趙德發“唰”地收起摺扇，用扇柄指著濟公，三角眼瞪得溜圓：“王員外，不是我說你，你就是太實誠，容易被人矇騙！這和尚穿得破破爛爛，一看就是招搖撞騙之徒。當年我也在寒山寺見過他，整天偷雞摸狗，還趁老和尚不注意，偷了廟裡的香油錢去換酒喝，這種人能是什麼恩公？你可別被他編的瞎話騙了！”濟公聽了也不生氣，反倒嘿嘿一笑，從懷裡摸出顆茴香豆丟進嘴裡，嚼得嘎嘣響：“這位相公說得對，我是偷過雞——那回老方丈藏了壇十年陳釀，鎖在藏經閣的櫃子裡，我跟他要他不給，正好後院有隻老母雞總啄我腳，我就拎著去山下酒鋪換了酒，那雞燉著還挺香。偷香油錢也是真的，前兒寺門口有個老乞丐，凍得腿都腫了，沒錢買藥，我就拿了香油錢給他抓了兩副藥，救了他一條命。我這偷雞偷錢，要麼救人要麼換酒，總比某些人拿著筆墨紙硯，幫著惡霸寫狀子坑害良民，賺那昧心錢強吧？”

趙德發被濟公說得臉一陣紅一陣白，跟廟裡的變臉菩薩似的，他指著濟公，手都哆嗦了：“你……你胡說八道！我什麼時候坑蒙拐騙了？”濟公眯著眼睛瞧他，眼神跟探照燈似的，把趙德發看得渾身不自在：“我胡說？去年冬天，城東張大戶要佔鄰居李老漢的宅基地，李老漢的兒子死在戰場上，就剩他老兩口守著那點地。張大戶給了你五十兩銀子，你就顛倒黑白，寫狀子說李老漢‘強佔祖產’，還偽造了張幾十年前的地契。結果李老漢輸了官司，氣得當堂吐血，沒多久就沒了，他老婆也跳了河，家破人亡，有這事沒有？前個月，你去西街李記雜貨鋪買紙，見李掌櫃的女兒長得清秀，就動手動腳調戲人家，被李掌櫃拿著雞毛撣子打了出來。你倒好，反咬一口說李掌櫃‘誣告良民’，鬧到官府，李掌櫃怕你再寫狀子害人，給了你二十兩銀子才算完，對不對？”濟公說的這些事，連銀子的成色、李掌櫃女兒的髮飾都分毫不差，圍觀的人聽了，都指著趙德發罵：“原來是這種貨色！”“真不要臉，還好意思說別人！”

這話說得趙德發臉色慘白，跟紙糊的似的，他指著濟公，嘴唇哆嗦著說不出話：“你……你怎麼知道這些事？”濟公拍了拍胸脯，酒葫蘆“哐當”撞了一下肚子：“我不光知道這些，還知道你心裡揣著一肚子壞水呢！二十年前，王元寶在蘇州‘回春堂’藥鋪跑堂的時候，你是不是也在那兒當夥計？那年秋天，掌櫃的錢櫃裡少了五十兩銀子，你趁夜把銀子藏在王元寶的鋪蓋卷底下，還故意在旁邊丟了個你常戴的銅戒指，嫁禍給王元寶。要不是我那天去藥鋪找掌櫃的要酒喝，在後院聽見你跟你相好的吹噓‘等把那胖子趕走，掌櫃的就該提拔我當副手了’，我趕緊告訴了掌櫃的，王元寶早就被扭送官府，蹲大牢吃牢飯去了！你說你這人心眼兒怎麼就這麼小？都二十年了，人家王元寶靠自己勤勤懇懇發家，你卻整天遊手好閒賺昧心錢，反倒記恨人家，覺得是人家搶了你的前程，這是什麼道理？”

原來這趙德發和王元寶早年確實是“回春堂”的夥計。那時候王元寶老實本分，每天天不亮就起來挑水、掃地，給掌櫃的倒茶遞水，藥鋪裡的活計他都搶著幹；趙德發卻好吃懶做，早上睡懶覺，中午偷著溜出去喝酒，還總偷拿藥鋪裡的藥材去賣錢。後來掌櫃的要提拔個副手，趙德發就動了歪心思，偷了銀子嫁禍給王元寶。偏偏那天濟公去藥鋪要酒，在後院聽見了趙德發的吹噓，就跟掌櫃的提了一嘴。掌櫃的起初還不信，派人一查，果然在趙德發的床底下找到了剩下的銀子和那枚銅戒指，當場就把趙德發開除了，還把他偷賣藥材的事也捅了出去。趙德發在蘇州待不下去，就跑到了臨安，可他不但不反思自己的錯，反倒把這筆賬算在了王元寶和濟公頭上，覺得是他們毀了自己的“前程”，這二十年來，就沒斷過給王元寶使絆子，今兒見兩人親近，更是氣不打一處來，想挑撥離間。

王元寶這才明白，原來當年自己能洗清冤屈，保住工作，也是濟公在暗中相助，他心裡又驚又喜，連忙撩起錦緞長袍，就要給濟公磕頭謝恩。濟公趕緊伸手攔住他，拽著他的胳膊就往狀元樓裡走：“別磕了別磕了，再磕下去，我剛才吃的燒雞都要消化完了。走，喝酒去！別讓這嗡嗡叫的蒼蠅壞了咱們的胃口！”王元寶一想也是，就不再堅持，跟著濟公往樓裡走。趙德發站在原地，被濟公當眾揭穿了老底，又被圍觀的人指指點點，氣得渾身發抖，青布長衫都被他攥出了褶子，三角眼裡閃過一絲陰狠，咬著牙嘟囔：“好你個濟顛和尚，好你個王元寶，咱們走著瞧！我不把你們攪得家破人亡，就不姓趙！”說完，就灰溜溜地擠出人群，往西街的方向去了。

進了狀元樓最好的雅間“望江閣”，王元寶趕緊讓店小二把窗戶開啟，又吩咐道：“快！把你們這兒最好的二十年陳釀女兒紅搬兩壇來，再切三斤醬牛腱子，要牛後腿上的，切得薄一點，撒上蔥花；再來一碟油炸花生米，要剛炸的，別涼了；一碟茴香豆，要滷得入味的；再拍一盤黃瓜，多加蒜汁和香醋！快點上，別耽誤了我恩公喝酒！”店小二一看是大主顧王員外，連忙點頭哈腰：“好嘞！王員外您稍等，小的這就去催！”濟公一屁股坐在椅子上，也不管椅子上繡著的牡丹圖案，直接把腳往旁邊的凳子上一放，拿起桌上的茶壺，倒了杯涼茶，“咕咚”一口就灌了下去，咂咂嘴說：“還是狀元樓的茶解渴，比靈隱寺的粗茶強多了。”不一會兒，店小二就端著酒菜上來了，兩罈女兒紅用紅布裹著，醬牛肉碼在白瓷盤裡，油光鋥亮；花生米金黃酥脆，茴香豆滷得發黑入味，拍黃瓜清爽可口。濟公拿起酒罈，一掌拍開泥封，一股濃郁的酒香就飄了出來，他給自己倒了一碗，又給王元寶倒了一碗，端起來一飲而盡，抹了抹嘴：“好酒！真是好酒！比靈隱寺的素酒強百倍！”

王元寶陪著喝了一碗，放下酒碗，嘆了口氣，手指在桌沿上輕輕敲著：“恩公，說起來真是慚愧，這些年我發了家，在臨安開了三家綢緞莊，西街的‘元寶綢緞莊’是最大的，還有兩家當鋪，在城外買了千畝良田，蓋了三進的大宅子，家裡丫鬟僕人就有三十多個，也攢下了不少家產。可我心裡總惦記著您的恩情，夜裡睡覺都夢見您給我餅的樣子。我四處打聽您的下落，蘇州的寒山寺、靈巖寺，杭州的淨慈寺，我都跑遍了，後來聽說靈隱寺有位濟顛和尚，瘋瘋癲癲卻專救苦人，我就揣著銀子來臨安，前兩次要麼您去城外化緣，要麼您在酒樓喝得酩酊大醉，連廟門都沒摸著。今兒能在這兒見著您，真是老天開眼。恩公，您有什麼需求，儘管跟我說，不管是要錢還是要地，就算是要我傾家蕩產，我也絕不猶豫！”他說這話的時候，眼神真誠，不像是在說客套話。

濟公夾了一大塊醬牛肉放進嘴裡，嚼得滿嘴流油，含糊不清地說：“我一個和尚，要那麼多錢幹嘛？生不帶來死不帶去的，藏多了還招賊。對我來說，有酒喝，有肉吃，有地方睡覺，就夠了。倒是你，我剛才一進門就瞧著你印堂發暗，帶著一股子晦氣，跟蒙了層灰似的，最近怕是有麻煩要找上門啊。”王元寶一聽，心裡“咯噔”一下，連忙往前湊了湊，身子都快探到桌子中間了：“麻煩？恩公您別嚇我啊，我最近生意挺好的，綢緞莊的雲錦、蜀錦賣得火，當鋪也沒出什麼岔子，家裡老婆孩子都平安，能有什麼麻煩？”他說著，還摸了摸自己的額頭，像是在確認自己的印堂是不是真的發暗。

濟公放下筷子，用袖子擦了擦嘴，一本正經地說：“我騙你幹嘛？我這雙眼睛，能看見常人看不見的東西。你那最大的綢緞莊，就是西街那家‘元寶綢緞莊’，後院是不是挖了個地窖？深三尺，寬五尺，用來放那些貴重的雲錦、蜀錦，還有你收的那些銀兩珠寶？”王元寶一驚，眼睛都瞪圓了：“是啊！恩公您怎麼知道？那地窖我挖得挺隱蔽的，在柴房後面，還蓋了個假的柴火堆擋著，除了我和家裡的兩個心腹，沒人知道啊！”濟公笑了笑，拿起酒碗又喝了一口：“我不光知道你有地窖，還知道那地窖下面連通著城裡的陰溝，陰溝裡的陰氣順著地窖的縫隙往上冒，時間長了，不光會讓綢緞發黴變色，還會招災惹禍。而且我還瞧著，你家綢緞莊的西廂房，就是放柴草和雜物的那間，房梁有根木頭是歪的，還是根朽木，上面都長了黴斑，怕是撐不了多久了，萬一哪天颳大風下大雨，那房梁一塌，正好壓在柴草上，容易起火。”

王元寶聽濟公說得有鼻子有眼，連地窖的尺寸、房梁的黴斑都知道，心裡的疑慮也消了，臉上露出焦急的神色，手都攥緊了：“恩公，這可怎麼辦啊？那地窖裡放著我大半的家當，都是最貴重的綢緞和現銀，西廂房要是起火，說不定會燒到整個綢緞莊，那我就完了！這……能破解嗎？”濟公端起酒碗，又喝了一口，笑著說：“別急，多大點事兒，小事一樁。你找幾個靠譜的工匠，別找那些偷工減料的，先把地窖的通風口開大些，再在通風口旁邊挖個小坑，埋上一塊生石灰，生石灰能吸潮氣，還能擋陰氣；地窖門口再放兩盆仙人掌，仙人掌帶刺，能驅邪避災。至於西廂房的房梁，更簡單了，找根結實的杉木，要碗口粗的，把那根朽木換下來，換的時候在房樑上掛一串銅錢，要順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶五個朝代的銅錢，串成一串，掛在房梁正中間，保你房梁穩固，還能鎮宅。”王元寶連忙從懷裡掏出紙筆，一邊聽一邊記，生怕漏了一個字，記完了又唸了一遍：“通風口開大，埋生石灰，放仙人掌；換杉木房梁，掛五帝錢。沒錯吧，恩公？”濟公點點頭：“沒錯，趕緊去辦，別耽誤了！”

兩人邊喝邊聊，酒過三巡，菜過五味，王元寶的話也多了起來，他端著酒碗，嘆了口氣：“恩公，我還有件心事，就是我那兒子王小兒。這孩子今年十八歲了，長得倒是精神，濃眉大眼的，也聰明伶俐，學什麼都快，可就是不愛讀書，整天舞槍弄棒的，跟街上的小混混學本事，一心想闖蕩江湖，當什麼俠客。我請了三個先生教他讀書，都被他氣走了——前兒個還把先生的墨汁倒在了椅子上，氣得先生當場就辭了工。我勸了他多少次，江湖險惡，人心叵測，不是他想的那麼簡單，可他就是不聽，前兩天還偷偷跑出去，跟人搶地盤打架，把臉都打腫了，回來還跟我炫耀說是‘行俠仗義’。”濟公聽了，“噗嗤”一聲笑了出來，放下酒碗，拍著桌子說：“年輕人嘛，都有個俠客夢，想穿著披風、拿著寶劍，走南闖北救苦人，這也不是壞事。不過江湖確實險惡，有劫道的強盜，有騙人的騙子，還有那些表面是俠客、背地裡是惡霸的偽君子，他一個毛頭小子，沒什麼本事就出去闖，早晚要吃虧。不如這樣，讓他跟著我學幾天，我教他些防身的本事，比如點穴、輕功，再教他怎麼辨別人心，怎麼分清善惡，怎麼做人，比他瞎闖強多了。”

王元寶一聽，眼睛都亮了，“騰”地一下站起來，對著濟公深施一禮，差點把椅子帶倒：“那太好了！恩公肯教，真是我兒的福氣！他要是能跟著您學本事，學做人，我就放心了！等回去我就把他叫來，讓他給您磕頭拜師！”正說著，就聽樓下傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，還有人喊：“著火了！快救火啊！西街的元寶綢緞莊著火了！”這喊聲像一道驚雷，炸得王元寶臉色煞白，他趕緊推開雅間的窗戶，探頭往外一看，只見西街的方向濃煙滾滾，火光沖天，那濃煙黑得跟墨汁似的，火光把半邊天都映紅了，正是自己的“元寶綢緞莊”！王元寶的腿一軟，差點癱在地上，聲音都發抖了：“不好！是我的綢緞莊！著火了！我的家當都在裡面啊！”說著就要往樓下衝。