其實，監工們對工人之間的私下交流，管控得並不如最初宣稱的那般嚴苛。第一晚初來乍到時，那閔工頭雖厲聲強調“不得交頭接耳”，但時日稍長便知，那更多是一種下馬威式的震懾。這些老練的監工心裡清楚，若將數百號工人長久困在這與世隔絕的山谷裡，每日從事繁重危險的勞役，卻連一點喘息交談的機會都不給，壓抑過甚，遲早會釀出難以控制的禍端。

因此，除了上工和下礦時必須保持安靜、聽從指令外，在休息、吃飯這些間隙，只要不聚眾喧譁、不議論敏感之事，監工們往往睜一隻眼閉一隻眼。此刻午餐時分，工人們三三兩兩聚在一起，低聲談論著家鄉、抱怨著活計、或憧憬著幹完活拿到工錢後的打算，嗡嗡的交談聲混著咀嚼聲，倒也成了這壓抑礦場裡一絲畸形的“生氣”。監工們則樂得清閒，聚在遠處那間相對乾淨的木屋裡，喝酒吃肉，喧笑陣陣，與這邊苦工們的景象判若兩個世界。

李同塵端著粗陋的飯食，挪到一個看上去可能會是姚澤的工人身旁。他壓低聲音，帶著十二分的尷尬與試探，開口問道：“兄臺……你……你可知道‘龍陽之妙’？”

那工人正埋頭吃飯，聞言猛地一愣，抬起頭，臉上先是茫然，隨即轉為清晰的驚恐。他下意識地雙手護在胸前，身體向後縮了縮，聲音都變了調：“你……你說什麼？我、我可不好這口！你別亂來！”

李同塵心下暗歎一口氣，知道找錯了人。他面無表情地點點頭，迅速起身離開，留下那工人一臉後怕地瞪著他的背影。

午休的半個時辰裡，李同塵硬著頭皮，又接連試探了好幾個看起來有可能的工人。然而，得到的回應無一例外，全是厭惡、驚懼，以及看瘋子般的眼神。周圍的氣氛漸漸變得有些異樣，幾個被他問過的人聚在一起，對他指指點點，目光裡充滿了警惕與嫌惡。

這下李同塵可不幹了。如此丟人現眼的事，怎能讓他一個人扛？他趁著下午下礦抬石的間隙，見左右無人，便一把拉住周文淵，壓低聲音道：“周兄，這暗號總不能全讓我一個人去問吧？你也得出份力。”

周文淵聞言，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上寫滿了抗拒：“李兄，這……這話我實在說不出口……”

李同塵沒好氣地瞪著他：“哦？你的意思是，這話我就能說得出口了？”

周文淵仍是連連搖頭，腳下不自覺地往後挪了半步。李同塵眯起眼睛，聲音裡帶上了幾分危險的意味：“周兄，你莫非是想在這鬼地方多待上些時日？還是說……你想嚐嚐被我‘切磋’的滋味？”

最終，在“內憂外患”的雙重壓力下，周文淵咬了咬牙，視死如歸般點了點頭：“……行，我幹。”

於是，晚餐時分，礦場裡便多了一個四處逡巡、見人就低聲詢問“龍陽之妙”的尷尬身影。

周文淵硬著頭皮，問完一個被嚇得連連後退的工人，正暗自懊惱，身後卻忽然傳來一個帶著幾分驚喜和油膩的聲音：“喲，這位兄臺……莫非是同道中人？”

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