它們的移動方式與它們在裂隙中擠出的姿態相同——步伐穩健，節奏統一，如同一支已被訓練至無需口令便能同步行動的編隊，在移動中保持著恆定的間距和一致的朝向。為首的那道形態以比身後更快約兩成的速度衝在最前方，它的雙臂末端那兩道暗色能量束正在向前延伸，像是正在以持續的流動來增強自己的攻擊範圍，能量束的尖端在接觸鼎光時泛起一層如同被燒紅的鐵器浸入冷水時才會產生的一道短促的亮弧，隨即又恢復了暗色。

蒼溟在第一道形態進入距離約十步時迎了上去。他的移動方式與暗色形態不同——他沒有用直線推進，而是以一條略微偏左的弧線向前切入，使他在接戰瞬間位於那道形態的右側約兩步處。裂邪刀在同一時刻劃出了一道短促而乾淨的弧線，從右上方向左下方斜劈，刀身在接觸到暗色形態的甲殼表面時沒有產生金屬碰撞的聲響，而是一種如同鈍器劈入溼泥時發出的沉悶聲響，刀身切入甲殼約兩指深，隨即被甲殼表面湧出的暗色液體擠壓住了，無法繼續深入。那道形態在被劈中的同時向右側偏轉了一步，雙臂末端的能量束正在以極快的速度凝聚成兩道正在旋轉的暗色能量錐，正在向蒼溟的腰側橫掃過來。

蒼溟沒有收回刀身去格擋那兩道能量束。他在原地以左腳為軸心向右轉了半個身位，使那兩道能量束從他腰側約一寸處掠過，能量束經過時帶起的氣流在拂過他甲冑表面時發出了一層如同細砂快速摩擦金屬的沙沙聲。他在轉身的同時將刀柄從右手換到了左手，以左手從反方向再次劈出，這一次刀身切入的位置與第一次一致——同一道切口，同一處深度，但方向相反，使那道切口在兩道方向相反的切割中被持續加深著。暗色形態在被第二次劈中時發出了一聲短暫的嗡鳴，嗡鳴的頻率比之前稍高，像是一道正在被持續拉緊的弦已經接近了斷裂的臨界點。

血薇在側翼掩護部隊的左翼陣型前停住了腳步。她站在大約第三道與第四道暗色形態之間，將裂邪刀橫握在手中，暗紫色的刀身在鼎光的映照下泛起一層如同深水底部被持續照亮的暗色水域才能擁有的細碎光點。在她的前方，一道暗色形態正在以穩定的速度向她逼近，它的移動方式與為首的那道略有不同——它的重心偏低，步伐更短，像是更適合近距離纏鬥。血薇在那道形態進入距離約五步時側身避開了它的第一次攻擊，能量束從她肩甲邊緣掠過，在暗紫色戰甲的表面留下了一道正在緩慢消散的白痕。她在避開的同時將裂邪刀的刀尖向前推出，以刀尖挑向那道形態肋側的甲殼接縫處。刀尖在接觸到接縫的瞬間發出了一聲比之前更加清脆的金屬聲響，像是刺入了一處比表面甲殼更薄的位置，刀身刺入約三指深，那道形態發出了一聲低沉的嗡鳴後側向退出了兩步，甲殼表面那道被刺中的接縫處正在向外滲出細碎的、如同正在被持續蒸發的水汽般的暗色顆粒，沿著滲出的方向緩慢地流淌著，在鼎光中逐漸變淡。

在攻堅部隊陣列的後方醫療點中，白芷聽到了從前方傳來的交戰聲——裂邪刀與甲殼接觸時的沉悶撞擊聲、能量束掠過甲冑表面的沙沙聲、暗色形態被擊中時發出的低頻嗡鳴、以及陣列中將士在完成一輪攻擊後調整呼吸時產生的低沉吸氣聲。她在聽到第一聲撞擊時已經站到了矮案前，將銅盤表面的紋路狀態與正在傳來的聲音做了快速的對應核對——銅盤上的暗金色細線正在以與交戰節奏同步的頻率輕微脈動著，每一次脈動都對應著一道來自前方的能量衝擊，像是正在以自身的方式記錄著戰場上的每一個瞬間。她開口時聲音不高，保持著醫療指揮特有的那種在嘈雜環境中也能被清晰辨認的質地：前方已經進入交戰。攻堅部隊正在與先鋒隊交戰，第一道防線已經接敵。各組保持待命，等傷員入點後快速進行分類和處置。

雲曦在仙族機動支援部隊的待命陣型中聽到了蒼溟拔刀時那道短促而乾淨的金屬聲響。那道聲音穿越了約兩裡的荒原和正在持續瀰漫的夜風，抵達她的位置時已經只剩下最本質的金屬質感，但她認得它。她在焚天訓練場上聽過無數次裂邪刀出鞘的聲音——晨間的訓練、午後的對抗、傍晚的收刀演練——每一次都會在同一個時刻以同一種方式響起，像是被固定在一段不可移動的時間之錨上的特定標記，不會被其他聲響淹沒或取代。她在聽到那道聲音的同時感到胸前的雙生琉璃佩正在發出一陣持續的、如同被握在另一隻手中時才會產生的溫熱觸感。那道溫度不是在提醒她什麼，而是在完成一次確認——確認那個人已經進入了戰鬥狀態，確認他的位置就在那片正在發出聲響的荒原上，確認她和他之間隔著的那段距離在需要縮短的時候可以透過玉佩感知到。

她開口時聲音保持著在戰場上指揮時慣用的平穩，但比平時略微放輕了一些，像是在對著那枚正在發熱的玉佩說，也像是對著身後的陣型說：攻堅部隊已經接敵。先鋒隊正在從裂隙方向向魔淵邊境推進，數量約三十餘。仙族機動支援部隊保持待命姿態，等待攻堅部隊完成首輪接觸後再按預定路線進入支援位置。她說話時聲音不高，卻在夜間的荒原上依然保持著完整的邊界。

在鎮魔關城牆上，軒轅澈沒有聽到裂邪刀出鞘的聲音——距離太遠，中間隔著一道正在持續發光的鼎光覆蓋層和數里的荒原。但他聽到了荒原上那些暗色形態在移動時發出的低沉聲響，像是被夜風裹著從遠處送來的碎石滾動聲，在城牆的頂端被風切割成碎片後依然保持著殘存的意義。他站在主塔頂層的矮牆後方，目光鎖定在裂隙方向那道正在持續成形的暗色扇面上，每一道正在透過的輪廓，都意味著在魔淵邊境的荒原上多了一道正在與攻堅部隊接戰的暗色形態。他看到第二波暗色形態正在從裂隙開口處向外湧出——它們透過的節奏比第一波更快，間隔更短，像是正在以更密集的方式完成集結。他開口時聲音不高，卻在城牆馬道上被石壁攏住了，傳到了下方值守計程車兵耳中：裂隙方向正在有更多的暗色形態透過。第二波已經進入荒原，正在向魔淵邊境方向移動。鎮魔關城牆方向尚未出現暗色形態，但已經開始感受到來自於裂隙能量的震動，城牆表面的石縫正在被持續而來的震波一點點拓寬。

城牆上計程車兵們在聽到他的話後，將原本已經握緊的武器又握緊了一些。有人調整了站姿使雙腳更加穩固，有人將符籙節點的朝向略微偏轉到了裂隙方向，有人在夜風中抬起頭來看了一眼裂隙方向那道正在持續湧出暗色形態的開口——它像是正在以恆定的速度分娩著自身的內容物，每一道被釋放出來的個體，都以同一種方式穿過那道裂隙，在那道未經癒合的結界裂口處留下短暫而清晰的軌跡，落入荒原的地面後如同完成了一次陌生的著陸。