且說薛蟠聽他媽說柳湘蓮已經嚇得逃走了，這股子火氣才慢慢消下去。

過了三五天，身上的疼倒是好了，臉上的傷還沒消，乾脆繼續裝病躲在家裡，沒臉見親戚朋友。

眨眼就到了十月，薛家各個鋪面的夥計裡，有幾個要回家算年賬的，薛家免不了要擺酒送行。

其中有個叫張德輝的，年過六十，從小就在薛家的當鋪裡當總管，家裡也有二三千兩銀子的家底，今年也要回家，明年春天再來。

酒桌上，張德輝說起：“今年的紙札香料都缺貨，明年肯定要漲價。明年我先把我大兒子打發過來管當鋪，趕在端陽節前，我順路進些紙札、香扇來賣，除去關稅和花銷，少說也能賺好幾倍的利錢。”

薛蟠一聽，心裡打起了小算盤：我這剛捱了打，正沒臉見人呢，想躲個一年半載，又沒地方去。

天天裝病也不是事兒，再說我長這麼大，文的不會，武的不行，雖說家裡是做買賣的，戥子算盤從來沒碰過，各地的風俗路數也一概不知。

不如湊點本錢，跟著張德輝出去逛一年，賺錢不賺錢無所謂，先躲躲羞再說，順便還能逛逛山水，也挺好。

主意打定，酒席散了之後，薛蟠就去找張德輝說了這事，讓他等個一兩天，跟他一起走。

晚上薛蟠把這事跟他媽說了，薛姨媽聽了倒是有點高興，但又怕他在外頭惹事，花點錢倒是小事，主要是怕他闖禍，所以不同意他去；

說：“你老老實實守著我，我還能放心點。咱們家也不差這幾百銀子的利錢，你在家安分待著，比賺這幾百銀子強多了。”

薛蟠主意都定了，哪肯答應，賭氣說：“天天說我不懂事，這個不會那個不學，現在我下定決心把那些沒用的毛病都改了，想學著做點買賣成人立事，你又不讓我去了，那我怎麼辦？

我又不是姑娘家，總不能把我關在家裡一輩子吧？

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