離開登記大廳的喧囂後，林辰和艾莉按照加密資料板上的指示，朝著中層區域移動。

樞紐內部的交通同樣混亂。除了官方維護的幾條主幹能量管道有相對規律的擺渡船班次外，更多區域依靠縱橫交錯的金屬棧橋、吱呀作響的升降平臺、甚至是一些私人經營的“飛跳”服務——那是一種簡陋的單人彈射裝置，將乘客像炮彈一樣射向目標平臺，能否安全著陸全憑運氣和身體素質。

林辰和艾莉選擇了步行加偶爾搭乘公共升降梯的方式。這樣雖然慢，但能更好地觀察環境，也能避免在密閉交通工具中遭遇意外。

沿途所見，比登記大廳更清晰地展現了這座虛空樞紐的混亂本質。

建築風格毫無統一性可言。古老的石質殿堂旁緊挨著鏽跡斑斑的金屬棚屋，能量塔散發出的穩定輝光與隔壁巷道里搖曳的油脂火把形成怪異對比。街道——如果那些蜿蜒曲折、堆滿雜物、時寬時窄的通道能被稱為街道的話——兩側擠滿了店鋪與攤位。

武器鋪外掛著沾染不明汙漬的鎧甲碎片，藥劑店飄出刺鼻的混合氣味，典當行的櫥窗裡陳列著各種稀奇古怪的物品：斷裂的魔法武器、黯淡的寶石、封裝在透明容器中的怪異生物器官、甚至還有幾本封面破損的古籍。

行人種族更加繁雜。林辰看到了身高超過三米、皮膚如同花崗岩的岩石巨人彎腰穿過低矮的拱門；也看到了僅有孩童大小、背後生著透明翅膀的晶翼族在人群中靈巧穿梭；幾個全身籠罩在厚重防護服中、呼吸面罩不斷排出白色蒸汽的身影，顯然是來自高輻射或劇毒環境的種族；更有一隊沉默的、肢體大部分已替換為機械的“淨化者”，胸前佩戴著某個教派的齒輪聖徽，冰冷的電子眼掃描著每一個路過者。

空氣中充斥著叫賣聲、爭吵聲、金屬撞擊聲、能量裝置嗡鳴聲，以及不知從何處傳來的、斷斷續續的詭異音樂。能量背景噪音比登記大廳更強，林辰不得不持續壓制掌心的印記，以免它因過度“活躍”而暴露特殊波動。

“秩序度普遍偏低，且充滿攻擊性和不穩定性。”林辰默默評估著。在這種環境下，他那微弱的秩序感知能力受到嚴重干擾，只能模糊分辨出哪些區域或個體“相對有序”或“特別混亂”。

走了大約半個標準冥時，他們穿過一條掛滿褪色布幔的狹窄巷道，進入一個相對開闊的環形廣場。廣場中央有一座乾涸的噴泉，池底堆積著垃圾。四周的建築更高大些，但同樣破敗。根據星圖顯示，安全屋所在的“廢舊倉庫區”就在廣場另一側。

就在他們即將穿過廣場時，麻煩再次找上門。

或者說，是之前的麻煩，帶來了新的麻煩。

七個身影從廣場一側的陰影裡走了出來，攔住了去路。為首的不是別人，正是之前那個被林辰卸掉胳膊的角魔。他的胳膊似乎被簡單接上了，用髒兮兮的繃帶吊在胸前，臉上帶著毫不掩飾的怨毒。他身邊除了之前那四個同夥，還多了兩個新面孔。

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