夜已深透，洛陽城褪盡了白日的喧囂，沉入一片粘稠的死寂。白日里車水馬龍的定鼎門大街兩側，此刻只剩下高高低低的門樓黑影，沉默地矗立在濃重的夜色裡，像一群蹲伏的巨獸。空氣凝滯不動，帶著白日殘留的暑氣，悶得人喘不過氣，彷彿一塊浸透了油的布，沉沉地捂在口鼻之上。

唯有這條街盡頭，一間臨街鋪面的二樓小窗，還透出一豆昏黃搖曳的光。

那是“三手紙紮鋪”。鋪主陳三手，是洛陽城裡公認的頭一份紙紮匠，手藝精絕，死人用的紙人紙馬、車轎屋舍，經他的手做出來，總帶著一股說不清道不明的活氣兒，尤其那雙眼睛，點得格外傳神，彷彿真能看透陰陽兩界。坊間流言，說陳三手扎出來的東西，在陰間是頂頂好使的硬通貨，連鬼差都得客氣三分。

忽然，一陣極細微、極古怪的調子，斷斷續續地從那亮著燈的二樓飄了下來。

咿咿呀呀，不成腔調，在萬籟俱寂的深夜裡，卻顯得格外清晰，又格外瘮人。像是一個老嫗在哄孩子入睡，又像是某種不祥的、拖長了調的嘆息，在粘稠的夜色裡艱難地爬行。那調子鑽進隔壁雜貨鋪王掌櫃的耳朵裡時，他正睡得迷迷糊糊，猛地一個激靈坐了起來，側耳細聽，冷汗瞬間浸透了單薄的汗衫。

“這…這調子…”王掌櫃的聲音抖得不成樣子，推醒身邊同樣被驚醒的老伴，“是《搖籃曲》？陳三手家…大半夜的，誰在哼這個？”

老兩口面面相覷，眼中都充滿了恐懼。陳三手是個鰥夫，鋪子裡就他一個光棍漢住著，這深更半夜，哪來的女人哼唱？那調子飄飄忽忽，帶著一種說不出的陰森鬼氣。

王掌櫃壯著膽子，哆哆嗦嗦披了件外衣，又抓起門後頂門用的粗木槓子，一步步挪到自家門前，輕輕拉開一道門縫。那詭異的哼唱聲似乎更清晰了些，就來自一牆之隔的紙紮鋪二樓。他嚥了口唾沫，鼓足畢生最大的勇氣，朝著紙紮鋪緊閉的店門，扯開嗓子喊了一聲：“陳…陳三哥？你…你沒事吧？”

無人應答。

只有那不成調的《搖籃曲》，依舊在死寂的夜空中幽幽飄蕩，像一條冰冷的毒蛇，纏繞上人的脖頸。

王掌櫃的心沉到了谷底。他不敢再等，猛地回身，朝著巷子深處跌跌撞撞地跑去，聲嘶力竭地喊著：“來人啊！快來人！陳三手家…出事了！快報官啊——！”

尖利的呼救聲撕破了沉悶的夜幕。

當狄仁傑帶著參軍元芳，以及一隊打著火把、面色凝重的府衙差役，匆匆趕到“三手紙紮鋪”時，天色已近五更。那詭異的哼唱聲早已消失，但空氣裡瀰漫開的一股若有若無的甜腥氣，卻讓所有人的心都揪緊了。

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