儲水庫平臺上的寂靜，被粗重喘息和Echo-7殘留的微弱嗡鳴打破。動態圖譜懸浮在塞拉掌心上方，藍白與暗紅的光影在她蒼白的臉上明明滅滅。

“下面……有路。”凱德最先從震驚中恢復，聲音乾澀，目光死死盯著圖譜上那條延伸向外的通道標記，“秩序迴廊次級維護網路……如果能到達那裡，我們也許能擺脫這個鬼地方，甚至找到與其他倖存者區域連線的可能。”

“但那個東西也在下去。”盧坎的聲音像淬火的鋼鐵，冰冷而堅硬。他指著圖譜上那個正在向水庫底部能量結構方向滲透的暗紅光斑。“它想幹什麼？破壞那個能量源？還是想透過那個出口？”

“可能都是。”塞拉虛弱地開口，手指輕觸圖譜，將水庫底部能量結構的區域放大。藍白色的結構呈現出清晰的幾何形態，像一朵被冰封的金屬花朵，核心處有一個特別明亮的節點。“這個結構……散發的是非常純淨的秩序能量。對汙染體來說，可能是致命的威脅，也可能是……極具吸引力的‘補品’。如果它能吞噬或汙染這個核心，力量可能會暴漲。同時，它肯定也感應到了出口的能量流動。”

“所以我們要和它賽跑。”雷克斯咬著牙，眼睛通紅，既有對墨菲斯下落的焦慮，也有絕境中被逼出的狠勁，“在它汙染能量核心或者堵住出口之前，我們先下去，啟動出口，離開。”

“怎麼下去？”老錘靠在生鏽的管道上，疼得臉色發青，但思維依舊清晰。他指著平臺下方深不見底的黑暗，“幾十米高，下面是不知道多深的廢水，可能還有輻射或其他玩意兒。我們沒繩子，沒專業下降裝置，還有我這個拖累。”

眾人沉默。希望近在咫尺，卻又被一道天塹隔開。

塞拉的目光落在動態圖譜上，大腦飛速運轉。Echo-7與晶體片融合後產生的這份圖譜，不僅僅顯示地形和能量，似乎還標註出一些細微的結構應力點和……維護路徑？她看到在儲水庫的弧形內壁上，有一些極其細微的、斷斷續續的綠色虛線標記，從他們所在的平臺側下方開始，螺旋狀向下延伸，最終連線到水庫底部邊緣的一個檢修平臺，從那裡可以接近能量結構和出口閘門。

“有路。”她將那個螺旋路徑標記放大，“沿著內壁，有隱藏的檢修走道和扶手，但很多地方可能損壞或缺失。圖上顯示路徑能量狀態不穩定，部分路段標記為黃色警告。”

盧坎立刻走到平臺邊緣，探身向下望去，同時開啟頭盔上的強光照明。光束刺破黑暗，果然在下方約五米處的光滑混凝土內壁上，隱約看到一道突出的、不到三十釐米寬的金屬走道邊緣，鏽蝕嚴重，向前延伸幾米後就沒入陰影，似乎中斷了。更下方，類似的斷斷續續的走道結構隱約可見。

“走道太窄，而且不連續，需要跳躍或者攀爬。”盧坎評估道，“風險很高，尤其帶著傷者。但……是目前唯一的路。”

“那個東西的速度呢？”凱德問塞拉。

塞拉看著圖譜。暗紅光斑的滲透速度並不快，它似乎需要“消化”和“轉化”沿途的結構物質，但路徑幾乎是直線向下，比他們需要走的螺旋路徑短得多。根據圖譜估算的速率差……他們可能只有不到一個小時的優勢。

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