濟公傳裡的真事兒、奇事兒！您猜主角是誰？不是那靈隱寺裡酒肉穿腸過、佛在心中留的濟顛和尚，而是一位從泥裡刨食的窮小子，硬生生熬成臨安府有名有姓的大財主，此人姓王名太和，表字潤生。您準得琢磨：這世上真有改命換運的邪乎事兒？嘿，您還別不信！這故事啊，就發生在南宋高宗年間的臨安府——那可是朱雀大街車水馬龍，西湖岸邊畫舫凌波，富貴人家穿金戴銀，窮苦百姓卻得為了一口吃食愁白了頭的地界兒。要把這王太和的故事說透，還得從他二十出頭那陣，活得比黃連還苦的日子說起。

那時候的王太和，別說“員外”的稱呼了，連件沒補丁的褂子都湊不齊，純純是個臨安府底層的苦哈哈。三歲上爹孃就染了時疫走了，多虧街坊鄰居你一口我一口把他喂大，長到十五歲就開始自謀生路，在朱雀大街南頭的牆根兒下襬了個小攤。攤上啥呢？無非是些針頭線腦、胭脂香粉，再進點炒花生、瓜子、糖塊兒，堆在一塊破木板上，就這麼起早貪黑地守著。您想啊，臨安府是什麼地方？那是天子腳下，六部九卿、富商大賈多如牛毛，光朱雀大街上的綢緞莊、珠寶樓就有幾十家，誰能瞧得上他這三瓜兩棗的小買賣？遇上個好天兒，能賺幾個銅板買倆饅頭；要是刮個風下點雨，木板子一收，就得餓肚子。有回連下了四天雨，王太和揣著最後一個銅板，蹲在破茅屋簷下，看著街對面酒樓裡飄出的肉香，口水嚥了又咽，最後還是買了半塊發黴的米糕，就著屋簷水嚥了下去。日子過得那叫一個捉襟見肘，真真是吃了上頓沒下頓，夜裡躺在冰冷的土炕上，都能聽見自己肚子咕咕叫的聲音。

要說最苦的，還得是那年冬天。從臘月初八開始，鵝毛大雪就沒歇過，一連下了三天三夜，整個臨安府都裹成了個白胖子。街邊的屋簷下掛著的冰稜子，最長的得有三尺來長，跟那廟裡的玉柱似的，陽光下晃得人睜不開眼。王太和的小攤早就沒法擺了，雪片子打在臉上跟刀子割似的，他縮著脖子跑回自己租的破茅屋。那茅屋啊，真是破得沒法說：屋頂漏著雪，他用破麻袋堵了又堵，還是有雪沫子往下掉；四面牆是黃泥糊的，好些地方都裂了縫，寒風“呼呼”地往裡灌。王太和裹著一件打了七八塊補丁的舊棉襖，那棉襖裡的棉絮都成了硬疙瘩，根本不頂用，他還是凍得瑟瑟發抖，牙齒“噠噠噠”地直打顫。屋裡連個炭火盆都沒有，只有灶臺上放著一碗早上剩下的稀粥，早就涼透了，上面還結了層薄冰。他哆哆嗦嗦地端起來，喝了一口，冰得牙根子都疼，順著喉嚨往下滑，凍得五臟六腑都發緊。

王太和蹲在灶門口，看著那碗涼粥，越想越憋屈，眼淚就忍不住往下掉。他抬手抹了把臉，心裡琢磨：我王太和雖說不是什麼英雄好漢，可也從沒偷過、沒搶過，每天天不亮就起來擺攤，天黑透了才回家，勤勤懇懇地過日子，怎麼就混得這麼慘？難道真是老天爺不開眼，命裡註定要受窮？那時候的人啊，都信這個，遇上邁不過去的坎兒，就想找個相面先生、算命先生問問前程。王太和揣著身上僅有的三個銅板——那是他省了三天口糧攢下來的，咬了咬牙，裹緊了棉襖，冒著大雪就出了門。一路上跌跌撞撞，打聽了好幾個人，才知道城外松江縣的青竹巷裡，有位相面先生，人稱“涵齡道人”。據說這老道早年在終南山修道，看相極準，能斷人生死禍福，連府臺大人都請他算過命，就是要價不低，尋常百姓根本請不動。王太和心裡犯嘀咕，可轉念一想，都快餓死了，還管什麼價高不高，能問個明白就行。

走了足足兩個時辰，王太和才到了青竹巷。涵齡道人的卦館就在巷口，掛著一塊黑底金字的牌匾，寫著“涵齡齋”三個大字，門口還掛著串銅錢做的幌子，在風雪裡“叮噹”響。王太和凍得鼻子通紅，嘴唇發紫，雙手都凍僵了，推開門走進卦館。就見屋裡燒著一盆炭火，暖烘烘的，涵齡道人穿著一件青色道袍，盤腿坐在蒲團上，手裡捏著個羅盤，眯著眼睛打量他。這老道鶴髮童顏，下巴上飄著一縷山羊鬍，眼神特別亮，跟能看透人心似的。沒等王太和開口，老道先說話了，聲音慢悠悠的，像山澗裡的流水：“後生，看你這模樣，臉膛發青，印堂發暗，是來問前程的吧？”王太和趕緊點頭，恭恭敬敬地作了個揖，因為凍得太厲害，身子還晃了一下：“道長，求您給我看看，我這日子……我這日子啥時候能熬出頭啊？能不能有口飽飯吃？”

涵齡道人指了指旁邊的凳子，讓他坐下。王太和剛坐下，老道就走了過來，伸手捏著他的下巴，左看右看，又拉過他的手掌，翻來覆去地看紋路，眉頭越皺越緊，那山羊鬍都快擰成疙瘩了。王太和心裡“咯噔”一下，慌得不行，手心裡全是汗，結結巴巴地問：“道長，是不是……是不是不好啊？您儘管說，我能受得住！”老道嘆了口氣，鬆開手，搖了搖頭，走到炭火盆邊添了塊炭，才緩緩開口：“後生，不是老道潑你冷水，你這面相啊，是‘螣蛇紋入口’，乃是百年難遇的餓死之相！你看你這嘴角兩側，各有一道細紋，直通嘴角，這就是螣蛇紋。古話說‘螣蛇紋入口，壽元不過三’，別說熬出頭、吃飽飯了，依我看，不出三年，你就得凍餓而死啊。”

這話好比晴天霹靂，“咔嚓”一下劈在王太和頭上，他當時就懵了，渾身的血都涼了，坐在凳子上直打晃，差點摔下去。他哆哆嗦嗦地抓住老道的袖子，眼淚都下來了：“道長，您可別嚇我！就……就沒有破解的法子嗎？我多行善事行不行？我給廟裡捐香火，我幫窮苦人，行不行啊？”老道又看了他一眼，眼神里帶著點惋惜，搖了搖頭：“後生，相由心生，命由天定。你這面相是天生的，是孃胎裡帶來的，就像那地裡的種子，種下去是麥子，就長不出稻子。除非有天大的陰德，能改了你的根骨，否則啊，難改！”王太和失魂落魄地走出卦館，外面的雪還在下，鵝毛似的雪片子打在臉上，他卻感覺不到冷了，心裡只剩下一片絕望，跟那冰天雪地似的，涼透了。他手裡的三個銅板還在，可他連買個饅頭的心思都沒有了，就那麼漫無目的地走，腦子裡全是“餓死之相”“不出三年”這幾個字。

從那以後，王太和徹底沒了心氣，跟丟了魂似的。他想，反正也是餓死的命，再折騰也沒用，倒不如省點力氣，少受點罪。原本他還勤勤懇懇地守著小攤，天不亮就去進貨，天黑了才收攤，現在倒好，乾脆三天打魚兩天曬網。有時候太陽曬到屁股了才起來，慢悠悠地擺上攤，要是沒人買，就蹲在旁邊抽菸袋；要是賺了點錢，就直奔街角的小酒館，買兩斤劣質燒酒，再切一斤豬頭肉，喝醉了就躺在破茅屋裡睡大覺，嘴裡還胡言亂語的，說什麼“反正都是死，不如痛痛快快”。街坊鄰居見他這樣，都嘆氣，有的說他是破罐子破摔，有的說他是被老道嚇傻了，可誰勸他，他都聽不進去，依舊渾渾噩噩地過日子。

就在這渾渾噩噩的日子裡，還有件事像塊石頭似的壓在他心上。原來啊，王太和十七歲那年，經街坊張大媽介紹，定了一門親事，女方是鄰村的張姑娘，名叫張秀蓮，比他小兩歲。那姑娘模樣周正，手腳勤快，兩人見過幾次面，彼此都有好感，早就定下了來年開春完婚。本來王太和還盼著攢點錢，風風光光地把媳婦娶進門，好好過日子，可現在一聽自己是餓死之相，活不過三年，哪還敢耽誤人家姑娘？他想：我自己爛命一條，死了就死了，可不能拉著人家姑娘陪葬，讓她年紀輕輕就守寡。他翻來覆去想了好幾天，菸袋鍋抽了一鍋又一鍋，最後終於下定決心，要去退婚，哪怕被張家人罵一頓，也得把這門親事推了。

這天一早，王太和翻箱倒櫃，找出僅有的一件還算乾淨的藍布褂子，又揣著攢了幾天的錢，去雜貨鋪買了兩斤紅糖——那時候退婚，總得帶點禮物，算是賠個不是。他揣著紅糖，磨磨蹭蹭地往張姑娘家走，心裡七上八下的，跟揣了只兔子似的。張姑娘家在城外的張家莊，離臨安府有七八里地，王太和走了一個多時辰才到。張姑娘的父母見他來了，本來挺高興，張大媽趕緊端茶倒水，張老漢也拿出菸袋鍋，要跟他嘮嘮開春完婚的事。可沒等張老漢開口，王太和就紅著臉說要退婚，張家人的臉立刻就沉了。張老漢把菸袋鍋往桌上一拍，“啪”的一聲，火星子都濺出來了：“王太和，你這是啥意思？我家秀蓮哪點配不上你？模樣周正，手腳勤快，針線活做得比繡娘還好！當初是你託張大媽來求親的，我們老兩口看你老實本分，才答應這門親事，現在你說退就退，你把我們張家當啥了？把我閨女當啥了？”