午後陽光透過梧桐葉的縫隙，在青石板路上投下斑駁光影。南京秦淮河畔的“聽雨閣”茶樓二層雅間裡，茶香與隱約的檀香交織，幾個衣著講究的中年人圍坐在紫檀木茶案旁，看似閒適，眉宇間卻都藏著心事。

“張老闆這次從上海來，不只是為了嘗我們南京的雨花茶吧？”

說話的是南京商會的副會長周啟明，五十出頭，圓臉微胖，戴一副金絲邊眼鏡，手指在青瓷茶杯上輕輕摩挲。他說話時眼睛總習慣性地眯起，像是總在打量什麼。

坐在他對面的張世鈞放下茶杯，四十多歲的年紀，穿著淺灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟。他是上海新興的“華昌貿易公司”老闆，近兩年在江浙一帶迅速崛起，生意涉及紡織、貨運，最近甚至開始涉足金融。

“週會長說笑了。”張世鈞微微一笑，笑容得體卻未達眼底，“南京上海不過咫尺之遙，我來拜訪幾位老朋友，交流交流生意經，再正常不過。”

“正常？”坐在窗邊的第三個人突然開口。此人瘦高，穿著深藍色長衫，手裡把玩著一串沉香木佛珠，是南京本地頗有勢力的“裕豐糧行”老闆陳鶴年。他聲音不高，卻讓房間裡氣氛微微一凝：“張老闆的華昌公司，上個月剛在蘇州開了分號，這個月就派人到蕪湖考察碼頭。下一站，該不會就是我們南京了吧？”

張世鈞臉上的笑容不變，端起茶盞輕抿一口：“生意人，哪裡有機會就去哪裡。陳老闆的裕豐糧行，不也在鎮江、揚州都有分號嗎？”

“那不一樣。”陳鶴年手裡的佛珠停住了轉動，“糧食是民生根本，我們裕豐做了三代人，規矩都寫在明面上。可張老闆的生意……”他頓了頓，目光銳利如刀，“聽說華昌和日本三井商社走得很近？最近碼頭上那些‘特殊貨物’，可有不少是從華昌的船上下來的。”

雅間裡驟然安靜，只聽得窗外秦淮河上畫舫傳來的隱約絲竹聲。

周啟明咳嗽一聲打圓場：“陳老闆這話就過了。如今時局，生意人誰沒點門路？張老闆能從上海把生意做到南京，那是他的本事。”他轉向張世鈞，笑容滿面：“張老闆既然來了，不如說說，有什麼好生意想著我們這些老朋友？”

張世鈞放下茶盞，身體微微前傾，聲音壓低了幾分：“不瞞二位，我這次來，確實有一樁大生意。不過，不是糧食，也不是布匹。”

他從西裝內袋取出一隻牛皮信封，輕輕推至茶案中央。信封沒有封口，能看見裡面露出的檔案一角。

“這是什麼？”周啟明問。

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