午後的太陽更毒了，曬得演武場的碎石地發燙，踩上去像踩在熱鍋裡。刀盾兵繼續練基礎動作，牛大力還是光著膀子，只是身上多了層汗，像抹了層油，他拿著竹條在隊伍裡穿梭，誰動作慢了就抽一下，竹條抽在衣服上，“啪”的一聲響，卻沒人敢抱怨——碗裡的米飯和菜湯還在胃裡暖著，沒人想因為偷懶餓肚子，更沒人想再回到以前喝野菜湯的日子。

長槍兵則對著場邊的草人練突刺，草人是用稻草扎的，穿著件舊號衣，胸口畫著個紅圈，代表心臟的位置。餘盛親自示範，他握著長槍，手臂繃得筆直，猛地往前一刺，“噗”的一聲，長槍直接穿過草人的胸口，草屑飛了一地：“突刺要快，要狠，手臂要直，力氣要用到槍尖上，別光用胳膊的勁，要用上腰的勁！”他說著，又刺了一次，動作快得像閃電，草人晃了晃，差點倒了。

他正說著，忽然看見趙武對著草人突刺時，動作軟綿綿的，長槍戳在草人身上，只扎進去一點。餘盛走過去，一把奪過他手裡的長槍，對著草人又是一刺，長槍直接從草人的後背穿了出來：“看見沒？這才叫突刺！你剛才那是撓癢癢？沒吃飯嗎？”趙武臉漲得通紅，低著頭不敢說話，耳朵尖都紅了——他以前在綠營裡，練突刺都是裝樣子，沒認真下力氣，現在被餘盛當眾批評，覺得臉上火辣辣的。

餘盛深吸一口氣，放緩了語氣，他知道不能光罵，得讓他們明白為什麼：“不是我要兇你。戰場上，你的槍慢一步，敵人的刀就會砍到你身上，你的命就沒了！平時多流汗，戰場之上才能少流血，這是保命之道，懂了麼！”看著對方面露羞愧之色，餘盛知道他聽進去了。”

“還有，我們練整齊劃一，不是為了好看，是為了讓敵人的刀盾手進不來——要是有人快有人慢，佇列亂了，敵人的刀盾手衝進來，我們的長槍就沒了用，只能等死。去年打清風寨，就是因為佇列亂了，死了十個弟兄，你們想因為自己的失誤讓弟兄們再死一次嗎？”

士兵們都停下了動作，聽他說話，沒人敢抬頭，只有風捲著熱浪，吹得他們的衣服獵獵作響。餘盛指著草人，聲音提高了點：“現在，每個人對著草人突刺一百次，誰要是還像剛才那樣，就再加一百次。開始！”

“殺！殺！殺！”喊殺聲瞬間響徹演武場，比中午的太陽還烈，震得草葉都在抖。長槍刺中草人的“噗噗”聲，士兵們的吼聲，混在一起，竟有了幾分軍隊的模樣，不再是以前那群散兵遊勇。餘盛站在一旁，看著長槍兵們一次次突刺，動作越來越快，越來越齊，草屑飛了一地，心裡的石頭又落了一塊——再有幾天，這隊人就能看出點樣子了，拿下縣城，或許真的有希望。

校場的角落裡，還站著十幾個士兵，手裡拿著弓箭和火銃，顯得有點冷清。山寨裡只有十幾副弓箭，基本都是上次伏擊中繳獲的，弓弦都有點鬆了，五把火銃更是寶貝，槍管上還刻著“嘉慶年制”的字樣，彈藥也少得可憐，只有幾小袋鉛彈和十幾斤火藥。餘盛走過去時，正看見一個新降的清軍舉著弓箭，對著遠處的靶子射——箭沒中靶心，卻也離得不遠，插在了靶子的邊緣。

“大當家，這弓箭不好練，弟兄們大多沒摸過，能射到靶子上就不錯了。”負責弓箭教習的軍官是張小五，他是警衛排的排長；警衛排是一個加強排，有三十名士兵，包括一個刀盾排和一個弓箭排。他以前跟著獵戶打過獵，會點射箭的本事，又是餘盛的心腹，所以餘盛才會把這個重要的職位交給他，警衛即是親衛，餘盛看重的是忠誠。

此刻張小五神情低落，語氣裡有點無耐，“要想練出準頭，沒幾個月不行，而且耗力氣，弟兄們練一會兒就胳膊酸。”餘盛點點頭，他知道弓箭是技術活，不是短期能練出來的，想快速提升戰鬥力，還是得靠火銃——火銃不用練準頭，只要對準大致方向，扣動扳機就行，適合快速“爆兵”。

可山寨裡只有五把火銃，彈藥也不夠。“先讓會用的降兵帶著練，”餘盛沉吟著說，目光落在火銃上，眼裡滿是渴望，“弓箭能練多少是多少，彆強求，火銃要省著用，每發彈藥都得記著，不能浪費。”他看著一個士兵舉著火銃，對準草人扣動扳機，“砰”的一聲響，鉛彈打在草人身上，留下一個小坑，草屑飛了一地。得想辦法弄更多的火銃來，甚至是燧發槍——他孃的！這個時代最早的後裝單發步槍德萊賽擊針槍都已經問世十多年了，可這綠營的火器竟還停留在火繩槍時代，現在距離洋務運動還有十餘年的時間，此刻的大清國還沒有能力去仿照山寨貨，要想獲得比較先進的武器裝備，只有透過廣州等地的西洋洋行購買，但可惜的是，餘盛現在既沒有這個財力，也沒有這個渠道。

“齊步走！槍放平！殺！”遠處傳來李寧的口令聲，把餘盛的思緒拉回現實。他回頭看去，只見二隊的長槍兵正舉著長槍，邁著整齊的步子往前走，號子聲震天，夕陽的光灑在他們身上，像鍍了層金。餘盛笑了笑，轉身往後院走——張慧應該還在幫他改皮甲，那身皮甲不合身，肩部還有個破洞，一直沒來得及補。

此刻，後院的房間裡。

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