（本故事純屬虛構推理創作，如有雷同純屬意外巧合）。

夕陽最後的餘溫從青瓦簷角滑落時，阿桑的頭輕輕一偏，靠在林清軒肩上的重量便有了微妙的不同。那重量並未減輕，卻忽然失了生氣，成了純粹物質的、向下沉墜的依託。林清軒正說著明日該修剪東牆那株野薔薇了，話音未落，便覺肩頭一空——不是物理上的空，是某種支撐了他大半生的溫度與回應，倏然抽離了。

他頓了頓，沒有立刻轉頭。天際的晚霞正燒到最濃烈處，絳紫與金紅交織，像誰打翻了染缸，潑灑出這臨終前奢侈的絢爛。他繼續把話說完：“……枝條伸到小徑上了，怕絆著人。”聲音平穩，甚至比平時更輕些，彷彿怕驚擾了這份依偎。

沒有回應。

院中的老槐樹上，歸巢的雀鳥啁啾了幾聲，旋即陷入沉默。風穿過桑林，帶來遠處田野裡新翻泥土的氣息，混合著暮春將盡時草木蓬勃生長的腥甜。林清軒慢慢抬起右手，覆上阿桑交疊在膝上的手背。觸感仍是溫的，卻正以可感知的速度流逝著溫度，像捧著一掬正在漏盡的沙。

他這才緩緩側過臉。

阿桑閉著眼，面容舒展如熟睡的嬰孩。那些歲月刻下的細紋——眼角笑時漾起的魚尾，額間操心時蹙起的淺壑——在最後的夕照裡竟被撫平了大半。她嘴角甚至含著一絲極淡的笑意，彷彿在夢中見到了什麼令人愉悅的景象。林清軒凝視良久，抬手極輕地捋了捋她鬢邊一縷被風吹亂的灰髮，指尖拂過她微涼的臉頰。

“累了就睡吧。”他低聲道，聲音裡聽不出悲喜，更像一句日常的叮嚀。

他沒有驚呼，沒有搖晃，沒有痛哭。只是維持著相偎的姿勢，又坐了一刻鐘，直到晚霞徹底褪成青灰色，天邊浮起第一顆慘淡的星。然後他極其緩慢地起身，小心地將阿桑橫抱起來——輕得讓他心頭一顫，彷彿這些年歲月偷走的不只是年華，還有血肉的分量。他抱著她走進屋內，安置在他們睡了數十年的榆木床上，替她蓋好薄被，捻好被角，動作熟稔細緻如每一個夜晚。

做完這一切，他立在床前，在漸濃的暮色裡成了一尊沉默的剪影。屋內尚未點燈，黑暗從角落漫上來，吞噬了傢俱的輪廓，卻吞噬不了床上那安詳的睡顏。他終於顫抖著吸了一口氣，那氣息在胸腔裡轉了又轉，化成一聲極壓抑的、幾乎聽不見的嘆息。

然後他轉身，走到院中，開始做那些該做的事。

二

訊息是次日清早託村口趕車的老趙頭往城裡送的。林清軒坐在桑木桌前，鋪開一張粗糙的竹紙，提筆時頓了頓。墨汁在筆尖凝聚，滴落，泅開一小團黑斑。他該寫給誰？兒子林念桑在三百里外的州府為官，上次來信還是臘月，說開春政務繁忙，待夏末或能抽空歸來一趟。孫子林承澤該有九歲了，他只在滿月與四歲時見過兩面，是個虎頭虎腦、怕生的孩子。

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四

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