建安八年四月初三，番禺刺史府正堂的氣氛凝重如鐵。士燮坐在主位上，手中那封劉雲的最後通牒已被他捏得皺成一團。一個月——劉雲只給了他一個月時間。要麼親自去襄陽請罪，交出全部兵權；要麼等著荊州大軍南下，海軍破港，陸軍攻城。

堂下，交州文武分坐兩側，人人面色惶然。坐在左首計程車武臉色鐵青，右手一直按在劍柄上，指節因為用力而發白。對面計程車徽則垂著頭，手指無意識地摩挲著茶盞邊緣。其餘郡守、將領們或低頭不語，或偷眼觀察士燮的神色，整個廳堂裡只聽得見沉重的呼吸聲和窗外淅淅瀝瀝的雨聲。

“都說話啊！”士武終於忍不住，一拳砸在案几上，茶盞跳起來又落下，濺出幾滴褐色的茶水，“平日裡不是都能說會道嗎？現在劉雲要咱們的命了，怎麼都成啞巴了？”

蒼梧太守桓鄰抬起頭，他是個五十歲上下的精瘦漢子，臉上有道從眉骨劃到嘴角的刀疤，這是在鎮壓山越叛亂時留下的。此刻他緩緩開口，聲音沙啞：“二將軍，不是咱們不說話，是這事實在難辦。打，打不過——甘寧的海軍已經封鎖了南海，咱們的商船這個月只出去了三成。陸遜的三萬精兵就駐紮在臨賀，離蒼梧邊境不到百里。咱們滿打滿算能調動的兵馬不過四萬，還要分守七郡……”

“打不過就不打了？”士武猛地站起來，“桓太守，你當年單刀追殺山越首領三十里的膽氣哪去了？劉雲欺人太甚，咱們就乖乖把腦袋伸過去讓他砍？”

“二弟！”士燮終於開口，聲音疲憊，“坐下。”

士武狠狠瞪了桓鄰一眼，不情願地坐回座位。士燮將手中皺巴巴的信紙慢慢撫平，動作緩慢得讓所有人都感到窒息。他終於抬起頭，目光掃過堂下每一個人：“桓太守說的沒錯，打，確實打不過。但降……”他頓了頓，“我士家三代經營交州，難道就這麼拱手送人？”

九真太守夷廖是個四十歲左右的文士，平日裡以穩重著稱。他輕咳一聲，拱手道：“主公，或許……或許還有第三條路。”

所有人的目光都集中到他身上。夷廖繼續道：“劉雲要的是交州歸附，並非真要滅我士家滿門。若主公能親自去襄陽，誠心請罪，交出部分兵權，但保留對交州的治理之權，或可……”

“放屁！”士武又跳了起來，“夷廖！你這是要大哥去送死！劉雲那封信上寫的清清楚楚——‘交出全部兵權’！全部！你當劉雲是傻子？他會讓咱們繼續管著交州？”

夷廖臉色發白，但還是堅持道：“可若不去，一個月後就是兵戎相見。到時候玉石俱焚，士家百年基業毀於一旦，主公三思啊！”

“夠了。”士燮再次制止了爭吵。他靠在椅背上，閉著眼睛，深深吸了口氣。堂內再次陷入死寂，只有窗外雨聲越來越大，敲打著屋簷，像是催命的鼓點。

良久，士燮睜開眼睛，眼中已有了決斷：“傳令各郡，即日起徵調所有十六歲以上、五十歲以下男丁，加緊訓練。蒼梧、合浦、南海三郡的糧倉全部啟用，儲備軍糧。水軍……罷了，水軍不必再建，把所有工匠、材料都用於加固城防。”他頓了頓，“再派人去益州，告訴劉璋，唇亡齒寒，我交州若亡，下一個就是他益州。請他發兵東進，牽制荊州兵力。”

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