侯進如帶著三百多人從南面的山道上走下來，走在隊伍最前面，步子邁得很大，每一步都踩得很實，軍裝破得不成樣子，袖口和領口磨得發白，露出了裡面發黃的棉絮。

他瘦了，黑了，顴骨高高地突出來，眼窩深深地陷下去，下巴上全是青灰色的胡茬，幾天沒有颳了，但他的眼睛是亮的，亮得像兩盞燈，在黑暗中亮著，照著身後的三百多人。

他的身後，三百多個衣衫襤褸、面容憔悴、傷痕累累的戰士，稀稀拉拉地散在山道上，有拄著樹枝的，有被兩個人架著的，有躺在擔架上由四個人抬著的，有人走著走著就蹲下來喘幾口氣，然後站起來繼續走。

蔣現雲和林銳生站在石拱橋的這一頭，侯進如從橋頭走過來，站在他們旁邊，三個人圍成一圈。

紅十八軍，終於完整了。

而此時，南昌行營裡的顧祝同，才剛剛搞清楚紅十八軍和紅十六師的進軍方向。

他的參謀們在地圖上忙了好幾天，把從萍鄉、宜春、新余一線蒐集來的情報彙總、比對、分析，排除了十幾個錯誤的猜測，否定了七八個不靠譜的判斷，終於確認了一點：共匪不在他的防區裡了。

那條紅線穿過湘東，越過湘贛邊界，一路向西，進了湘省的地盤。顧祝同坐在辦公桌前，手裡端著那杯剛沏好的龍井，盯著地圖上那條已經畫好的紅線，看了足足半分鐘。他的目光從紅線的一端移到另一端，又從另一端移回來，反覆好幾次，像是在確認自己沒有看錯。然後他放下茶杯，靠在椅背上，長長地撥出一口氣。

他不由地鬆了一口氣，他是一點也不想給劉峙搽屁股。打贏了沒功勞，打輸了還得被罰。

共匪不在他的防區了，進了湘省，那就是湘省的事，是何健的事，是長沙綏靖公署的事，跟他顧祝同沒有關係了。他不需要再派部隊去追擊，不需要再調整防線，不需要再為這幫共匪耗費心思了。他可以安安穩穩地坐在這裡，喝他的龍井，批他的公文，管他的南昌行營。

共匪從湘省走，是湘省的事。共匪在湘省打，是湘省的仗。共匪在湘省鬧出什麼動靜，是湘省的問題。他不需要去操心，也不想去操心，更不應該去操心。他把茶杯端起來，吹了吹浮沫，慢慢抿了一口。茶湯入口溫潤，豆香濃郁，回甘綿長。

“傳令前線。”他對身邊的參謀說，聲音不大，但語氣輕快得像在說一件無關緊要的事情，“共匪已竄入湘境，不在我防區之內。各部隊原地待命，不予追擊。只要共匪不從我的防區過，就不予理會。”

參謀應了一聲，轉身出去了。顧祝同把茶杯放回桌上，拿起桌上的一份檔案，翻開來，開始批閱。那是一份關於贛南地區糧政的報告，蠅頭小楷寫得密密麻麻。他沒有再看地圖一眼。那道紅線已經畫完了，不需要再看了。

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