天麻麻亮的時候，他們翻回了後牆。雞圈裡那兩隻蘆花雞已經醒了，在食槽邊上撲稜翅膀，看見主人翻牆進來，咕咕叫著往角落裡縮。晨光從牆頭上跳下來，膝蓋撞了一下地面，悶響一聲。賀先生跟在他後面落地，順手把牆根底下被蹬歪的一塊石頭扶正了。

兩個人沒言語，一前一後進了堂屋。賀先生把門帶上，插了門閂，這才長長地吐出一口氣來。晨光站在屋子當中，腿還是軟的，膝蓋那塊被撞的地方一跳一跳地疼。他把懷裡那包東西掏出來放在桌面上，油紙裹得嚴嚴實實的，滲著一點潮氣。手指頭因為攥了一路，張開來的時候關節咯吱響。

去燒水，賀先生說著把炕上的被子掀開一角，煮點熱的，吃了東西你趕緊睡一覺。天亮透了再走。

晨光蹲在灶膛前，拿火鐮打著火，引著了一把幹松針塞進灶裡，又架上細柴。火苗舔著鍋底，噼啪作響。那口鐵鍋昨天被他涮得乾乾淨淨的，這會兒燒熱了，散發出鐵鏽和柴煙混在一起的氣味。他從水缸裡舀了兩瓢水倒進去，又翻出半袋棒子麵，舀了小半碗用涼水攪開了，等水開了倒進鍋裡煮了一鍋稀糊糊。鍋沿上冒著熱氣，白濛濛的一片，把灶臺上方的空氣都變軟了。

兩個人就著鍋臺喝了兩碗糊糊，沒就鹹菜，也沒說話。天光從窗戶紙上透進來，先是灰白的，慢慢染上一層淡黃色，雞圈裡的雞叫得熱鬧起來，巷子裡有人走路說話的聲音由遠及近又由近及遠。鎮上的人開始活動了。

賀先生把碗放下，抹了抹嘴，站起來走到櫃子跟前，開鎖拉出抽屜翻了翻，摸出一個布口袋，裡面裝著幾塊幹餅和一小包鹽。他把口袋繫好，放在那包油紙東西旁邊，又從枕頭底下掏出一雙半新的布鞋，拿手指頭伸進去試了試鞋底，然後遞給晨光：換上。你腳上那雙開了口了，走長路不頂事。

晨光接過來換了鞋，鞋底軟硬正好，像是量著他的腳做的。他抬起頭想問什麼，賀先生已經背過身去，站在窗前，從窗紙的破洞裡看著院子。蘆花雞在院子裡踱步，啄著地上看不見的碎屑。晨光看著他的背影，青布坎肩的肩胛骨位置磨得發白了，領子後面的線縫開了一小段，露出一截裡子的白布。他想伸手幫他縫上，手抬了一下又放下了。

現在走，賀先生轉過身來，目光掃過桌面上的兩樣東西，路上吃餅，別走大路，順著山腳下的便道繞。我給你畫個路線。他從灶臺底下摸出一截燒過的柴炭，蹲在地上，就著從門口漏進來的光，在青磚地面上畫了幾條彎彎曲曲的線。你現在的位置在這裡。他用炭頭點了一個點，順著這條溝往北，過兩道河汊子，第一道河汊子水大，繞一里多路有座石板橋，走橋過。第二道水淺，直接蹚。過了第二道河汊子，上這條土樑子，沿著梁脊走，能看到三岔口那棵大槐樹的樹梢子。從樑上下去，就是三岔口鎮子東頭。

晨光蹲在旁邊看著，把那幾條線和河流橋的位置記在心裡。炭畫的線在青磚上粗細不均，有的地方斷了，賀先生又描了一遍。

白天走，天黑前能到。路上別跟人說話，有人問你，就說去石門鎮走親戚，走岔了路。口音你收著點，別帶咱們鎮上的尾音，往南邊的味兒靠。記住了？

記住了。晨光把餅和鹽裝進兜裡，把那包油紙的東西揣進懷裡，貼著胸口，硬硬的一塊。

賀先生站起來，走到他面前，又拍了一下他的肩膀。這回拍得比昨晚那一下輕，像是怕拍重了會散架似的。他看著晨光的臉看了一會兒，嘴唇動了動，說：去吧。

晨光站在門口，一隻腳已經跨過了門檻，又回過頭來看了一眼。賀先生還站在原處，青布坎肩在從門口照進來的光裡泛著舊舊的白，一隻手垂在身側，另一隻手搭在桌沿上。晨光想說什麼，但喉嚨裡那團東西又堵上來了，比昨晚更緊，像塞了一團溼棉花。他只是看了那麼一眼，把那張臉的樣子裝進眼裡，然後轉身跨出門去，順手帶上了院門。

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