“這孩子，淨會說好聽的。”柳氏被誇得眉開眼笑，連忙把玉露團往她面前推了推，“快嚐嚐這個，剛蒸好的，還熱乎著呢。裡面包的是我自己熬的豆沙餡，沒放太多糖，還摻了點碎桂花，你試試，甜而不膩。”

昭昭拿起一塊玉露團，指尖觸到溫熱的外皮，軟乎乎的像雲朵。她輕輕咬下一小口，外皮軟糯得能掐出水來，豆沙餡細膩綿密，混著細碎的桂花，入口滿是清甜，還帶著點溫熱的煙火氣，從舌尖暖到心底。她吃得眼睛都亮了，又咬了一大口，含糊地說：“柳姨，您的手藝也太好了吧！比府裡御廚做的還好吃，我從來沒吃過這麼香的玉露團。”

柳氏見她吃得歡喜，臉上的笑意更濃了，又給她夾了塊松子糖糕：“喜歡就多吃點，廚房裡還蒸著一籠玉露團呢，不夠再拿。這松子糖糕是用新採的松子磨成粉做的，你嚐嚐，還有股松子的清香。”

沈蘭君看著兩人熱絡的模樣，端著酒杯淺啜一口，目光掃過院中桂花樹，輕聲道：“當年你嫁過來時，我還擔心你不習慣市井日子——你從前也是大戶人家的小姐，十指不沾陽春水，突然要操持家務、算計柴米油鹽，我怕你受委屈。如今瞧著，你倒把小日子過得有滋有味。”

柳氏嘆了口氣，指尖摩挲著杯沿，眼神里帶著幾分平淡的滿足：“哪有什麼滋味，不過是守著夫君孩子，精打細算過日子罷了。你姐夫是個實誠人，雖只是個五品小官，卻兢兢業業，從不貪墨；兒子也懂事，讀書刻苦，如今中了狀元，也算沒辜負咱們的期望。日子雖不富裕，卻安穩，這就夠了。”她頓了頓，看向沈蘭君，語氣裡帶著幾分心疼，“前幾年聽聞昭昭身子不好，你整日愁得睡不著覺，我也不敢多去打擾——怕我去了，反倒讓你想起煩心事，給你添亂。如今見昭昭好了，能吃能笑，還這麼懂事，我這心裡才真正踏實下來。”

“都過去了。”沈蘭君握住她的手，語氣裡滿是感慨，“那些苦日子總算熬過來了。如今昭昭好了，咱們姐妹也該多走動走動，別讓日子把咱們的情誼淡了。往後我常帶昭昭來，你也常去將軍府坐坐，咱們還像當年那樣，說說心裡話。”

柳氏用力點頭，眼眶微微泛紅，又轉向昭昭，眼神溫柔得像春日的陽光：“昭昭要是不嫌棄姨家小，往後就常來玩。雖沒有將軍府的排場，卻有新鮮的果子、熱乎的糕點，姨還給你講故事——當年我跟你娘偷偷去看花燈，你娘摔了一跤，裙角燒了個洞，還是我把披風給她繫上才遮過去；還有一回，咱們去偷摘鄰居家的桃子，被追得滿街跑，笑得直不起腰……這些事，姨能給你講上三天三夜。”

昭昭笑著聽著，又咬了口桂花糕。陽光透過桂花樹的枝葉，在桌布上灑下細碎的光斑，像撒了把金粉；酒罈裡的桂花香、糕點的甜香，還有柳氏與母親的笑語，混在一起，釀成了一段溫暖又安穩的時光。她忽然覺得，比起長公主府的富貴喧囂、爾虞我詐，這樣的市井小院，這樣充滿煙火氣的日子，反倒更讓人安心，更讓人覺得溫暖。

昭昭又低頭咬了一口翡翠餃，薄皮一破，薺菜與香菇的清香撲出來，混著淡淡麻油味，她忍不住眯起眼。柳夫人見狀，忙把蒸餃往她面前推：喜歡就多吃些，伯母一早起來剝的薺菜，還混了蝦仁。說著，又拿小刀切了一塊酥皮芋泥糕，金黃酥皮簌簌落在掌上，她用手心託著遞到昭昭碟裡，再嚐嚐這個，芋泥是我親手壓的，沒放糖，只加了一勺桂花蜜。

沈蘭君看著昭昭腮幫子一鼓一鼓，心裡比喝了酒還暖，嘴上卻打趣：柳阿姊，你再喂，她今晚可走不動道了。

柳夫人笑出聲，眼角細紋像桂花鋪陳：走不動就住下，我同你擠一屋，讓昭昭跟執哥兒隔窗談詩去。

話音未落，月洞門口傳來清朗一聲：娘，您又拿兒子取笑。

眾人回頭，只見一個青衫少年跨進門來。日影斜照，他肩背挺拔，眉目清雋，唇角含笑，手裡卻拎著一條還在扭尾的鮮活鯉魚，頗有幾分滑稽。柳夫人一聲，起身相迎：怎的自己去買魚？讓長壽跑一趟便是。

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