原來濟公剛才用的是“點穴吐真”的法子，這法子能讓人暫時失去神智，說出心裡藏著的實話，過後還啥都不記得。周大人又驚又喜，連忙吩咐趙捕頭：“快！帶人去城北搜查！凡是穿黑衣服、肩膀左高右低、背黑木匣子的，一律抓起來！寧可抓錯，不可放過！”趙捕頭趕緊領命，帶著十幾個捕快就往城北跑，腳步聲都透著急切。

濟公卻搖了搖頭，把破蒲扇往周大人手裡一塞：“慢著！城北是亂葬崗，還有好幾片蘆葦蕩，地形複雜得很，兇手既然敢選在那兒跑，肯定早就有了藏身之處，你們去了也是白跑。他背上的黑木匣子，裝的不是別的，正是作案用的短刀和從李大人身上搜走的漕運賬本，他要從水路出城，往太湖方向逃，現在去追，怕是早就上了船了！”周大人急得直跺腳，官服的下襬都被他踩皺了：“那可咋辦？總不能眼睜睜看著兇手跑了吧！朝廷要是怪罪下來，咱們都得掉腦袋啊！濟師父，您可得想個法子啊！”

濟公從腰間解下酒葫蘆，拔開塞子，“咕咚”喝了一大口酒，抹了抹嘴，慢悠悠地說：“別急，辦法倒是有一個，就是得請一個人來。這人姓魏，名坤，外號‘乾坤鼠’，是江南一帶有名的神偷，個子不足五尺，卻練就了一身鑽牆打洞的本事，別說尋常的牆壁，就是銅牆鐵壁，他也能挖出個洞來；還有那追蹤的本事，只要讓他看見一點痕跡，就算兇手藏在老鼠洞裡，他也能給你揪出來！”

周大人一聽“神偷”二字，臉就垮了，連忙擺手：“濟師父，使不得啊！神偷那也是賊啊，咱們官府一直在抓他，前幾個月他還偷了鹽運使家的玉如意，鬧得沸沸揚揚的！讓他幫忙查案，傳出去豈不是讓人笑話？再說了，他是個賊，能信得過嗎？要是他跟兇手串通一氣，把賬本偷走了，咱們更是跳進黃河也洗不清了！”濟公笑道：“放心，這乾坤鼠雖然偷東西，但盜亦有道，專偷為富不仁的惡霸、貪贓枉法的官員，從不害老百姓，去年還偷了惡霸張大戶的銀子，分給了城西的災民。前兩年他被黑蓮幫的人追殺，身負重傷，倒在靈隱寺後山，是貧僧救了他一命，給他治好了傷。他這人最講情義，只要貧僧去說，他肯定會來！”

當下濟公也不耽擱，把酒葫蘆往腰上一系，搖著破蒲扇就往城北的城隍廟去。城隍廟年久失修，香火稀少，院牆上爬滿了爬山虎，正殿的門窗都破了，神像上落滿了灰塵。廟後面有個廢棄的地窖，是當年存放香火錢的地方，後來香火斷了，就成了老鼠的窩，誰也想不到，這竟是乾坤鼠的藏身之處。濟公剛走到地窖口，就聽裡面傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有人在擺弄什麼東西，接著“咻”的一聲，一把三寸長的飛刀飛了出來，擦著他的耳朵釘在旁邊的牆上，刀柄還在微微顫動。

“誰這麼大膽，敢闖爺爺的地盤？活膩歪了是吧！”地窖裡傳來一個清脆的聲音，帶著點少年人的桀驁，卻又透著股警惕。濟公嘿嘿一笑，伸手把牆上的飛刀拔下來，掂量了掂量：“魏坤啊，你這飛刀手藝沒長進啊，當年貧僧救你的時候，你這刀能釘在蒼蠅的翅膀上，現在連貧僧的耳朵都碰不著，看來這陣子偷東西偷得手生了！”

地窖裡的人一聽這話，立刻沒了聲音。片刻後，地窖口的木板被輕輕推開，一個身材瘦小的年輕人從裡面鑽了出來，身高不足五尺，穿著一身黑色勁裝，布料是上好的蜀錦，卻故意做了些補丁，顯得不起眼；臉上皮膚白皙，眉眼清秀，要是換上女裝，說是個姑娘也有人信，可那雙眼睛卻格外明亮，透著股機靈勁兒，手裡還攥著一把短刀，正是剛才飛出去的那把。這年輕人就是乾坤鼠魏坤，別看他個子小，身手卻十分敏捷，尤其是鑽牆打洞的本事，江湖上沒人能比，人送外號“乾坤鼠”，意思是他能在天地間自由穿梭，像老鼠一樣無孔不入。魏坤看見濟公，臉上先是驚訝，隨即收起短刀，撓了撓頭：“濟師父？您怎麼來了？是不是官府的人又查到我在這兒了？我可沒偷東西啊，上次偷鹽運使家的玉如意，是因為他剋扣鹽工的工錢，我把玉如意賣了，錢都給鹽工了！”

濟公拍了拍他的肩膀，力道不大，卻讓魏坤安了心：“貧僧找你，不是來抓你的，是給你個積德行善、洗清罪名的機會。城西如意巷出了個案子，朝廷派來查漕運的李大人被人刺殺了，兇手故意留下黑蓮幫的標記，想嫁禍於人，實則是漕運上的奸賊乾的，怕李大人查出他們貪贓枉法的事。現在兇手帶著漕運賬本，要從水路往太湖跑，他藏得嚴實，官府的人找不到蹤跡，只有你這追蹤的本事能追上他。要是能抓住這兇手，不僅能救不少老百姓，讓漕運的事大白於天下，官府那邊，貧僧也能給你求個情，免了你的罪，說不定還能給你個正經差事，以後再也不用躲躲藏藏的了，多好的事啊！”

魏坤一聽，眼睛就亮了，像天上的星星似的，手裡的短刀都差點掉在地上。他早就想擺脫“神偷”的名聲了，每次出門都得喬裝打扮，不敢見人，要是能有個正經身份，誰願意做賊啊！可他還是有些猶豫，皺著眉頭說：“濟師父，我信您的話，可那兇手是個能刺殺朝廷命官的主兒，肯定是個練家子，下手狠辣，我雖然有點本事，但硬碰硬肯定不是他的對手，要是被他殺了，可就虧大了！”

“怕啥？有貧僧在，保你沒事！”濟公從懷裡摸出個小小的護身符，是用紅布縫的，裡面包著幾縷香灰，上面還繡著個歪歪扭扭的“佛”字，遞給魏坤，“這是貧僧在靈隱寺大雄寶殿的香爐裡求的，開過光的，戴在身上，刀槍不侵，水火不進。再說了，你那鑽牆打洞、追蹤尋跡的本事，用來對付他再合適不過了，他就算藏在船底的夾層裡，你也能找著！貧僧再給你出主意，不用你硬碰硬，保管讓他束手就擒！”

魏坤接過護身符，放在鼻子底下聞了聞，有股淡淡的檀香味道，他小心翼翼地把護身符系在腰間，咬了咬牙：“行！濟師父，我信您！您說咋幹，我就咋幹！就算是刀山火海，我也去！”濟公滿意地點點頭，拍了拍他的後背：“好小子，有骨氣！走，跟貧僧回如意巷，見一見那個周大人，咱們合計合計怎麼抓兇手！”說著，就帶著魏坤往如意巷走，魏坤跟在後面，腳步都輕快了不少。回到如意巷，周大人一見魏坤，果然有些猶豫，上下打量著他，小聲對濟公說：“濟師父，這就是乾坤鼠？看著跟個孩子似的，能行嗎？”濟公在他耳邊說了幾句，又拍著胸脯保證：“出了事貧僧一力承擔，要是抓不到兇手，貧僧就把靈隱寺的香火錢都賠給你！”周大人才鬆了口，趕緊讓人給魏坤辦了張臨時的“捕快腰牌”，腰牌是木頭做的，上面刻著“杭州府臨時捕快魏坤”幾個字。

魏坤拿著腰牌，比得了寶貝還高興，揣在懷裡，拍了又拍。他也不耽擱，立刻跟著趙捕頭去了悅來客棧李大人的房間。一進房間，他就趴在地上，像只貓似的，鼻子貼著地面，仔細檢視地上的腳印，又拿起桌子上的茶盞，聞了聞裡面的杏仁茶，還伸出舌頭舔了舔茶底，然後對周大人說：“大人，兇手是個左撇子，身高七尺左右，肩膀左高右低，跟賣糖葫蘆的老漢說的一樣。他腳上穿的是西域產的羊皮靴，這種靴子底厚，上面有特殊的紋路，我在地上找到了半個鞋印，跟我去年在西域商人那裡見過的一模一樣。這茶杯裡的蒙汗藥是‘百日醉’，只有蘇州的‘毒蠍幫’才有賣，這藥是用蠍子尾和曼陀羅花熬製的，無色無味，喝下去半個時辰就會暈過去，三天後才能醒過來。而且兇手身上有股淡淡的檀香味，不是尋常的檀香，是普陀山的千年檀香，只有富貴人家或者經常去普陀山進香的人才能拿到，所以兇手應該是經常出入寺廟或者富貴人家的人。”

周大人和捕頭們都驚呆了，嘴巴張得能塞進個雞蛋——他們查了半天，只查到了半杯杏仁茶，沒想到這乾坤鼠一來，就看出了這麼多線索，連兇手穿什麼靴子、用什麼蒙汗藥都知道了。趙捕頭忍不住問：“魏兄弟，你是咋看出來他是左撇子的？”魏坤指了指桌子上的茶盞：“你看這茶盞的擺放位置，在桌子的左側，而且茶盞的把手朝向左邊，說明倒茶的人是用左手拿壺的。還有地上的腳印，左腳的腳印比右腳深，說明他習慣用左腳發力，一般左撇子都這樣。”周大人連連點頭：“厲害！真是厲害！濟師父，您果然沒推薦錯人！”濟公在一旁笑道：“怎麼樣？貧僧沒騙你吧！魏坤這本事，比你們這十幾個捕快都強！要是早請他來，線索早就查到了！”

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