董忠一聽就火了，氣得臉色鐵青，拳頭攥得咯咯響。董家店開了三代，從來沒出過這種事，陪酒姑娘這種傷風敗俗的事，董家兄弟從來不沾，更別說把店裡的婆子拉上去了，這簡直是欺人太甚！董忠當即就想衝上樓去，好好教訓一下那個三角眼，讓他知道董家店不是好欺負的。他剛邁出一步，董義就趕緊拉住他的胳膊，使勁把他往旁邊拽，壓低聲音說：“哥，別衝動！你冷靜點！這夥人手裡有刀，而且人多勢眾，咱們店裡就幾個夥計，都是些普通老百姓，沒練過功夫，真要是打起來，咱們不一定佔優勢，要是傷了店裡的客人或者夥計，可就麻煩了！再說了，這夥人看著像是亡命之徒，要是逼急了他們，他們什麼事都做得出來，萬一放火燒店，咱們這麼多年的心血就毀了！”董義一邊說，一邊給董忠使眼色，示意他不要衝動。董忠深吸了一口氣，強壓下心裡的怒火，他知道董義說的有道理，真要是硬拼，損失太大了。董義見他冷靜下來，趕緊說：“哥，我去跟他們說說，就說咱們這是小地方，偏僻得很，沒有陪酒的姑娘，我再給他們加兩個硬菜，送一罈最好的女兒紅，跟他們賠個不是，多說幾句好話，興許就過去了。咱們先穩住他們，等明天天亮了，他們走了就沒事了。”

董忠想想也是，現在確實不是衝動的時候，只能先破財消災，穩住這夥人再說。他點了點頭，聲音依舊帶著怒氣：“那你小心點，要是他們敢對你動手，你就喊一聲，我立馬上去！”董義拍了拍他的肩膀：“哥，放心吧，我有分寸。”說著就從賬房裡抱了一罈剛開封的十年女兒紅——這酒是董家的珍藏，平時都捨不得拿出來，只有最尊貴的客人才能喝到。董義提著酒罈，又讓後廚加了兩道硬菜——一隻滷雞和一盤醬牛肉，快步上了樓。剛到二樓走廊，就聽見三角眼的怒罵聲：“他孃的！一個破客棧還敢跟爺擺譜？找不到姑娘就把婆子拉上來！不然爺今天就把你這客棧拆了！”董義趕緊推門進去，臉上堆著笑：“客官息怒，客官息怒！小的是這兒的二掌櫃董義，剛才是我們的夥計不懂事，惹客官您生氣了，小的給您賠罪了！”說著就給三角眼作了個揖，然後把手裡的酒罈放在桌子上，“這是我們店裡珍藏了十年的女兒紅，平時都捨不得拿出來，今天特意拿來孝敬幾位客官。我再讓後廚給您加了滷雞和醬牛肉，都是剛做出來的，您嚐嚐。”三角眼斜著眼睛看了董義一眼，又看了看桌子上的酒罈，鼻子嗅了嗅，聞到了濃郁的酒香，臉色稍微緩和了一些，但依舊沒好氣地說：“少來這套！爺要的是姑娘，不是酒和菜！”董義趕緊說：“客官您有所不知，我們這董家店是個小地方，周圍都是莊稼地，家家戶戶都是本分人，哪有什麼陪酒的姑娘啊？要是在杭州城裡，小的立馬給您找最好的姑娘，但在這兒，是真沒有啊！您看這樣行不行，這桌酒菜的錢我們全免了，再送您這壇十年女兒紅，您就當給小的一個面子，別跟我們一般見識。”三角眼旁邊的一個手下湊到他耳邊，低聲說了幾句，大概是說既然有免費的酒喝，又有免單，不如見好就收。三角眼琢磨了一下，覺得再鬧下去也未必能找到姑娘，還不如撈點實惠，於是冷哼一聲：“既然你這麼會說話，爺就給你個面子。姑娘就不要了，但你們得免了我們所有的費用，包括房費和酒菜錢，另外，明天一早給我們準備五匹好馬，要是馬不好，或者數量不夠，爺照樣砸了你的店！”董義心裡咯噔一下，五匹好馬可不是小數目，這明顯是敲詐勒索，但他不敢反駁，只能硬著頭皮答應下來：“好，好，客官您放心，明天一早我一定給您備好五匹好馬，房費和酒菜錢也全免！”三角眼滿意地點了點頭：“算你識相，滾吧！”董義趕緊退了出來，臉色難看得很，下樓的時候腿都有點軟。

剛下樓，董義就趕緊把情況跟董忠說了。“豈有此理！”董忠再也忍不住了，一拳砸在旁邊的柱子上，把柱子砸得“咚”的一聲響，“這分明是敲詐勒索！咱們憑本事做生意，一分一釐都是血汗錢，憑什麼免他們的費用？還要五匹好馬，一匹好馬值幾十兩銀子，五匹就是上百兩，他們怎麼不去搶！”周圍的客人聽見董忠的吼聲，都紛紛看了過來，董義趕緊拉了拉他的袖子，示意他小聲點：“哥，小聲點，別讓樓上的人聽見了！我看這夥人是亡命之徒，咱們別跟他們一般見識，跟亡命之徒置氣不值得。要不這樣，今晚先穩住他們，等明天他們走了，咱們就沒事了。房費和酒菜錢加起來也就十幾兩銀子，免了就免了，就當破財消災了。但五匹好馬咱們真沒有啊，店裡就三匹拉貨的馬，都是老弱病殘，拉貨都費勁，更別說給他們當坐騎了。”董忠皺著眉頭，臉色鐵青，他知道董義說的有道理，但心裡就是咽不下這口氣——他董忠活了三十五年，從來沒受過這種窩囊氣。可轉念一想，要是不給馬，這夥人真要是砸了店，損失就更大了，客棧裡還有那麼多客人，要是傷了人，麻煩就更大了。

董忠皺著眉頭想了半天，心裡天人交戰，最後還是咬了咬牙，說：“也好，今晚先穩住他們，不能讓他們在店裡鬧事。馬的事我來想辦法，明天一早我去鎮上王大戶家借兩匹，王大戶家有三匹好馬，都是用來拉車的，平時寶貝得很，但我跟他有交情，去年他兒子掉進河裡，是我跳下去救上來的，我去跟他說說，他應該會借的。咱們店裡的三匹老馬雖然差點，但湊湊數，應該也能矇混過去。破財消災，等他們走了就好了。”董義見董忠答應了，也鬆了口氣：“好，那我今晚多安排幾個夥計巡夜，防止他們夜裡鬧事。”兄弟倆就這麼商量定了，董義去安排夥計巡夜，董忠則去馬棚看看店裡的三匹老馬，心裡盤算著怎麼跟王大戶借馬。當晚，董義安排了四個夥計輪流巡夜，每個時辰巡一次，前院後院都要走到。樓上的三角眼一夥人倒是沒再鬧事，只是喝酒划拳的聲音很大，一直鬧到後半夜才安靜下來。董忠和董義都沒敢睡踏實，豎著耳朵聽著樓上的動靜，直到後半夜聽見樓上沒了聲音，才稍微鬆了口氣，以為今晚就這麼過去了，卻不知道一場滅頂之災正在等著他們。

可誰也沒想到，這夥人根本不是要走，而是另有圖謀，免費用、要馬匹都只是幌子，他們的真實目的是董家客棧的錢財！原來這三角眼姓胡，名叫胡三刀，是附近天目山的強盜頭子，手下有幾十個弟兄，專門在杭州到徽州的官道上劫道。這胡三刀原本是個屠夫，因為失手殺了人，就逃到天目山當了強盜，他心狠手辣，下手極狠，凡是被他盯上的客商，很少有能全身而退的，所以江湖上的人都怕他，給他起了個外號叫“催命判官”。最近官府加大了巡查力度，杭州府的捕頭帶著幾十個捕快在官道上日夜巡邏，胡三刀一夥人好幾天沒搶到東西了，手下的弟兄們都快斷糧了，一個個怨聲載道。有個手下以前在董家客棧住過，知道董家客棧生意好，攢了不少錢財，還知道掌櫃的董忠會點功夫，但為人憨厚，容易對付，就跟胡三刀說了。胡三刀一聽，眼睛都亮了，當即就決定帶著幾個得力手下下山，假裝成客商住進董家客棧，白天故意找茬，探探董家兄弟的底細，看看他們是不是真的好欺負，晚上趁夜深人靜的時候動手，搶了錢財就跑，要是遇到反抗，就殺人滅口，放火燒店毀屍滅跡。白天的找茬、要姑娘、要免單、要馬匹，都是胡三刀的計策，一是為了試探董家兄弟的脾氣，二是為了讓董家兄弟放鬆警惕，以為他們只是一群貪小便宜的亡命之徒，沒想到董家兄弟真的忍了下來，這讓胡三刀更加確定董家兄弟好欺負，心裡的底氣更足了。

三更天的時候，夜深得很，月亮被烏雲遮住了，整個鎮子一片漆黑，只有幾聲狗叫傳來，顯得格外陰森。客棧裡的客人都睡熟了，巡夜的夥計也熬不住了，靠在牆角打盹。胡三刀悄悄從床上爬起來，從枕頭底下摸出鬼頭刀，輕輕推開門，見外面沒人，就對著另外四個手下做了個手勢。四個手下也趕緊爬起來，摸出腰裡的短刀，跟著胡三刀悄悄地溜下了樓。他們腳步很輕，像貓一樣，一點聲音都沒有，巡夜的夥計根本沒聽見。胡三刀早就打聽好了，董家客棧的賬房在一樓東頭，銀子都鎖在賬房的保險櫃裡。他們輕手輕腳地摸到賬房門口，只見賬房裡還亮著一盞小油燈——原來董義擔心明天給胡三刀他們備馬的事，睡不著覺，就起來對賬，看看賬上還有多少銀子，想著要是借不到馬，就拿銀子去買幾匹。董義正在賬房裡撥著算盤，一邊撥一邊唸叨：“明天去王大戶家借馬，得帶點禮物過去，買兩斤茶葉，再買一瓶好酒……”突然，“哐當”一聲，賬房的門被一腳踹開，胡三刀帶著四個手下衝了進來，手裡的刀閃著寒光。胡三刀三角眼一瞪，惡狠狠地說：“姓董的，別裝模作樣了！趕緊把銀子交出來，爺可以饒你不死！”董義嚇了一跳，手裡的算盤“啪嗒”一聲掉在地上，珠子撒了一地。

董義定了定神，趕緊站起來，強作鎮定地說：“客官，咱們不是說好的嗎？我免了你們的費用，明天一早還會給你們準備五匹好馬，你們怎麼還……”“少廢話！”胡三刀打斷他，手裡的鬼頭刀指著董義的胸口，刀尖都快碰到他的衣服了，“爺要的是你店裡所有的銀子！別跟爺裝糊塗，趕緊把保險櫃開啟，把銀子拿出來，不然別怪爺刀下無情！”胡三刀身後的四個手下也圍了上來，手裡的短刀對著董義，眼神兇狠，像是隨時要動手。董義心裡明白，今天這關是躲不過去了，這夥人根本不是要馬和免單，而是要搶銀子！他知道客棧的保險櫃裡有三百多兩銀子，這是客棧大半個月的收入，還有他和哥哥省吃儉用攢下來的積蓄，是準備給哥哥娶媳婦用的——董忠都三十五了，還沒成家，兄弟倆一直想攢夠錢，給董忠娶個媳婦，好好過日子。這筆銀子對他們來說太重要了，絕不能給這夥強盜！

董義知道今天躲不過去了，他表面上不動聲色，慢慢往後退了一步，悄悄把手伸到桌子底下——那裡藏著一把短刀，是他哥哥董忠給他的，讓他防身用的。可胡三刀是個老江湖，察言觀色的本事一流，早就看出了董義的心思，他冷笑一聲：“想耍花樣？沒門！”說著就一刀砍了過去，刀風凌厲，直奔董義的胳膊。董義躲閃不及，“啊”的一聲慘叫，胳膊被砍中了，傷口深可見骨，鮮血瞬間流了出來，染紅了他的衣服，滴在地上，發出“滴答滴答”的聲音。“老二！”董忠住在賬房旁邊的房間，睡得很輕，聽到董義的慘叫聲，立馬就醒了，他來不及穿衣服，隨手抄起門後的一根鐵棍——這是他平時練武用的，足有三十斤重，他天天拿著它練功，耍得虎虎生風。董忠一腳踹開門，就看見董義捂著流血的胳膊，臉色慘白，胡三刀拿著鬼頭刀，正準備再砍下去。“住手！”董忠大喝一聲，聲音如雷，震得人耳朵嗡嗡響。

“哥！”董義疼得額頭上青筋暴起，冷汗順著臉頰往下淌，齜牙咧嘴間聲音都帶著顫，卻仍咬牙喊道，“他們是強盜，要搶咱們的銀子！”這聲呼喊裡滿是悲憤與不甘。董忠聽得目眥欲裂，胸中怒火如同被潑了油的柴火，“騰”地一下就燒了起來。他怒喝一聲，那聲音震得賬房樑上的灰塵都簌簌往下掉，手中三十斤重的鐵棍帶著呼呼風聲，直奔胡三刀面門砸去——這一棍凝聚了他畢生功力，若是砸實了，保管叫胡三刀腦漿迸裂。胡三刀也是常年在刀頭上舔血的主，反應極快，見狀趕緊往旁邊一滾，堪堪躲過這致命一擊，鐵棍“咚”地砸在地上，竟將青石板砸出一道裂紋。還沒等他起身，身後四個手下已如餓狼般撲了上來，短刀寒光閃閃，分別朝著董忠的四肢要害刺去。董忠不慌不忙，鐵棍在手中舞得密不透風，“叮叮噹噹”幾聲脆響，竟將四把短刀盡數擋開。他年輕時跟著玄真道長練功，最擅長以守為攻，太祖長拳的剛猛配上鐵棍的厚重，一時間竟讓五個強盜近不了身。可架不住對方人多勢眾，且個個手持利器，董忠手裡的鐵棍終究是練功器械，沒有開刃，只能格擋不能傷敵，打了約莫一炷香的功夫，額頭上便滲出了汗珠，呼吸也漸漸粗重，招式間的破綻越來越多，漸漸落了下風。

董義在一旁看得心急如焚，他知道哥哥撐不了多久，當下也顧不上胳膊上的劇痛，咬著牙從桌子底下摸出那把短刀——刀身雖短，卻磨得鋥亮，是董忠特意請鐵匠打造的。他用沒受傷的左手緊緊攥著刀柄，深吸一口氣，朝著一個正偷襲董忠後背的強盜猛撲過去，短刀直刺對方後腰。那強盜驚呼一聲，慌忙回身格擋，卻還是被刀尖劃開一道口子，鮮血瞬間染紅了粗布短褂。董忠趁機一棍砸在那強盜的肩膀上，只聽“咔嚓”一聲脆響，那強盜慘叫著倒在地上，肩膀已然骨折。兄弟倆背靠背站在一起，董忠的鐵棍橫掃千軍，董義的短刀專挑要害，一時間竟逼得剩下四個強盜連連後退。可董義畢竟胳膊受了重傷，血流不止，力氣漸漸不支，動作也慢了下來。一個瘦高個強盜見狀，眼中閃過一絲狠厲，悄悄繞到董義身後，趁著他注意力全在前面的空檔，猛地將短刀刺入他的後腰。“噗嗤”一聲，刀刃沒入大半，董義身體一僵，難以置信地回頭看了一眼，隨後重重地倒在地上，短刀從手中滑落，眼睛卻死死盯著那夥強盜，滿是不甘。“老二！”董忠見弟弟倒下，悲痛欲絕，嗓子裡發出如同困獸般的嘶吼，心神一分，胡三刀抓住破綻，鬼頭刀帶著凜冽的寒風，狠狠砍在董忠的左腿上。“啊！”董忠慘叫一聲，左腿一軟，也倒了下去，鐵棍滾落在一旁。