“詛咒？” 乾珘抬起頭，眼神里充滿了震驚與不解，“我的長生…… 是詛咒？” 他一直以為自己的長生是母親用某種秘法換來的，卻沒想到竟是詛咒。他想起自己這些年的經歷：看著發小從垂髫稚子長成白髮老翁，看著曾經熟悉的人一個個離開，自己卻永遠停留在二十歲的模樣，那種孤獨與痛苦，難道真的是詛咒的一部分？

石長老點了點頭，語氣凝重：“你以為的長生，並非恩賜，而是血脈與聖物衝突的結果。你母親是月溪寨的聖女，血脈中蘊含著巫力；而你父親是中原人，血脈與苗疆截然不同。你出生時，體內的血脈本就相沖，後來你又誤食了‘長生草’—— 那是唯有純正聖女血脈才能承受的聖物，普通人服用，只會被其霸道的力量反噬，要麼暴斃，要麼就像你這樣，被永遠困在不死的軀殼裡，承受永恆的孤獨。”

“長生草……” 乾珘喃喃自語，腦海裡浮現出母親手札裡的記載：“長生草，生於禁地靈脈旁，需以聖女精血、晨露、蠱蟲分泌物培育，十年一開花，十年一結果，食之可長生，然非聖女血脈者食之，必遭反噬。” 他小時候曾偷偷開啟過母親的木箱，裡面有一顆暗紅色的果實，表皮佈滿了細小的紋路，散發著淡淡的香氣。母親發現後，立刻將果實收了起來，嚴厲地告訴他不許碰，說那是能讓人萬劫不復的東西。現在想來，那顆果實，或許就是長生草的果實。

“長生草並非簡單的草藥，而是聖物。” 石長老解釋道，“它是歷代聖女在禁地深處的靈脈旁培育的，蘊含著天地靈氣與巫力，本意是用於延續瀕死的族人性命，或作為與祖靈溝通的媒介。它的力量至純至陽，但也至為霸道，非聖女血脈者強行服用，只會被其力量控制，變成不死不活的怪物。你能活到現在，已經是萬幸了。”

乾珘想起母親臨終前的場景：母親躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱，卻緊緊抓著他的手，斷斷續續地說：“珘兒…… 若有一天…… 你覺得活著太苦…… 就去苗疆…… 找月苗寨的長老…… 他們或許…… 能幫你……” 當時他以為母親只是病糊塗了，現在才明白，母親早就知道他的長生是詛咒，也早就為他找好了後路。

“那我現在該怎麼辦？” 乾珘的聲音帶著一絲顫抖，他第一次感到如此無助，“這詛咒…… 能解嗎？”

石長老搖了搖頭，眼神里帶著惋惜：“難。你的血脈與長生草的力量已經融為一體，想要解開詛咒，要麼找到比長生草更強大的聖物，要麼…… 找到能操控你血脈中巫力的人。可這兩種方法，都難如登天。比長生草更強大的聖物，只存在於傳說中；而能操控你血脈中巫力的人，只有月溪寨的聖女 —— 可月溪寨已經衰落了，現在唯一可能有這種能力的，只有月苗寨的納蘭聖女。”

乾珘的心猛地一跳，腦海裡浮現出納蘭雲岫那雙淡漠的異瞳。他想起昨夜在禁地旁，納蘭雲岫面對黑巫教黑影時的冷靜與強大，想起她指尖那若有若無的微光。難道，解開自己詛咒的關鍵，真的在她身上？

“納蘭聖女是月苗寨百年一遇的奇才，她的巫力比歷代聖女都要強大，或許她能找到解開詛咒的方法。” 石長老繼續說道，“但你要記住，聖女的職責是守護月苗寨，她是否願意幫你，還要看你的誠意，更要看祖靈的意願。而且，寨中並非所有人都能接受你 —— 畢竟，你是‘叛離者’的後代，身上還帶著詛咒的氣息。”

乾珘明白了，自己的到來，不僅是為了解開詛咒，更是為了揭開母親的過往。而月苗寨，這個看似平靜的部族，背後卻隱藏著太多的秘密與糾葛。納蘭雲岫，這位清冷的聖女，或許就是連線這一切的關鍵。

竹樓外的陽光越來越強，透過透氣窗照進竹樓，在地上投下斑駁的光影。乾珘站起身，對著石長老深深鞠了一躬：“多謝長老告知真相。無論前路多麼艱難，我都會找到解開詛咒的方法，也會為母親當年的選擇，向月溪寨的遺民贖罪。”

石長老看著他，眼神里露出了一絲欣慰：“你能有這份心，很好。但你要記住，苗疆的世界遠比你想象的複雜，黑巫教的人還在暗中覬覦，寨中的長老們也對你有所忌憚。你接下來的路，不會好走。”

乾珘點了點頭，他知道，自己的旅程才剛剛開始。母親的遺秘，長生的詛咒，納蘭雲岫的秘密，黑巫教的陰謀…… 這一切，都像一張無形的網，將他緊緊纏繞。他轉身向竹樓外走去，陽光灑在他的身上，卻感覺不到絲毫溫暖。他知道，自己必須變得更強大，才能在這複雜的局勢中生存下去，才能找到解開詛咒的方法，才能真正瞭解母親當年的選擇。

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