第二天一早，陳默就帶著幾個老窯工忙活起來。他先讓人在窯身旁邊挖了個小坑，找到地下的燃料管道。果然，有一段管道因為常年震動，有點變形，燃料流過時慢了不少。他親自上手，用錘子一點點把管道敲回原樣，再用耐火泥把介面處封嚴。

修爐膛時更費勁。得先把爐膛裡的冷灰清出來，灰有半人高，幾個年輕工匠鏟了整整一上午，才清乾淨。陳默拿著手電筒鑽進爐膛，裡面空間狹小，只能彎腰走。他仔細檢查每一塊耐火磚，終於在爐膛深處找到三塊裂了縫的磚。

“這磚得換掉，不然熱氣還是會跑。”陳默從爐膛裡鑽出來，臉上沾了不少灰，“換磚時要注意，新磚的尺寸得跟老磚一樣，縫裡要填滿耐火泥，不然燒的時候會裂。”

老林讓人去窯廠的倉庫裡找老磚。倉庫裡堆著不少幾十年前的耐火磚，是老輩人特意存下來的，說關鍵時刻能用上。幾個工匠按照陳默的吩咐，把老磚切成合適的尺寸，再用耐火泥仔細填縫，忙活了一下午，才把爐膛補好。

管道修好了，磚縫補好了，接下來就是點火。可陳默卻提議，先辦一場祭窯神的儀式。

“這都什麼年代了，還搞這個？”有年輕工匠不樂意，覺得是迷信。

陳默搖搖頭：“不是迷信。祭窯神是老輩人的規矩，不是求神拜佛，是提醒自己，燒瓷是件敬畏的事。你們想想，老輩人祭窯神時，會說‘泥土有靈，火焰知意’，其實是在告訴自己，要對泥土和火焰用心。現在辦這個儀式，是讓大家靜下心來，想想老輩人的規矩，把那份專注找回來。”

老林第一個贊成：“沒錯，以前每年開窯前都要祭窯神，這幾年忙得忘了，說不定就是因為丟了這個，窯火才不旺。”

儀式定在第二天清晨。頭天晚上，鎮民們就開始準備。老周從家裡拿出珍藏的老酒，老林讓人殺了只公雞，年輕工匠們則把窯口打掃得乾乾淨淨，還在窯前擺了張桌子，上面放著瓷碗、瓷盤，都是鎮上最好的瓷器。

天剛矇矇亮，鎮民們就聚到了窯前。老匠人老李頭領著大家，對著窯口敬了三炷香。香菸嫋嫋，飄在窯頂上，像條細細的龍。老李頭的聲音有些沙啞，卻很鄭重：“窯神爺，我們知道錯了。這幾年貪快貪多，丟了老規矩，讓您老人家不高興了。今天我們給您賠罪，以後一定守著老規矩，好好燒瓷，不辜負您的保佑。”

說完，他把酒灑在窯口前的地上，又把雞血滴在瓷碗裡，順著窯口慢慢倒進去。年輕工匠們站在後面，看著老李頭嚴肅的神情，聽著他說的話，想起自己這幾年的做法，都紅了臉。有個剛入行的小夥子，偷偷抹了把眼淚，小聲說：“以後我再也不偷懶了，一定好好學老規矩。”

儀式結束後，陳默讓人點燃了窯火。松枝和柏木在爐膛裡燒起來，噼啪作響，火苗慢慢往上竄，從“杏花白”變成“胭脂紅”，再到“雞冠紫”，顏色越來越豔，越來越亮。老林盯著窯火，眼睛裡慢慢有了光，這火色，跟他年輕時看到的一模一樣。

接下來的幾天，陳默沒走，一直留在古鎮。他每天都去窯廠，看著工匠們揉泥、拉坯、晾坯、燒窯。看到有人想省工序，他就走過去，拿起泥巴，手把手教他揉泥的訣竅：“揉泥要順著一個方向，力道要勻，就像給孩子揉肚子，得讓泥舒服了，燒出來的瓷才結實。”

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