凌晨兩點，某種聲音將林英驚醒。

嗚...嗚...

低沉，綿長，從海的方向傳來，但這次更近了，似乎就在房子外面。林英悄悄起身，透過窗戶縫隙向外望去。

月光慘白，將院子照得如同白晝。在井邊，他看到了那個東西。

它大約有一隻成年貓的大小，形如鱷魚，卻有四足。鱗片在月光下反射出詭異的金色光澤，每一片鱗甲的邊緣都隱隱泛著紅光，像是內部有火焰在燃燒。最令人恐懼的是它的眼睛——沒有瞳孔，只有兩團燃燒的琥珀色光芒。

它緩慢地爬行著，動作僵硬而不自然，彷彿不熟悉陸地。每當它的爪子接觸地面，就會留下一個焦黑的印記，散發出淡淡的煙霧和刺鼻的硫磺味。

林英屏住呼吸，看著它在院子裡轉了一圈，然後朝著灶房的方向爬去。更詭異的事情發生了：當它接近灶房牆壁時，身體開始變得透明，像煙霧一樣滲入了磚縫，消失不見。

整個過程不超過三分鐘，但林英感覺像是度過了一個世紀。他的衣服被冷汗浸透，手腳冰涼。

第二天，訊息傳遍了整個村落。不止林英家，至少有五戶人家聲稱看到了奇怪的跡象：李家的水缸裡漂浮著金色鱗片；陳伯的漁網上有燒焦的痕跡；最糟糕的是，村口那棵百年老榕樹的樹幹上，出現了一道道焦黑的抓痕，從地面一直延伸到三米高的位置。

恐慌像瘟疫一樣蔓延。

建輝這次沒有試圖直播。他幫助老人們準備儀式：從倉庫裡找出鏽跡斑斑的銅鑼和皮鼓；摺疊金紙；用硃砂在黃符上畫著誰也看不懂的圖案。過程中，他注意到一個細節：所有老人都避免直接說出“火鱗鱷”這三個字，而是用“那個東西”、“海里的客人”或“金甲先生”代替。

“名字有力量。”陳伯解釋，“你叫它，它就會聽見。”

下午三點，天空開始陰雲密佈。不是普通的雨雲，而是一種泛著暗紅色的詭異雲層，像是天空在流血。海面反常地平靜，如同巨大的黑色鏡面。

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