一九四五年深秋的布加勒斯特，像一座被巨人之手反覆揉碎後又隨意丟棄的模型。王宮廣場上，象徵勝利的旗幟在蕭瑟的秋風中無力地飄蕩，與廣場四周焦黑的斷壁殘垣形成刺目的對比。空氣中混雜著雨水浸泡後的黴味、尚未散盡的硝煙味，以及一種更深沉的、屬於廢墟和死亡的特殊氣息——那是混凝土粉末、燒焦的木頭和腐爛有機物的混合體，沉重地壓迫著每一個倖存者的肺葉。

埃德爾一世站在王宮書房那扇用木板臨時封堵的落地窗前，凝視著窗外這座滿目瘡痍的城市。玻璃早已在空襲中震碎，冷風從木板的縫隙中嗖嗖地鑽進來，即使壁爐裡跳躍著火焰，房間裡依然瀰漫著一股驅之不散的寒意。這寒意，不僅來自物理的溫度，更源於他此刻沉重的心情。他剛剛簽署完一份命令，授權軍隊和緊急事務部門，可以“在必要時，徵用一切可用於重建的物資和人力”。

“陛下，”首相揚·米哈拉凱的聲音在身後響起，帶著難以掩飾的疲憊。他手裡捧著一份厚厚的、用各種紙張匆匆裝訂起來的報告，紙張邊緣捲曲，沾著汙漬。“這是初步的損失評估……很不完整，很多偏遠地區的資訊還沒傳回來。”

埃德爾沒有轉身，只是微微側過頭。“念。”他的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

米哈拉凱深吸一口氣，開始用平穩而沉痛的語調宣讀：“根據不完全統計，全國範圍內，約百分之四十的工業設施遭受嚴重或中等程度破壞，其中，普洛耶什蒂煉油廠有三分之一的生產線癱瘓，恢復至少需要六個月到一年。鐵路網，尤其是主要幹線和多瑙河上的橋樑，損毀率達到百分之六十，交通運輸近乎癱瘓。農業方面，由於戰時的過度徵用和戰場破壞，預計明年春季將出現大範圍的糧種和畜力短缺……民用住房，在主要城市，如布加勒斯特、康斯坦察、雅西，約有超過三十萬棟建築被毀或嚴重受損，無家可歸者初步估計超過一百五十萬人……這還不包括從比薩拉比亞和北布科維納地區湧入的難民……”

每一個數字，都像一記重錘，敲打在埃德爾的心上。這些不是冰冷的統計，而是他的人民正在承受的苦難。他彷彿能看到，在布加勒斯特那些用破布和木板搭成的窩棚裡，在寒風凜冽的街頭，無數雙飢餓、茫然、帶著創傷的眼睛。

“財政呢？”埃德爾打斷了他，問出了最核心的問題。

米哈拉凱翻到報告的後面幾頁，語氣更加沉重：“國庫……幾乎耗盡。黃金儲備在轉移過程中雖有保全，但為了支付對蘇聯的第一期賠償——五千萬美元等值的物資和貨幣，已經划走了近三分之一。我們……我們甚至沒有足夠的現金支付下個月政府職員和教師的工資。通貨膨脹已經開始失控，黑市上的列伊已經貶得像廢紙一樣。”

房間裡陷入了沉默，只有壁爐裡木柴燃燒發出的噼啪聲，以及窗外隱約傳來的、清理廢墟的鍬鎬聲和工人的吆喝聲。

“蘇聯代表團，”米哈拉凱遲疑了一下，還是繼續說道，“他們的‘經濟顧問’已經遞交了一份清單，要求我們優先恢復對蘇聯的石油和農產品出口線路，並‘建議’我們接受以物易物的方式，用我們的原油和糧食，換取他們的……嗯，主要是重工業裝置和一些我們暫時無法生產的零部件。”他頓了頓，補充道，“價格，由他們定。”

埃德爾的嘴角微微抽動了一下。這就是勝利的代價，或者說，是在最後關頭倒戈、避免國家被徹底摧毀和佔領所必須付出的代價。蘇聯的“友誼”從來都不是無償的，那些駐紮在主要交通線和港口的蘇軍士兵，既是“保護”，也是監視和威懾。他知道，莫斯科那位鋼鐵巨人正透過這些“顧問”和駐軍，緊緊盯著羅馬尼亞的資源和戰略位置。

“告訴蘇聯人，”埃德爾終於轉過身，他的臉龐在跳動的爐火映照下顯得稜角分明，眼神銳利如鷹，“羅馬尼亞會履行停戰協定和後續條約的一切義務。但是，羅馬尼亞的重建，必須由羅馬尼亞人自己主導。我們可以接受‘建議’，但最終決策權，在這裡，在布加勒斯特。”他的手指，輕輕點在了鋪著老舊地圖的橡木桌面上。

米哈拉凱張了張嘴，想說什麼，最終只是點了點頭：“是，陛下。我會盡力周旋。”

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