鄴皇子怔怔地看著父親，肩膀處殘留的溫熱觸感仍在。他張了張嘴，想說些什麼，但最終只是低下頭。

餐桌上重新響起了餐具碰撞的輕微聲響。缷桐依舊安靜地進食，託澤小心翼翼地咀嚼著食物，鄴妃溫柔地為兒子佈菜，將嫩蕨與沙漠薯舀到他的盤子裡。

牧沙皇吃得不多。他喝完了面前盅湯，吃了兩個蛋卷，吃幾塊肉排。他靠在椅背上，純黑的眼眸平靜地掃過餐桌上的每一個人，最後落在了窗外逐漸西斜的日光上。

那目光悠遠，彷彿穿透了宮牆，看向了更遼闊的疆域，看向了那些尚未臣服的土地，看向了未來註定不會平靜的歲月。

宴席在一種微妙的、介於沉默與緩和之間的氛圍中結束了。

侍者們無聲地撤下餐具，換上清口的檸檬水與溫熱的溼毛巾。牧沙皇用毛巾擦了擦手，將其放回托盤，這才緩緩開口：

“缷桐，你先帶著皇子和託澤下去休息吧。帶他們住在行宮西側聽松苑吧。”

“是。”缷桐立刻起身，微微彎腰。他的動作流暢而恭敬，沒有絲毫遲疑。

他轉向鄴皇子與託澤，那雙被黑眼圈包圍的眼眸平靜地注視著兩位年輕人：“殿下，請隨我來。”

鄴皇子連忙起身，託澤也跟著站起。兩人向牧沙皇與鄴妃行禮告退，跟著缷桐朝大堂外走去。他們的步伐依舊顯得有些拘謹，但比起剛進來時，已經自然了許多。

大堂的門在身後輕輕合攏。

房間內只剩下鄴妃與牧沙皇。

午後的陽光又偏移了一些，一道更寬的光柱斜斜地穿過高窗，恰好落在牧沙皇身側的牆壁上，將那幅沙漠星圖的一部分照亮。深藍底色上的金沙星點，在光線下閃爍著細微的反光。

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