這日午後，暑氣稍退，沈璃讓人將慕容玦請到了御書房。御書房的門窗都敞開著，窗外的梧桐樹葉被風吹得沙沙作響，帶來一絲涼意。書案上，五卷仕女圖整齊地鋪開，每一卷都畫得極為精緻，畫中的女子或站或坐，姿態各異，眉眼間都帶著少女的青澀與秀麗。

沈璃站在書案旁，看著慕容玦走進來，語氣平靜：“陛下，這五位便是最終篩選出的淑女，家世品行皆已核查無誤。你看看，是否有合心意的。”

慕容玦走到書案前，目光有些侷促地掃過五幅畫像。他畢竟還是個十三歲的少年，從未如此近距離地看過陌生女子的畫像，臉頰不由自主地微微泛紅。他的目光先是落在李嫣然的畫像上 —— 畫中的女子穿著粉色衣裙，梳著飛天髻，髮間插著金步搖，看起來嬌俏活潑，可慕容玦卻覺得她的眼神太過靈動，像是藏著太多心思；接著是王玉瑤，穿著藍色衣裙，端坐在書桌前，手持毛筆，看起來端莊穩重，卻又太過嚴肅，讓他有些敬畏；趙飛燕穿著綠色衣裙，站在荷塘邊，手持荷花，笑容明媚，可他一看到 “趙飛燕” 這個名字，就想起沈璃講過的漢成帝的故事，下意識地移開了目光；孫妙音穿著黃色衣裙，坐在琴前，手指輕撥琴絃，看起來溫婉嫻靜，卻總覺得少了些什麼。

就在他的目光即將掃過最後一幅畫像時，卻突然停住了。那是蘇婉茹的畫像 —— 畫中的少女穿著一身淡雅的淺碧色衣裙，梳著簡單的雙環髻，髮間只簪著一朵小小的珍珠珠花。她沒有其他女子那般華麗的裝飾，卻生得極其清麗，眉眼彎彎，唇角含著一絲羞澀而溫柔的笑意，彷彿春日裡初綻的梨花，帶著不染塵埃的純淨。畫像旁的資料寫著：“蘇婉茹，光祿寺少卿蘇明遠之女，年十四，通詩書，善女紅，性情溫婉，無不良關聯。”

慕容玦的目光在這幅畫像上停留了很久，他甚至能清晰地看到畫中少女衣裙上繡著的纏枝蓮紋，看到她髮間珍珠珠花的光澤。不知為何，他想起了小時候沈璃帶他去御花園賞梨花的場景，那時的梨花，也是這樣純淨、溫柔，讓他覺得安心。他的臉頰越來越紅，耳根也泛起了一層薄紅，手指甚至下意識地碰了碰畫像中蘇婉茹的衣角，像是想確認那衣裙是否真的如看起來那般柔軟。

沈璃將這一切都看在眼裡，心中瞭然。少年慕艾，本就是人之常情，慕容玦會被蘇婉茹這樣清麗溫婉、不帶攻擊性的女子吸引，並不奇怪。而且蘇明遠家世清白，無任何派系背景，確實是最合適的人選 —— 既不會對皇權造成威脅，又能滿足慕容玦少年時的一絲心動。

可就在這時，沈璃的心卻微微沉了一下。她看著慕容玦眼中那純粹的羞澀與好感，突然意識到，這種情感雖然美好，卻可能成為帝王最大的弱點。帝王一旦有了 “偏愛”，就容易被情感左右判斷，甚至被有心人利用 —— 若有人知道慕容玦喜歡蘇婉茹，會不會對蘇明遠施壓，讓他利用女兒影響帝王？會不會對蘇婉茹下手，藉此打擊慕容玦？

她輕輕咳嗽了一聲，打破了殿內微妙的氛圍。

慕容玦恍然回神，意識到自己剛才的舉動太過失態，臉頰瞬間紅得像熟透的蘋果。他慌忙移開目光，低下頭，不敢再看沈璃，聲音細若蚊蚋：“亞父…… 朕…… 朕只是覺得，這幅畫像畫得很好。”

沈璃走到他身邊，目光重新落在那五幅畫像上，語氣變得鄭重而冷靜，甚至帶著一絲不易察覺的冷酷：“陛下，不必掩飾。朕知道你覺得這位蘇氏女閤眼緣。她性情溫婉，家世清白，確實是個好姑娘。可朕必須提醒你，你將來身邊的女子，首先是‘妃嬪’，是‘皇室成員’，其次才可能是‘你喜歡的人’。她們的一言一行，不僅代表著自己，更代表著身後的家族；你對她們的每一分喜惡，都會被朝堂上的人無限放大，成為他們博弈的籌碼。”

她伸手指著蘇婉茹的畫像，語氣嚴肅：“你喜歡她的溫婉，可若有人利用她的溫婉，讓她在你耳邊說些不實之言，比如‘某大臣苛待百姓’‘某將軍擁兵自重’，你會如何？你會因為喜歡她，就不經查證地處罰那些大臣、將軍嗎？前朝的唐玄宗，最初不也是喜歡楊貴妃的溫婉賢淑嗎？可後來呢？他因為偏愛楊貴妃，重用她的兄長楊國忠，導致朝政混亂，最終引發安史之亂，讓大唐由盛轉衰。”

慕容玦抬起頭，眼中的羞澀漸漸褪去，取而代之的是困惑和一絲掙扎。他看著沈璃，聲音帶著少年的執拗：“亞父，朕知道不能因私廢公。可…… 可喜歡一個人，難道就一定是錯的嗎？朕只是覺得她好，並沒有想過要因為她而做錯事。”

“喜歡本身沒有錯。” 沈璃的語氣緩和了些，她看著慕容玦眼中的掙扎，心中也有些不忍，“可帝王的喜歡，與常人不同。常人喜歡一個人，可以給她所有最好的東西；帝王喜歡一個人，卻必須有所剋制 —— 你不能給她過多的權力，不能讓她的家族因此恃寵而驕，更不能讓這份喜歡影響你的判斷。這不是不愛，而是責任。”

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