寅時的梆子剛敲過第一響，密林裡忽然傳來馬蹄聲。老趙在樹洞裡屏住氣，弩箭對準了打頭的騎兵——那人舉著面小旗，顯然是領隊的。小栓他們趴在坑邊的草裡，攥著手裡的酸棗枝，指節都白了。

“來了！”老趙低聲說，弩機“咔噠”一聲上了弦。

馬蹄聲越來越近，打頭的騎兵剛要穿過窄路，忽然“撲通”一聲，連人帶馬掉進了陷坑！後面的騎兵來不及收韁，接二連三地栽進去，驚馬的嘶鳴聲、人的慘叫聲在林子裡炸開。

“放箭！”老趙的吼聲混著弩箭的“咻咻”聲，帶紅布條的箭像群紅鳥，直撲亂成一團的瓦剌兵。有支箭剛好射中舉旗的騎兵，紅布條在他胸口飄著，像朵血花。

小栓他們見狀，推著早就備好的石頭往坡下滾，“轟隆隆”的巨響裡，碎石混著酸棗枝砸下來，把窄路堵得嚴嚴實實。

東直門方向，李鐵匠看見密林起火，大喊一聲：“衝！”刀盾手們舉著燃火的盾牌，像群火獸撲向瓦剌主營。帳篷被火油點燃，“噼啪”作響，睡夢中的瓦剌兵光著膀子往外跑，被刀盾手們砍得哭爹喊娘。

“薩滿！薩滿在哪？”有瓦剌兵嘶吼著往高臺跑，卻見三個少年搭著人梯，弩箭“嗖”地射穿了黑袍薩滿的咽喉。老傢伙從高臺上摔下來，手裡的骨杖“啪”地斷成兩截。

西直門的水閘裡，十個弟兄正往外鑽。他們手裡都攥著短刀，刀刃上還沾著水閘的泥，卻亮得嚇人。剛鑽出閘口，就撞見往密林增援的瓦剌兵，領頭的正是伯顏帖木兒！

“殺！”弟兄們大吼著撲上去，短刀專刺馬腹。伯顏帖木兒的馬被刺中，驚得人立起來，把他甩在地上。

城樓上，沈硯靈看見瓦剌人的陣型徹底亂了，有的往密林沖，有的回救主營，有的圍著摔在地上的伯顏帖木兒團團轉。她忽然想起哥哥說的“首尾不能相顧”，原來這就是反擊的滋味——不是硬拼，是讓敵人自己亂起來。

沈硯秋站在垛口邊，看著密林裡的火光、主營的濃煙、水閘旁的廝殺，忽然從懷裡掏出個紅糖饅頭，掰了一半遞給妹妹。饅頭還帶著體溫，糖汁在舌尖化開時，他聽見老趙在密林裡喊：“夠本了！撤！”

李鐵匠帶著刀盾手們往回跑，盾牌上的火還沒滅，像拖著串小太陽。老陳他們早把陷坑填了一半，正扛著繳獲的糧草往城裡運，小栓懷裡抱著個瓦剌人的銅壺，壺身上的彎月紋被他摸得發亮。

天邊泛起魚肚白時，最後一個弟兄從水閘鑽回來，手裡拎著伯顏帖木兒的頭盔。城樓上爆發出歡呼，連王嬸子都跑上來，舉著個剛蒸好的紅糖饅頭往李鐵匠嘴裡塞：“嚐嚐！甜不甜？”

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