飛舟的靈紋陣盤在耗盡最後一絲靈氣前，終於擦著黑礁島的礁石灘停穩。沈硯秋扶著船舷起身時，膝蓋傳來一陣痠麻 —— 與墨魚怪的廝殺耗去他七成真元，操控飛舟穿越外星海亂流時，又得時刻用神識警戒暗處的妖獸，此刻連抬手都覺得沉重。他低頭摸了摸腰間的蘊靈玉，玉中傳來微弱的震動，那二十餘隻倖存的噬金蟲正蜷縮著，銀亮的蟲身失去了往日的光澤，顯然也還沒從激戰中恢復。

“先找個能遮身的地方。” 沈硯秋望著眼前的島嶼，眉頭微蹙。黑礁島比星圖上標註的更荒涼，沿岸的礁石泛著墨黑色的冷光，縫隙裡積著墨綠色的海水，風一吹就帶著鹹腥的潮氣。遠處的天空壓著厚重的烏雲，偶爾有紫色雷光劈開雲層，照亮島上嶙峋的岩石，連半棵像樣的樹木都沒有，只有幾叢枯黃的灌木紮根在石縫裡，在風中瑟瑟發抖。

他沒敢貿然登島。外星海的妖獸最擅長偽裝，之前在雜記裡見過 “礁鱗獸” 能貼著岩石潛伏半日，只等修士靠近就突然暴起。沈硯秋放出一縷神識 —— 雖還在煉氣十三層，但經之前築基丹材料的靈氣滋養，神識已能延伸出十二三丈。神識掃過礁石灘，沒發現活物的氣息，卻在島嶼腹地感知到一絲微弱的靈脈波動，還有幾處被開鑿過的痕跡，像是早年低階修士採礦留下的遺址。

“應該是安全的。” 沈硯秋收起飛舟，將青鋒劍斜背在身後，踩著滑膩的礁石向腹地走。礁石表面覆著一層海藻，每走一步都要穩住重心，他特意繞開那些平整的岩石，指尖始終凝著一縷真元，隨時準備應對突發狀況。走了約半個時辰，前方出現一片陡峭的巖壁，巖壁下方藏著個半人高的洞口，洞口被枯黃的藤蔓和碎石掩著，若不是那絲靈脈波動指引，根本看不出是人工開鑿的山洞。

沈硯秋撥開藤蔓，彎腰鑽進山洞。洞內出乎意料地乾燥，地面是被人用劍削平的岩石，洞頂偶爾有水滴落下，“滴答” 聲在空曠的山洞裡迴盪，倒顯出幾分安靜。他用神識反覆掃了三遍，確認山洞深處沒有岔路，也沒有殘留的禁制或妖獸巢穴，才鬆了口氣。最深處的巖壁泛著淡淡的靈光，指尖貼上去能感受到微弱的靈氣流轉 —— 這處靈脈雖稀薄，卻足夠支撐煉丹所需，比在露天強上百倍。

他將青鋒劍靠在巖壁上，從儲物袋裡倒出積攢的材料。兩個瑩白的玉盒先被開啟，第一盒裡躺著三株築基草，翠綠的葉脈完整，還沾著些許儲存靈液的光澤；第二盒是兩朵凝氣花，淡紫色的花瓣層層疊疊，花蕊裡藏著一絲若有若無的金色靈光。“還好沒在戰鬥中壓壞。” 沈硯秋輕輕摩挲著玉盒，眼底泛起一絲慶幸。這些核心材料是他在魁星島坊市蹲了三天，用獵殺低階妖獸攢下的兩百塊下品靈石換來的，當時為了搶這株凝氣花，還差點和一個散修動手。

就在這時，他的手指觸到了個冰涼的硬物。沈硯秋愣了愣，從儲物袋裡掏出那顆墨魚怪內丹 —— 拳頭大小的內丹泛著淡藍色的水光，入手先是一陣沁涼，隨即有溫潤的靈氣順著指尖往上爬，疲憊的四肢竟泛起一絲暖意。他將內丹湊到眼前，能看到表層有細小的水紋在緩緩流轉，湊近鼻尖聞了聞，淡淡的海腥味裡裹著精純的靈氣，比他之前見過的任何水屬性靈草都要濃郁。

“等等……” 沈硯秋突然想起什麼，連忙從儲物袋裡翻出一枚泛黃的玉簡。這是他在魁星島丹材鋪買的《築基丹煉製詳解》，當時只覺得或許有用，沒仔細看，此刻注入真元，玉簡上立刻浮現出密密麻麻的字跡。他快速翻到 “輔料” 一欄，眼睛猛地亮了：“築基丹以木屬性靈草為基，需輔以煉氣十三層以上水屬性妖獸內丹，調和丹火燥性，提升丹藥純度與築基成功率……”

他拿著玉簡和內丹比對，心臟忍不住跳快了幾分。墨魚怪正是煉氣十三層的水屬性妖獸，這顆內丹的靈氣純度，比玉簡裡說的 “上佳” 標準還要高！沈硯秋再清點儲物袋：五株凝露草、十片清靈葉 —— 這是他特意買的輔助靈草，能中和丹火的燥氣；還有之前從星宮弟子屍體上搜來的兩塊中品靈石，剛好能支撐聚靈陣運轉。所有煉製築基丹的材料，竟真的湊齊了！

“重修三年，終於等到這一天了。” 沈硯秋握緊內丹，指節微微發白。他想起宗門被星宮覆滅時的火光，想起逃亡路上被追殺的狼狽，想起在魁星島坊市為了一塊靈石和人討價還價的窘迫，那些苦難像潮水般湧來，又在看到眼前材料時悄然退去。他深吸一口氣，強迫自己冷靜 —— 煉丹最忌心浮氣躁，尤其是築基丹這種關乎性命的丹藥，一步錯就可能丹毀人亡。

沈硯秋先在洞口布下隱匿符陣。他取出六張一階下品隱匿符，按六邊形貼在洞口的巖壁上，指尖真元注入，符紙瞬間化作淡灰色的靈光融入岩石，將山洞的靈氣波動和聲響都遮了去。做完這些，他走到山洞中央，取出那尊從宗門帶出的紫銅丹爐。丹爐半尺高，爐身刻著繁複的丹紋，歷經多年依舊清晰，底部三個火焰狀的爐腳泛著銅綠，爐蓋頂上嵌著顆淡紅色的火靈晶 —— 這是當年宗門長老送他的生辰禮，也是他如今最珍貴的東西。

他用真元仔細擦拭爐身，連爐腳的銅綠都擦得乾乾淨淨，然後取出三階聚靈陣盤放在丹爐旁。陣盤是二手的，邊緣有幾處磕碰的痕跡，但靈紋還完好。沈硯秋將十二塊下品靈石按八卦方位擺好，又在陣眼處放上一塊中品靈石，指尖真元一催，淡青色的靈光從陣盤裡湧出來，和周圍的靈石連成一個半透明的光罩。光罩內的靈氣開始匯聚，形成細小的漩渦，吹得他的衣襬輕輕飄動。

一切準備就緒，沈硯秋盤膝坐在丹爐前，閉上眼睛調整呼吸。再次睜眼時，他的眼神變得格外專注，手裡捏著三株築基草，緩緩放進丹爐。築基草剛入爐，就散發出清新的青草香，木屬性的靈氣順著爐口飄出來，在聚靈陣的光罩裡打了個轉。沈硯秋指尖一彈，一縷真元落在爐底的火靈晶上，淡紅色的火焰立刻從爐腳升起，溫柔地裹住丹爐，像一層暖紗。

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