殘陽如血，將泉州港的海面染成一片赤金。

滿載著繳獲糧草與兵器的戰船破開粼粼波光，緩緩駛入港口。船舷兩側，濺起的浪花裹挾著鹹腥的海風，撲面而來。沈硯扶著船欄，望著岸邊漸漸清晰的輪廓，眉頭微蹙。黑沙島一戰雖大獲全勝，可王坤的逃脫，終究是留下了一根難以拔除的刺。他身旁的蘇微婉，正低頭擦拭著一枚沾了血漬的銀針，指尖微動，眸光沉靜。連日來的奔波與廝殺，讓她清麗的臉龐添了幾分倦色，卻絲毫不減那雙杏眼中的堅定。

“沈兄，此番雖未擒住王坤，可搗毀了倭寇的老巢，解救了數百百姓，已是大功一件。”趙武大步走來，肩上的鎧甲還沾著未乾的泥汙，嗓門洪亮如鍾，震得人耳膜發顫。他手中提著一個沉甸甸的布包，裡面是從倭寇據點搜出的賬本，“你瞧，這些賬本上的字跡，分明與南京貪腐案的賬冊如出一轍，王坤與嚴黨勾結，已是板上釘釘的事。”

沈硯聞言，緩緩頷首。他抬手拂去衣襟上的海沙，目光落在遠處的泉州城牆上。那斑駁的城磚，刻滿了歲月的痕跡，更印著倭寇侵擾的傷痕。城門口，隱約可見三三兩兩的百姓，正翹首以盼，想必是在等待參戰的親人歸來。“功過暫且不論，”他聲音低沉，帶著幾分凝重，“王坤一日不除，福建沿海便一日不得安寧。此人狡詐多端，又有嚴黨撐腰，如今逃之夭夭，指不定何時便會捲土重來。”

蘇微婉停下擦拭的動作，抬眸看向沈硯，輕聲道：“沈兄所言極是。王坤既與嚴黨有所牽扯，背後定然還有更大的網路。我們眼下掌握的線索，不過是冰山一角。”她頓了頓，將銀針收入腰間的藥囊，“方才審訊那名倭寇小頭目時，他提及王坤的商船上，有一名‘墨先生’，擅長製作偽鈔。這偽鈔案，會不會與南京的舊案有關聯？”

沈硯心中一動。南京畫舫案時，他便曾察覺有偽鈔流通的蛛絲馬跡，只是當時被貪腐案與復仇案的線索掩蓋，未能深究。如今蘇微婉一語點破，他只覺腦中靈光一閃，諸多看似無關的細節，竟隱隱有了串聯之勢。“墨先生……”他低聲重複著這個名字，指尖無意識地摩挲著腰間的鐵鍋掛件，“若此人當真精通偽鈔製作，那王坤的商船，怕不只是運輸糧草武器那般簡單。嚴黨斂財無數，偽鈔，怕是他們洗錢的重要手段。”

三人正說著，戰船已穩穩靠岸。碼頭上，早有泉州府的衙役與軍營計程車兵等候。為首的一名副將，見了沈硯三人，連忙上前行禮：“沈先生，蘇姑娘，趙校尉，俞將軍已在府衙備下宴席，等候三位多時了。”

沈硯擺了擺手，道：“宴席就不必了，煩請將軍引路，我們即刻去見俞帥。”他心繫王坤的蹤跡與偽鈔的線索，實在無心應酬。

副將不敢怠慢，連忙應下。一行人換乘了馬匹，沿著泉州城的石板路，朝府衙而去。街道兩旁，商鋪林立，卻少了幾分往日的喧囂。偶有幾家開門的鋪子，掌櫃的也是面帶愁容，想來是倭寇的屢次侵擾，讓百姓們飽受其苦。路過一家海鮮鋪時，沈硯的腳步微微一頓。鋪子裡擺著新鮮的漁獲，有肥美的螃蟹，鮮活的對蝦，還有銀光閃閃的帶魚。他眸光微亮，想起軍營中士兵們粗糲的伙食，心中忽然有了一個念頭。

不多時，眾人便抵達了泉州府衙。府衙的大堂之上，俞大猷一身戎裝，正揹著手，凝視著牆上懸掛的海防圖。他聽聞腳步聲，轉過身來，黝黑的臉龐上露出一抹爽朗的笑意。“沈先生，蘇姑娘，你們可算回來了！”俞大猷大步走上前，用力拍了拍沈硯的肩膀，“黑沙島一戰，你們立下赫赫戰功，本將軍敬你們一杯！”

沈硯連忙拱手：“俞將軍謬讚了。此戰全賴將軍排程有方，將士們奮勇殺敵，我等不過是略盡綿薄之力。”

“不必過謙。”俞大猷哈哈一笑，拉著沈硯的手，走到海防圖前，“來，沈先生，你且看看。這黑沙島乃是倭寇的重要據點，如今被我們端了，他們短時間內，定然不敢再輕易來犯。只是，那王坤逃脫，卻是心腹大患。”

蘇微婉走上前，將那枚從倭寇物品中搜出的嚴黨令牌取出，遞與俞大猷：“俞將軍，您看這個。此令牌與南京貪腐案中李修遠所藏的令牌，樣式一模一樣。由此可見，王坤確實是嚴黨安插在福建的棋子。”

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