天光吝嗇地滲進窗紙，屋子裡不再是純粹的黑，而是一種渾濁的、令人窒息的深灰。我躺在床上，四肢僵硬，一夜未敢深眠。耳畔似乎還殘留著昨夜那幾聲悶在水底般的、微弱的“篤篤”聲，不是來自頭頂，倒像是從床板下，從地磚縫裡，掙扎著冒上來，又迅速被什麼吞沒。

紅綢……起作用了？還是那“東西”……被暫時安撫，或者，困住了？

我不敢細想。祠堂裡婆婆那淬毒般的警告言猶在耳，後背抵著供桌邊緣的冰冷觸感也未曾消退。她像一隻盤踞在蛛網中央的老蜘蛛，敏銳地感知著每一絲風吹草動。昨夜祠堂一行，已將我徹底置於她的監視之下。任何輕舉妄動，都可能招致滅頂之災。

但坐以待斃，同樣是死路一條。

紹庭……他是我眼下唯一可能觸碰到、卻又最難以把握的變數。他昨夜的迴避與那聲嘆息，像黑暗裡飄過的一點螢火，渺茫，卻讓我無法移開視線。

我必須更小心，更迂迴。

早膳時，我刻意避開了婆婆深潭般的目光，只安靜地喝粥。臉色依舊是憔悴的，眼下的青黑無需偽裝。吳媽垂手侍立在一旁，眼神躲閃，不敢與我對視。

紹庭也在。他吃得不多，顯得有些心神不寧，幾次拿起調羹又放下。婆婆瞥了他一眼，沒說話，但眉頭細微地蹙了一下。

“今兒天氣倒好，”我放下碗，用帕子按了按嘴角，聲音儘量放得平緩，帶著一點小心翼翼的討好，“娘，我院裡那幾盆菊花，似乎該修剪了。我……想去看看。”

修剪花草，是再正當不過的消遣。婆婆抬起眼皮，看了我兩秒，那目光像冰冷的探針。最終，她幾不可察地點了一下頭：“去吧。別太久，仔細風涼。”

“是。”我低眉順眼地應了，起身時，狀似無意地、極快地瞟了紹庭一眼。他正端起茶杯，觸及我的目光，動作幾不可察地頓了一下，隨即垂眼吹了吹茶沫。

我帶著一把小銀剪，走到西廂房外的小小天井裡。說是天井，不過是一方窄窄的、石板鋪就的院落，角落裡擺著幾盆疏於打理的菊，枝葉有些瘋長，花也開得零落。我蹲下身，慢吞吞地修剪著枯葉，注意力卻全在身後的動靜上。

宅子裡依舊很靜。過了約莫一盞茶的功夫，我聽到正廳方向傳來腳步聲，是紹庭出來了，似乎朝著書房走去。

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