青陽侯府的門房剛清掃完門前的落葉，就見遠處駛來幾輛馬車。為首的馬車裝飾並不奢華，卻透著一股沉穩的氣度，車簾一角繡著一朵簡潔的蘭草，在秋日的陽光下並不起眼。

“站住，此乃青陽侯府，來者何人？”門房上前攔住，語氣恭敬卻不失警惕。

馬車停下，車簾被一隻骨節分明的手掀開，走下來一位身著青衫的中年男子。他面容清癯，頷下留著三縷短鬚，眼神溫和卻帶著幾分銳利，正是曾在幽州見過沈青的周顯。

“勞煩通報，江南來使周顯，求見青陽侯。”周顯拱手，語氣平和，遞上一封燙金名帖。

門房見他氣度不凡，不敢怠慢，連忙拿著名帖跑進府內。

沈青正在書房處理幽州送來的軍報，聽聞周顯來訪，微微挑眉。他與這位湘王使者打過交道，當初在幽州，周顯代表湘王趙泓前來拉攏，被他婉言拒絕。如今時隔半年，對方再次上門，還是奉“丞相秦書玉”之命——這秦書玉是趙泓麾下的智囊，據說江南能穩住局面，多賴此人謀劃。

“請他到會客廳。”沈青放下軍報，眼中閃過一絲思索。趙泓在江南站穩腳跟，此刻派使者來青州，所圖必然不小。

會客廳內，周顯端坐著，目光平靜地打量著四周。侯府的陳設簡潔大方，沒有過多的奢華裝飾，卻處處透著章法，一如其主。

沈青走進來時，周顯立刻起身，拱手行禮：“周顯，拜見青陽侯。”

“周先生客氣了，請坐。”沈青在主位坐下，開門見山，“先生上次來幽州，沈某已然言明立場。如今先生奉秦丞相之命而來，不知有何見教？”

周顯微微一笑，並不避諱：“侯爺明人不說暗話。上次周顯代表湘王殿下而來，意在結盟，共抗朝廷。此次前來，目的依舊，只是形勢已大不相同。”

他從袖中取出一卷文書，放在案上：“侯爺請看，這是江南四州的佈防圖，還有朝廷十五萬大軍的動向分析。秦丞相說，這些或許對侯爺有用。”

沈青並未去看那文書，只是看著周顯：“先生不妨直說，湘王殿下與秦丞相，想要沈某做什麼？”

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