心底的怒火，愈發濃烈。

“拿走。”沈硯的聲音冰冷，帶著幾分厭惡，“這種沾滿民脂民膏的東西，我不屑一嘗。王大人，我最後問你一句，賬目，你到底給不給？”

王懷安的臉色徹底沉了下來，眼底的陰鷙再也掩飾不住。他知道，沈硯是個油鹽不進的主，拉攏收買無用，拖延推諉也無用。今日若是強行阻攔，恐怕只會引火燒身。不如暫且妥協，表面上答應加快核對賬目，暗地裡卻讓人銷燬造假的痕跡，甚至轉移贓款，讓沈硯即便拿到賬目，也查不出任何端倪。

“沈大人息怒，息怒。”王懷安再次躬身，語氣依舊恭敬，卻多了幾分敷衍，“下官知曉大人的心意，也知曉大人奉旨查案，不敢怠慢。下官這就讓人加快核對賬目，明日清晨，必定將賬目送到大人下榻的客棧。今日天色已晚，大人一路辛苦，還請大人先回客棧歇息，切勿在此受累。”

說完，不等沈硯回應，王懷安便帶著一眾官吏，匆匆退回了總督府，硃紅大門“哐當”一聲關上，隔絕了內外的世界，也隔絕了那些沾滿血淚的賬目，隔絕了蘭考河工的沉冤。

沈硯望著緊閉的總督府大門，眼神冰冷，心底已然清楚，王懷安所謂的“明日送賬”，不過是一句謊言。他今日拒不交出賬目，明日也絕不會輕易拿出，只會趁著這一夜的時間，銷燬罪證，篡改賬目。

但他沒有離去，依舊立在總督府大門前，暮色漸濃，寒風漸烈，汴梁城的燈火愈發璀璨，美食的香氣愈發濃郁，卻再也暖不透他心底的寒涼。

又僵持了一個時辰，夜色已然深沉，總督府大門再也沒有開啟過，連一個護衛都不曾出來。沈硯的雙腿早已麻木，喉嚨乾澀得快要冒煙，手中的民權麻花，他一口都未曾動過。他知道，今日再在此守候，也只是徒勞。王懷安早有防備，他孤身一人，終究難以強行闖入總督府，索要賬目。

沉思片刻，沈硯收起尚方寶劍，轉身朝著街巷深處走去。他沒有回客棧，而是循著老者的指引，朝著城南的興盛樓走去——那裡，是王懷安與趙虎密談分贓的據點，那裡，或許藏著比賬目更重要的線索。

汴梁城的夜晚，街巷縱橫，燈火通明，叫賣聲不絕於耳。城南的興盛樓，更是人聲鼎沸，座無虛席，灌湯包的鮮香傳遍了整條街巷。沈硯走到興盛樓門口，沒有進去，而是躲在對面的一棵老槐樹下，暗中觀察。

只見興盛樓的門口，來往的皆是身著錦袍的官吏與富商，個個出手闊綽，腰間的玉帶閃著光澤。王懷安的隨從，時不時拎著裝滿灌湯包的食盒，從興盛樓裡走出來，朝著河道總督府的方向走去，顯然，是給府裡的官吏送去宵夜。

就在這時，兩個隨從拎著食盒，走到老槐樹下，停下腳步，低聲閒聊起來，語氣隨意，不曾察覺暗處的沈硯。

“你說，大人今日怎麼這麼好說話？那個沈硯，明明是來查賬的，大人竟然沒有為難他，還答應明日送賬給他？”

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