驚蟄剛過，地氣漸暖。沈言揹著藥箱走在田埂上，腳下的泥土不再是寒冬時的堅硬，踩上去軟軟的，帶著溼潤的潮氣，混著腐葉的微腥，是獨屬於春天的味道。

路兩旁的麥田已經返青，綠油油的麥苗順著地勢鋪展開，像一塊巨大的綠絨毯，風一吹，掀起層層漣漪，嘩啦啦地響。田埂邊的薺菜冒出了嫩綠色的芽，三三兩兩的婦女挎著竹籃，蹲在地裡挖菜，指尖沾著泥土，笑聲順著風飄得很遠。

“沈獸醫，去看診啊？”一個穿著藍布頭巾的大嫂直起身，笑著打招呼，籃子裡已經裝了小半籃薺菜，“中午來家裡吃飯，我給你做薺菜窩窩。”

“不了嫂子，張家莊的老馬家等著呢。”沈言笑著擺手，“挖這麼多？夠吃好幾頓了。”

“多挖點晾成幹，冬天就著玉米糊糊吃，香著呢。”大嫂說著，又低下頭，指尖飛快地掐斷薺菜的根，動作熟練得像在繡花。

這就是五六年的鄉下，日子過得清貧，卻處處透著生機。土地剛甦醒，人們就跟著忙起來，挖野菜、整田地、修農具，每個人的臉上都帶著對收成的期盼，連空氣裡都飄著一股踏實的味道。

走過麥田，前面是一片杏林。光禿禿的枝椏上鼓起了小小的花苞，粉白相間，像撒了一把碎珍珠。幾隻麻雀落在枝頭，嘰嘰喳喳地啄著花苞，被趕過來的孩子一鬨而散，撲稜稜地飛上天，翅膀掃過枝頭，落下幾片剛抽芽的嫩葉。

“沈大哥！”孩子們看到沈言，都圍了上來，最大的不過十歲，最小的才剛會跑，手裡拿著用柳條編的小鞭子，“你看我們編的這個，能趕麻雀不？”

沈言接過柳條鞭，上面還纏著幾朵小野花，笑道：“能，趕得麻雀再也不敢來了。不過別使勁抽樹，嚇壞了杏花，秋天就結不出杏兒了。”

“知道啦！”孩子們笑嘻嘻地應著，又追著蝴蝶跑遠了，清脆的笑聲像銀鈴一樣，灑滿了整個杏林。

沈言看著他們的背影，心裡暖暖的。這就是鄉下的孩子，沒有城裡孩子那麼多玩具，卻能在田埂上、樹林裡找到無窮的樂趣，一根柳條、一片樹葉，都能玩上大半天。

穿過杏林，前面是一條小河。河面的冰早就化了，河水清清的，能看到水底的鵝卵石和偶爾遊過的小魚。幾個婦女在河邊捶洗衣服，木槌砸在石板上，發出“砰砰”的聲響，和著她們的說笑聲，在河面上盪開圈圈漣漪。

“沈獸醫，過來喝口水。”一個大娘舀了瓢河水，遞過來，“剛從井裡打的，涼絲絲的。”

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