“您也練拳？”

“年輕時瞎練過幾天形意。”老頭擺擺手，指著貓說，“後來年紀大了，拳練不動了，就養只貓解悶，也算沒忘本。”他頓了頓，又說，“小夥子也練拳？看你這身形，像是有功夫在身的。”

“瞎練，學了點八極和太極。”沈言謙虛道。

“哦？”老頭來了興致，“八極剛猛，太極陰柔，能把這兩樣揉到一起，不容易。”他指了指自己的貓，“你看它，看著軟，爪子尖著呢，這叫‘外柔內剛’，跟太極一個道理；真撲起來，那股勁又猛又快，像八極的‘頂肘’。萬物一理，拳也一樣，剛柔不能分家。”

沈言聽得心頭一動。老頭的話，和他從貓身上悟到的道理不謀而合——剛猛裡得藏著柔勁，才不至於傷人傷己；陰柔中得帶著剛勁，才不會顯得軟弱。就像小黑，平時看著溫順，真被惹急了，爪子撓人也挺疼。

“受教了。”沈言誠懇地說。

老頭笑了，從攤上拿起一本線裝書遞給她：“這本《易筋經》殘卷，看著舊，裡面有些養氣的法子，說不定對你有用，給兩斤糧票就行。”

沈言接過來翻了翻，紙頁都快散了，字跡卻還清晰，裡面果然有些關於呼吸吐納的記載，連忙付了糧票，小心地收起來。

臨走時，老頭的貓忽然對著他叫了兩聲，聲音不像小黑那樣綿軟，帶著點清亮的勁。老頭笑道：“它這是跟你打招呼呢，覺得你是同道中人。”

沈言笑著擺擺手，轉身離開了。

回到小院，小黑正趴在窗臺上等他，見他回來，立刻跳下來迎上去。沈言把它抱在懷裡，摸了摸它的頭：“今天見著你‘同行’了，比你兇，不過沒你可愛。”

小黑像是聽懂了，用頭蹭了蹭他的下巴，喉嚨裡的“咕嚕”聲格外響亮。

沈言把那本《易筋經》殘卷攤在桌上，就著燈光慢慢看。小黑跳上桌子，蜷在書頁旁，尾巴尖偶爾掃過紙頁，留下淡淡的貓毛。他看著書裡的“調息法”，又看了看懷裡的貓，忽然覺得，所謂的“養氣”，或許就像小黑這樣——不用刻意憋氣，不用強求周天，只順其自然，讓氣息像貓的腹音一樣，自自然然地在體內流轉，該沉時沉，該升時升，這便是最好的內勁。

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