風吼峽的修煉對凌陽效果顯著，但“化厄散”的消耗也極快。三瓶藥散，在應對兩次因吞噬異種力量過快而引起的劇烈反噬後，已去其二。剩下一瓶，凌陽不敢再輕易動用，那是留作探索“歸寂之墟”或生死關頭保命的底牌。

內患的清除，陷入了瓶頸。單靠“清心蘊神湯”和風煞磨礪，速度太慢。而“歸寂之墟”的星隙期日益臨近，凌陽必須儘快恢復更多實力。

“山桓長老，晚輩體內衝突雖暫緩，但根源難除。不知貴族可還知曉，這山墟之中，是否有其他類似‘化厄散’功效，或能提供精純能量、加速療傷的天材地寶？” 這一日，凌陽主動找到山桓，提出了新的需求。

山桓沉吟良久，枯瘦的手指在粗糙的地圖上劃過，最終停在“碎顱地”西北方向，一片被標記為“蝕骨林”的區域。“此地……環境險惡，生長著一種名為‘陰陽並蒂蓮’的奇物。其蓮蓬分黑白兩色，黑蓮蓬蘊含精純的陰煞死寂之氣，白蓮蓬則蘊含生機造化之力。若能將兩者藥性以特殊手法調和，或許能起到類似‘化厄散’平衡陰陽、調和衝突之效，甚至對修復經脈、滋養神魂亦有好處。”

他頓了頓，神色凝重：“但‘蝕骨林’如其名，林中瀰漫著一種能緩慢侵蝕骨骼與罡氣的‘蝕骨瘴氣’，更有一種名為‘鬼面藤’的兇植潛伏，善於偽裝偷襲，其藤蔓堅韌，蘊含劇毒與吸食生靈精華的特性，極難對付。我族已有多年未曾深入其中採摘此蓮，風險極大。”

風險大，意味著收穫可能也大。而且，“陰陽並蒂蓮”的描述，讓凌陽想到了自身力量衝突的實質——龍族、幽冥、殺戮等偏陰煞暴烈，而地鼎碎片氣息、部分混沌真元乃至陽髓玉液殘留則偏陽和生機。若能借此蓮調和，或許真能破開瓶頸。

“晚輩想去一試。” 凌陽目光堅定，“還請長老告知此蓮具體特徵與可能生長環境，以及應對‘蝕骨瘴氣’與‘鬼面藤’之法。”

山桓看著凌陽，最終嘆息一聲：“罷了。你既心意已決，老朽便告知於你。瘴氣可用‘清瘴石’粉末混合‘星露花’汁液塗抹口鼻，並在體表形成微光護膜，能抵擋大半。鬼面藤畏火畏雷，尤其懼怕至陽至烈的火焰與雷霆之力。另外，林中地形複雜，多有天然陷阱與空間褶皺，這是更詳細的地圖。”

他將一卷標記更細緻的獸皮地圖和一小包混合好的藥粉遞給凌陽。“切記，量力而行，若事不可為，速退。”

“多謝長老。” 凌陽收下物品，轉身準備。

“厲大哥，等等！” 雅兒的聲音從旁邊傳來。她快步跑過來，臉上帶著擔憂與一絲堅決，“蝕骨林太危險了！我……我跟你一起去！我對那裡的一些路徑和草藥分佈，比地圖上標得更熟些！而且，我帶著阿爹給我的‘炎陽石’，對鬼面藤有剋制！”

凌陽眉頭微皺。帶一個實力低微（未入品）的少女去危險之地，無疑是拖累。但雅兒的話也提醒了他——一個熟悉環境、且擁有一定剋制兇植手段的本地嚮導，或許能提高效率和安全性。關鍵在於，如何確保她不成為累贅，以及……在必要時，如何“處置”。

他看著雅兒清澈中帶著倔強的眼眸，心中瞬間轉過數個念頭，最終緩緩點頭：“可以。但你必須完全聽從我的指令，不得擅自行動。若有危險，我讓你退，你必須立刻退走，明白嗎？”

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