野從懷裡掏出那封信，“吳鐵山被抓時，懷裡揣著。‘聽松別院’——孫家窯後頭這片松林，整個北山就這兒松樹多。您又半年不出門，總得有人送吃送喝吧？孫老六這半年進那麼多煤炭黏土，卻不出磚，賬對不上，一查就露餡。”

二皇子苦笑：“我輸得不冤。”他頓了頓，“父皇……怎麼樣了？”

“陛下龍體漸愈。”陳野又盛了碗粥，“太子監國，朝政平穩。江南鹽政新章推行順利，鹽工吃上飽飯，鹽稅收了四成。”

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