曼谷郊外的工業區，煙囪裡冒出的白煙在熱帶的烈日下格外顯眼。沈言站在嶄新的泡麵廠車間外，看著流水線上源源不斷產出的袋裝泡麵，包裝紙上印著醒目的“四海牌”商標——取“四海之內皆兄弟”之意，是他特意為東南亞市場設計的。

“沈爺，這機器太神了！”負責生產的王師傅搓著手，臉上滿是驚歎。他原是內地食品廠的老師傅，逃港後被沈言派到曼谷，帶著十幾個同鄉除錯裝置，“一小時能出兩千包，比咱們以前手工做的快十倍！”

沈言笑著點頭，目光掃過車間裡的裝置。這些機器是他從德國走私來的二手生產線，經過趙工程師團隊的改造，專門用來生產泡麵和火腿腸。麵粉來自暹羅的優質稻田，棕櫚油產自馬來西亞的種植園，連包裝紙都是從香港洋行定製的——整條生產線，從原料到成品，都牢牢攥在自己手裡。

在東南亞建廠，是沈言琢磨了很久的決定。

以前把東南亞的糧食運回去，看似賺錢，實則利潤薄得可憐。一來一去的運費、損耗、關稅（雖然他大多能逃掉，但隱性成本不少），算下來每噸大米的利潤還不夠給弟兄們發獎金。更麻煩的是，糧食保質期短，遇到颱風天耽誤了航程，一船米可能就發黴了。

“與其運糧食，不如運成品。”半年前，沈言在西貢的會議上對核心弟兄們說，“把大米磨成麵粉做泡麵，把豬肉加工成火腿腸，附加值能翻五倍不止。”

這話當時沒人信。王師傅就直搖頭：“沈爺，這泡麵看著簡單，要做出口感可不是容易事，再說東南亞人吃慣了米飯，能認這玩意兒嗎？”

沈言沒爭辯，只是讓人從香港弄來幾箱進口泡麵，讓弟兄們試吃。泡好的麵條筋道爽滑，湯汁濃郁，配上一根火腿腸，連吃慣了海鮮的西貢漁民都讚不絕口。

“你看，只要好吃，就有人買。”沈言當時指著空碗說，“東南亞華人多，勞工更多，泡麵這東西開水一泡就能吃，省時省力，肯定有市場。”

事實證明他是對的。

泡麵廠試生產的第一個月，就接到了暹羅鐵路局的訂單——給火車上的乘客提供速食；火腿腸則成了當地華人工廠的“福利”，老闆們發現給工人發火腿腸當加餐，比發大米更受待見，還能提高效率。

“沈先生，這是這個月的訂單，您過目。”曼谷華人商會的林會長親自跑來，手裡拿著厚厚的訂單，笑得合不攏嘴，“新加坡的船運公司一下子訂了十萬包，說要給遠洋船員當口糧！”

沈言接過訂單，上面的數字讓他也有些意外。他原本以為主要市場是華人圈，沒想到連當地的土著老闆也來訂貨，甚至有荷蘭殖民者託人來買，說“這麵條比麵包方便”。

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