出發前的最後一個夜晚，林楓沒有睡。

他讓阿九、蒼巖、荊和其他人都去休息，養精蓄銳。自己則獨自走向醫療區最深處那頂帳篷。帳篷裡很暗，只在角落點著一盞小油燈，燈火如豆，勉強照亮躺在草蓆上的那個枯瘦身影。

蘇月如依舊昏迷。七天了，她就這樣躺著，氣息微弱得彷彿隨時會散掉。潮汐神殿的潮汐之力滋養著她的經脈，但那種近乎枯竭的生命本源，不是外力能輕易補回的。她的頭髮全白了，不是雪白，是那種失去光澤的枯槁的灰白，散在枕邊，像一捧隨時會化為塵埃的霜草。臉上幾乎沒有血色，皮膚下青紫色的血管清晰可見，嘴唇乾裂起皮，只有胸口極其微弱的起伏，證明她還在堅持。

林楓在她床邊坐下，看了很久。

他想起初見時，在東海潮汐神殿的偏殿，蘇月如一襲月白長裙，手持算籌，在沙盤上推演著御龍宗可能的進攻路線。那時的她冷靜、睿智、眼底深處藏著不為人知的疲憊，但脊背挺直如松。她教他陣法基礎，教他如何以最小代價遲滯強敵，教他潮汐神殿的“怒海陣圖”與守墓人一脈的“地脈鎮封”如何結合，才能在短時間內築起一道勉強可守的防線。

她說：“林楓，守城不是守牆，是守心。城牆可破，但只要人心不散，城就還在。”

她說：“為將者，當知何時進，何時退，何時……以退為進，為不可為之事。”

她說：“若事不可為，記住，活著的人，比死去的城更重要。”

現在，城還沒破，但人心已懸在絕壁邊緣。而他，要去為這座殘破的城，搏一條几乎不存在的生路。臨行前，有些話，他需要對她說。哪怕她聽不見。

林楓從懷裡掏出一方巴掌大的、粗糙的金屬印信。那是用從野狼坳繳獲的一塊破損令牌熔了重鑄的，形制簡陋，正面刻著一個“林”字，背面是曙光城的簡易輪廓。這是墨靈趕製的“城主印信”，本就是個象徵，沒什麼實際權力，但此刻，它代表著一份沉甸甸的託付。

他輕輕握住蘇月如冰冷枯瘦的手，將印信放進她掌心，然後合攏她的手指，讓她握住。

“蘇軍師，”林楓開口，聲音很低，在寂靜的帳篷裡卻異常清晰，“我要離開一段時間，去西北的祖地。阿九的問題，我的問題，城外那些東西的問題，根源可能都在那裡。不去，是等死。去了，或許還有一線生機。”

他頓了頓，看著蘇月如毫無血色的臉：“這座城，我交給巖山了。他勇猛，忠誠，但謀略不足。趙莽能用，但需提防。墨靈擅機關，但年輕。蒼巖重傷未愈，老陳、汐雨、柳娘子各有其責，但無人能總攬全域性。所以——”

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