老城區的晨霧帶著草木的清香，瀰漫在剛鋪好的青石板路上。林硯蹲在路邊，幫王奶奶扶正歪斜的月季花盆，指尖觸到溼潤的泥土時，掌心突然傳來一陣細微的刺痛 —— 那個淡黑色的印記又在發燙，像藏在皮膚下的小火苗，若隱若現。

“小林啊，歇會兒吧，這花盆重，讓小陳來搬。” 王奶奶遞過一杯涼茶，眼神里滿是心疼，“前陣子為了護著咱們老城，你和小沈都累壞了，可別再傷著身子。”

林硯笑著接過茶杯，將手背在身後悄悄按了按掌心，印記的刺痛感漸漸消退，只留下淡淡的黑影。“沒事王奶奶，這點活兒不累。” 他抬頭看向不遠處，沈知行正和老陳、劉叔一起搭建新的葡萄架，陽光灑在他汗溼的額髮上，泛著溫暖的光澤，“您看沈知行，比我還賣力呢。”

王奶奶順著他的目光看去，忍不住嘆氣：“你們倆啊，就是太實誠。不過也多虧了你們，咱們老城才能這麼快恢復過來。你看那棵槐樹，之前葉子都掉光了，現在不又冒出新芽了嘛。”

林硯順著王奶奶指的方向看去，那棵老槐樹確實抽出了嫩綠的新芽，樹枝上還掛著孩子們系的紅綢帶，隨風輕輕飄動。可他心裡的不安卻沒散去 —— 自從上次解決教主弟弟的危機後，掌心的印記就一直跟著他，有時會突然發燙，有時還會讓他看到一些模糊的黑影，像在預示著什麼。

“在想什麼呢？” 沈知行不知何時走了過來，手裡拿著一條毛巾，輕輕擦去林硯額頭的汗珠，“剛才看你一直盯著槐樹發呆，是不是哪裡不舒服？”

林硯搖搖頭，拉過沈知行的手，將掌心的印記露給他看：“你看，它又變深了一點。剛才幫王奶奶搬花盆時，還突然發燙。”

沈知行的臉色瞬間變得嚴肅，他輕輕撫摸著林硯掌心的印記，指尖傳來微弱的暗黑氣息，卻比之前遇到的任何暗黑力量都更隱蔽：“我昨天去問過會長，他說古籍裡沒有記載這種印記，只說過有些特殊的暗黑力量會附著在人的身上，隨著時間推移，會慢慢侵蝕人的意識。”

“侵蝕意識？” 林硯心裡一緊，“那會不會…… 我以後會變成像左使他們一樣的人？”

沈知行趕緊握緊他的手，眼神堅定：“別胡思亂想，有我在，絕不會讓那種事情發生。咱們再去找會長問問，說不定還有其他辦法。而且你別忘了，金色蝕脈花雖然枯萎了，但它的力量還在你體內，說不定能壓制住印記的力量。”

提到金色蝕脈花，林硯心裡稍微安定了一些。那朵花雖然已經變成了普通的枯萎花朵，但他能感覺到，體內還有一絲微弱的金光，在默默守護著他。

兩人正準備去找會長，突然聽到遠處傳來一陣喧譁聲。他們趕緊朝著聲音傳來的方向跑去，只見一群居民圍在一家店鋪前，議論紛紛。店鋪的門板上，不知何時出現了一個黑色的印記，形狀與林硯掌心的印記一模一樣，散發著淡淡的黑氣。

“這是什麼啊？早上開門的時候還沒有呢，怎麼突然就出現了？” 店鋪老闆焦急地說，試圖用布擦掉印記，可印記卻像長在門板上一樣，怎麼擦都擦不掉。

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