幽州府衙的地牢深處，潮溼的空氣裡瀰漫著鐵鏽與血腥的味道。火把的光芒忽明忽暗，照亮了刑架上斑駁的血跡，也照亮了秦羽那張沒有表情的臉。

兩名被鐵鏈鎖在牆上的漢子，早已沒了剛被抓來時的囂張。臉上身上佈滿了傷痕，嘴唇乾裂，眼神渙散，顯然是經受過連日的酷刑。他們是在城門附近散播謠言最起勁的兩個，起初一口咬定是京城來的“大人物”指使，還拿出了幾塊據說是“信物”的碎銀子。

“說不說？”秦羽的聲音在寂靜的地牢裡迴盪，像冰塊撞擊在石頭上，“最後問你們一次，到底是誰讓你們散播謠言的？”

左邊的漢子劇烈地咳嗽起來，咳得幾乎喘不過氣，半晌才嘶啞地說：“是……是京城來的官爺……小的不敢撒謊……”

秦羽沒說話，只是朝旁邊的青陽衛使了個眼色。那名青陽衛上前，拿起一根燒紅的烙鐵，在火把上又烤了烤，烙鐵的尖端泛著刺眼的紅光。

“看來你們還沒嘗夠滋味。”秦羽的聲音依舊平淡，卻透著一股令人膽寒的壓迫感，“我再提醒你們一句，撒謊的代價，不是你們能付得起的。”

右邊的漢子看著那燒紅的烙鐵，瞳孔驟然收縮，身體不由自主地顫抖起來。他猛地看向秦羽，像是下定了某種決心，嘶啞地喊道：“我說！我說！不是京城的人！是……是北狄人！”

這句話像一顆石子投入深潭，讓地牢裡的所有人都愣住了。

秦羽的眼神瞬間變得銳利：“北狄人？說清楚！”

“是……是幾個穿著牧民衣服的北狄人找到我們的。”漢子的聲音抖得不成樣子，“他們給了我們五十兩銀子，讓我們在城裡散播沈侯爺通敵的謠言，還教我們怎麼說……說……說看到北狄使者進了府衙，說侯爺給北狄送了佈防圖……”

“那些北狄人長什麼樣？在哪裡找到你們的？”秦羽追問。

“他們……他們臉上有刀疤，說話帶著口音，像是……像是狼山那邊的人。”漢子努力回憶著，“是在城南的破廟裡找到我們的，說事成之後還有重賞……我們貪財，就答應了……”

秦羽又看向左邊的漢子，那漢子癱在那裡，眼神空洞，聽到同伴的話，只是麻木地點了點頭，算是確認。

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