“回大人，小老兒有五個兒子，一個女兒，老大已成家，有了孫兒孫女……”

“哦？人丁興旺啊。有五十畝地？”

“……是，託祖上的福，有五十畝薄田。”周大樹心裡更驚，這王巡檢連他家有多少地都清楚！

“嗯，有田有口，本分過日子，挺好。”王德海語氣依舊溫和，“怎麼想著出來做這起早貪黑、看人臉色的營生？”

周大樹心思電轉，不敢說實話（系統、賺錢），只能嘆口氣，露出一副生活所迫的愁苦模樣：“回大人，實在是……家裡孩子多，嚼用大，光靠地裡那點出息，趕上年景不好，怕是難熬。就想著趁還能動彈，出來掙點辛苦錢，貼補家用。”

“嗯，父母之心，可以理解。”王德海點了點頭，表示認同，話鋒卻隨即一轉，依舊是不緊不慢的語調，“不過啊，周老丈，你初來乍到，可能不太瞭解咱們青石鎮的情況。”

他用手輕輕點了點桌面，目光平和卻深邃地看著周大樹：“咱們這青石鎮，說起來是個鎮，其實啊，也就是個大點的村子。攏共就這麼些人，每天能有閒錢、有工夫在外面吃碗麵、解決一頓飯的，也就那麼些人。這個數，它是有定量的。”

周大樹的心慢慢沉了下去，知道王德海要切入正題了。

“鎮上面攤、食鋪，林林總總，也有那麼幾家。”王德海繼續道，像是一位耐心的師長在分析問題，“比如鎮東頭的王記麵攤，開了十幾年了，街坊鄰居都認他那個老味道。還有張記的餛飩，劉家的燒餅……大家各有各的客源，這麼多年，也都相安無事，勉強混個溫飽。”

他頓了頓，看著周大樹，語氣帶著一種推心置腹般的感慨：“你說，這市場啊，就像一塊餅。餅就只有這麼大，原來分著吃的幾個人，雖然吃不飽，但好歹都有一口。你這突然又加進來一個人，也要分一口……那結果會怎麼樣？”

周大樹喉嚨發乾，澀聲道：“大人……小老兒愚鈍……”

“結果就是，想吃的人越來越多了，導致原來那幾個人，可能連以前那一口都吃不上了。”王德海輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲“我也不想這樣”的無奈表情，“大家都是為了餬口，都是賣力氣、起早貪黑的苦哈哈。若是為了你這新來的一家，讓原來那幾家都做不下去，關門歇業，甚至鬧得家宅不寧……周老丈，你說，這豈不是有傷天和？也非本官樂見之治理局面啊。”

他這話說得滴水不漏，看似站在公平和同情弱者的角度，實則將周大樹擺在了一個“破壞穩定”、“搶奪他人飯碗”的不義位置上。

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