雅間裡沉默良久。周啟明坐回椅子上，臉色變幻不定。張世鈞不慌不忙地給自己續了杯茶，彷彿剛才什麼都沒發生。

“週會長，”張世鈞緩緩開口，“陳老闆有他的原則，我尊重。不過生意場上，識時務者為俊傑。如今南京是什麼局勢，您比我清楚。國民政府剛遷都至此，百廢待興，日本人的影響力與日俱增。這地，今天我不來開發，明天也會有別人來。這錢，今天我們不賺，明天也會被別人賺走。”

他往前傾了傾身，聲音充滿誘惑：“何況，這樁生意背後，可不只是商業利益。市政府裡幾位要員，都已經打點妥當。日本領事館那邊，更是樂見其成。週會長若是加入，以後在南京，您就不再僅僅是一個商會的副會長了。”

周啟明的手微微顫抖。他端起茶杯，茶已涼了，他一飲而盡，彷彿要澆滅心中的什麼。

“張老闆，”他聲音乾澀，“這件事，我需要時間考慮。”

“當然。”張世鈞微笑，“這麼大的事，自然要慎重。三天，我給週會長三天時間考慮。三天後，如果您有興趣，我們詳談細節。如果沒興趣……”他聳聳肩，“我就只能找別人合作了。南京城裡，想分這杯羹的人，應該不少。”

他站起身，整理了一下西裝：“茶錢我已經付過了。週會長，再會。”

張世鈞離開後，雅間裡只剩下周啟明一人。他呆呆地坐著，看著茶案上那份檔案，看著那個刺眼的日本領事館印章。

窗外傳來秦淮河上的歌聲，軟糯的江南小調，唱著才子佳人的故事。可週啟明知道，這歌聲掩蓋下的南京城，早已暗流洶湧。

他想起上個月在市政府偶然聽到的傳聞：日本商人在下關一帶頻繁活動，似乎在謀劃建立“日租界”；想起半個月前，日本領事館的武官頻頻出入軍政部；想起昨天，商會里做建材生意的老趙悄悄告訴他，最近有一批日本來的“特殊鋼材”，說是建工廠用，可規格和強度，怎麼看都不像普通廠房需要的。

如果張世鈞這個專案真的啟動，那就不只是一樁地產生意。日本人要的，恐怕是在南京城西建立一個“據點”，一個以商業開發為名，實則具備特殊功能的區域。

周啟明的手緊緊攥著茶杯，指節發白。

百分之十五的乾股，數萬大洋的利潤，還有可能搭上日本人和市政府高層的線。這是他這個南京商會副會長，一輩子都可能賺不到的錢，攀不上的關係。

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