男子一身商賈打扮，皮膚黝黑，指節粗大，眼神卻異常銳利，與尋常商人的油滑截然不同。他是蜀王趙溫派來的特使，名叫秦越，三天前才悄然潛入洛陽，透過暗線輾轉聯絡上沈青的親衛。

“沈王爺，蜀王殿下讓屬下帶句話——唇亡齒寒，關中若破，蜀地亦難獨存。”秦越放下茶盞，語氣凝重，“趙凱在潼關囤積十萬大軍，其意不僅在中原，更在覬覦蜀地的富饒。殿下願與王爺結盟，共抗趙凱。”

沈青指尖摩挲著茶盞邊緣，並未立刻回應。蜀地地勢險要，易守難攻，趙溫據守多年，一直保持中立，如今突然派特使來結盟，顯然是察覺到了關中的威脅。

“結盟可以。”沈青緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“但本王有三個條件。”

秦越精神一振：“王爺請講。”

“第一，蜀地需開放棧道，允許我軍借道南下，夾擊潼關。”沈青豎起一根手指，“第二，蜀地每年需供應糧草二十萬石，支援前線。”

秦越眉頭微蹙，借道與供糧，這兩個條件都不算苛刻，他正欲答應，卻聽沈青說出第三個條件：“第三，待平定趙凱後，蜀地需歸入朝廷版圖，趙溫可保留王爵，食邑萬戶，但需交出軍政大權。”

“這……”秦越臉色一變，“王爺這是要吞併蜀地？”

“非也。”沈青淡淡道，“天下分久必合，蜀地偏居一隅，終非長久之計。歸入朝廷，百姓可享新政紅利，不必再受戰亂之苦，對趙溫而言，亦是保全宗族的良策。”

秦越沉默片刻，知道沈青的條件已是底線。趙溫派他來，本就做好了讓步的準備，只是沒想到沈青會如此直接。

“屬下需回稟殿下，才能給王爺答覆。”秦越起身道，“但請王爺放心，蜀地絕無歸順趙凱之意，這一點，殿下可以立誓。”

沈青點頭：“本王給你十日時間。十日後，若蜀地願結盟，便派使者來洛陽，共商夾擊之策；若不願，本王也不強求。”

秦越躬身告辭，很快便消失在洛陽的街巷中，彷彿從未出現過。

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