鄔昌琦則頓了頓，語氣比兩人沉穩些，卻也帶著擔憂：“陛下，流民本就人心惶惶。臣晨間往粥棚，見有流民望著城外糧車咽口水，更有人言‘陛下收了糧，怎不分與我等’。若他們知曉您以高價收糧，卻未即刻售予他們，恐有人起歹心，去搶糧商之糧。昨日便有流民想爬進糧商車中，被兵士攔下。如今糧商尚少，若後續增多，兵士顧此失彼，鬧出亂子，臣恐難收拾。”

三人你一言我一語，殿內的爭論聲越來越急，連燭苗都晃得更厲害了。裴廷謨攥著賬本的手都在抖，額頭上滲出了汗珠：“陛下，國庫乃朝廷根本，您若執意收糧，不如先向賭場土司借些糧，後續再還，總好過掏空國庫啊！”

朱由榔一直沉默地聽著，手指輕輕敲著案面，等裴廷謨說完，才緩緩抬起頭，目光掃過三人，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的力量：“朕未說要用國庫的錢。”

這話像一盆冷水，瞬間澆滅了殿內的爭論聲。裴廷謨愣了愣，還以為自己聽錯了：“陛下……您說什麼？不用國庫之銀，那用何處之銀？”

“用內庫之銀。”朱由榔打斷他的話，指尖落在案上的一枚玉印上，那是內庫的印信，平日裡由王皇后保管，“內庫乃朕私庫，存有朕開賭場攢下的銀兩，還有炒煙票、售房的進項。雖不算豐裕，應付眼下收糧卻足夠了。國庫之銀，分文不動。”

裴廷謨這下是真慌了，忙膝行幾步湊近：“陛下！內庫銀兩即便滿打滿算，也收不了多少糧便會告罄！屆時拿甚麼給威明營發軍餉？況且萬一遇急事，還需以此應急啊！”

“應急？眼下流民之事，便是最大的應急。”朱由榔的語氣沉了沉，“朕的用度可省則省，流民卻不能餓肚子。流民若反，別說國庫、內庫，連這忠明府都保不住。只要流民安穩，糧商願來，後續自會有辦法。”

他頓了頓，看向裴廷謨，補充道：“你放心，朕知曉國庫重要，絕不會拿朝廷根本開玩笑。”

三人見陛下把錢的來源說得明明白白，態度又異常堅決，知道再勸也沒用。裴廷謨望著賬本上的數字，重重地嘆了口氣，陛下這是在賭，賭內庫的銀子能撐到糧商聚集、糧價回落的那天，可這賭局，實在太險了。

不過，朱由榔的判斷沒錯。訊息放出去的第二天一早，就有糧商推著糧車往忠明府來。第一個來的是梁河的宋老丈，五十多歲，臉上刻著風霜，拉了五石米，糧車用的是榆木軲轆，上面蓋著粗布雨棚，他不是糧商，只是個普通的小農民，他家在忠明府的邊界上，離得近，一聽說忠明府花8兩一石的價格收糧，便把家裡自己吃的糧食運了一些過來。剛到忠明府門口，就被威明營的兵士攔了下來，兵士們肩扛長槍，在糧車外圍圈出半里地的警戒帶，防止流民靠近。宋老丈下了車，搓著凍得發紅的手找管事的，一聽說陛下真給八兩一石，眼睛都亮了，忙拉著管事的胳膊說：“我家裡還有十五石米，我這就回去拉！你們可千萬別收滿了！”

管事的笑著應下，讓人把宋老丈領到府裡的柴房住，柴房收拾得乾爽，鋪著稻草，還擺了張木桌，廚房裡會送來兩頓飯，早上是小米粥配鹹菜，晚上是粗糧饅頭就蘿蔔乾。宋老丈摸了摸稻草，心裡踏實極了：“比我家裡還軟和，這等著也值！”

緊接著，周邊各州府的糧商也陸續來了。楚雄的牛糧商帶著七八石糙米，糧車上還插著面小旗，寫著“李記糧棧”；緬甸臘戍來的明糧商，是個三十多歲的年輕人，拉了十石白米，說這是半年前從暹羅運過來的，平常捨不得賣；還有騰衝縣城來的謝糧商，糧車排了長長的一隊，看著就有三十多石，趕車的夥計就有五個，個個都揹著刀，怕路上遇到劫匪。

這些糧商大多是小本生意，平日裡糧食最多賣8兩一石，利潤薄得很。如今見忠明府給這麼高的價，都紅了眼。李糧商算了筆賬：“我這八石米，按八兩算，能得48兩！回去再拉二十石，下半輩子就不愁了！”

。辦麼怎該榔由朱示請去人讓又。雨些防能上車糧在蓋,的厚厚,布麻,的用雨擋們士兵給備準前之是那，布雨搬房庫去人讓忙,轉團團得急的事管。棚雨布了溼打就快很,上車糧在落雨的細,雨了起飄就晚傍,著晴還後午天三第,急得來雨的南雲。上地空的外府明忠在停車糧把先能只,好建沒還倉糧，了來著跟也題問,了來運食糧可

。費運些補會還，留強不絕府明忠，去回糧運行自可，的等願不；菜野兩一贈加日每，府明忠住仍，商糧的等願:說話傳人讓榔由朱

。行聽打聽打,天聊聊商糧他其和能還,等兒這在如不。了廢全就,了芽發是要上路在食糧,天多十是又去回,天多十了走,來過戍臘從我:和附也商糧明?算划多,走再子銀了拿,了好建倉糧等,飯管還,住方地有裡這。本賠得就了袋米,泡一水雨,路山天五三走要去回:說頭著搖,車糧的己自著商糧牛。走意願商糧個一沒可

。鬧熱也倒,覺睡裡房柴在就上晚,意生的自各聊聊,太曬曬上地空在就天白,了實踏更們商糧。手臉們他讓,子帕布塊了發商糧個每給意特還的事管,菜野些做多房廚讓又,草稻些了添住待接的商糧給人讓,後聞聽信子任

。子筷住能得稠,了多也粒米的面裡,碗十八煮能在現,碗十五煮能粥鍋一前之,的大個了換鍋鐵的裡棚粥。度力放發的粥大加食糧的剩僅把,令下牙咬能只,糧搶民流怕榔由朱。來回手著空都常經，了多不差的挖廷朝被都早,找好不菜野可,菜野挖上山的外城去能只,法辦沒們民流。喊總裡夜,頭骨把一剩只得瘦,活過粥稀碗兩靠就天每民流多許。不的子肚們民流,底碗見看能,的水寡湯清,粥的發民流給府明忠前之。決解得也題問的民流,邊一另

!子如民是真您!啊下陛謝多,下陛謝多:頭個了磕向方的宮皇著對,頭的子孫了彪貢馬。吃好菜野比,香好粥,爹:說地糊含,著吃地口小口小子兒,粥喝子兒喂子勺用他。了紅都眶眼,糜粥的面裡著看,碗著捧彪貢馬

。來下了穩算總,心人的躁本原，零涕激都也,民流些那的車糧爬想前之。來起了哭還的有,頭磕向方的宮皇著對都們民流多很,例個是不這

。至而隨尾會便變譁，落著了沒便餉軍的營明威，了空庫旦一，是的慌越想越們他讓更。耗消般這住不經本項進庫私點那，糧收價高子銀庫用下陛，日幾了不撐糧存的裡棚粥，楚清都誰。無也鬆輕分半，沉髮頭心個個卻們員的殿可，些了快輕都調聲的話說連，意暖是滿間眼眉的粥稠著捧們民流