夕陽收盡了最後一絲餘暉，山谷裡暮色四合。臥牛坪村東頭的工地上，喧囂已經褪去，只剩下一種沉靜的、帶著泥土和水泥氣息的餘溫。

那道新砌的紅磚牆，在漸濃的夜色中沉默佇立，近一米的高度，像一道初生的脊樑，穩穩地紮在新平整的土地上。紅磚的顏色在昏暗的光線下顯得更加深沉、厚重，溼潤的水平灰縫在暮色裡泛著幽暗的光澤。空氣中，新鮮水泥特有的鹼澀氣息還未完全散去，混合著泥土的微腥，無聲地宣告著今日的成果。

顧安最後一個離開工地。他打著手電，仔細檢查了一遍場地：攪拌機的電源已經斷開，皮帶盤繞整齊；散落的磚頭被歸攏到磚堆旁；用過的鐵桶、鐵鍬等工具也集中堆放在一起，沾滿了凝固的灰漿；地面上還殘留著不少沙漿的斑點、碎磚屑和踩踏過的泥痕。他長長舒了口氣，疲憊感像潮水般湧來，但看著那道在夜色中輪廓分明的牆，心頭卻充盈著一種踏實的滿足感。

回到家，灶屋裡飄出誘人的飯菜香。林薇和趙桂蘭正在忙碌。桌上已經擺好了幾樣簡單的家常菜，熱氣騰騰。

“累壞了吧？快洗手吃飯！”林薇端著一盤剛炒好的青菜出來，看到顧安滿身的塵土和臉上的倦色，心疼地催促道。

顧安洗了把臉，冰涼的山泉水讓他精神一振。一家人圍坐在飯桌旁，顧長海也剛洗去手上的泥灰，粗糙的手指關節有些發紅。

“爸，媽，薇薇，今天真是辛苦你們了。”顧安扒拉了一口飯，由衷地說。

“辛苦啥，大夥兒一起幹，熱鬧，有勁頭！”顧長海喝了一口稀飯，咂咂嘴，“就是這牆砌起來了，後面的事可不少。這秋裡天干，風又大，養護跟不上，容易裂，那就白瞎功夫了。”

“爸說得對。”顧安放下碗筷，神色認真起來，“我剛還在想這事。牆砌好了，養護是頭等大事，馬虎不得。這頭幾天最是關鍵，沙漿還沒完全硬，水分要是跑得太快，強度就上不去，以後牆容易酥，也容易裂。”

“是這個理兒。”趙桂蘭點點頭，“以前隊裡修渠砌坎，也都是要精心養護的。我看老四兄弟他們，當年弄那個水泥窯，後來養護也費了老大勁。”

“嗯。”顧安沉吟著，“我想好了，明天一早我就去工地。得先弄些草簾子或者舊棉被什麼的，把新砌的牆從上到下，嚴嚴實實地蓋起來。特別是早晚和夜裡，溫度低，風大，更得捂嚴實了，鎖住水分。白天太陽大的時候，也得掀開點透氣，不能悶壞了，還得定時灑水，保持牆面溼潤。”

“草簾子咱家閣樓上有幾張舊的，我明天給你找出來。”顧長海說，“不夠的話，去問問老四或者秀英嫂子家，他們老宅子裡肯定有存貨。”

林薇介面道：“灑水的事好辦。咱不是從後山接了水管過來嗎？我明天找根軟管接上，再找個花灑頭，灑水就方便了。”

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